百万大军臃肿庞大，南方地形又不像北方一样多平原开阔地，到处是险峻山岭，北军在进入南方后便行进困难，随着深入更是到了举步维艰的地步。加上十八太保每天不间断的侵扰，部队更是苦不堪言。所以在还未与南军正式一战前，不少北军士兵已生出退意，早没有当初誓师的热血兴奋。

更加雪上加霜的是，由于不能因地补给，部队自己带的军粮很快要消耗殆尽。这个时候，手下有将领提出撤军的建议，阎罗以扰乱军心的罪名将这名将领吊起来用马鞍抽了一顿，坚持继续向南挺进。

阎罗不信方斩佛能预知他的行军路线，恰好只撤掉他行军路线上的城镇，所以为了达到现在这个效果，方斩佛必是撤掉了大半个南方城镇。但他不可能将所有城镇都迁空，所以只要到有人的地方，他们的军队就能得到补给，而一旦他们兵围一城百姓，不信方斩佛的军队还龟缩不出。只要正面交锋，阎罗相信“杂牌”的南军一定不会是北军正规师的对手。

愿望是美好的，又行进三天之后，部队断粮，而他们连个南方百姓的鬼影子都没看到。阎罗不甘就此退军，又坚持了一天，底下士兵出现逃亡现象。

阎罗得知士兵逃亡的事后，默然怔立良久，不得不承认他的第三次南伐，依然以失败告终。

阎罗撤军往回走，而就在这个时候，一直不见人影的南军突然出现，向疲惫不堪又饥肠辘辘的北军发起进攻。

以逸待劳，以饱待饥，以勇战敢战之士，对怯战畏战之兵，其结果可想而知。

百万大军，逃回一半，剩下一半，被南军歼灭一部分，逃亡一部分。

三次失败后，阎罗再不敢轻易兴师南伐，哪怕后来在其他国家的支持下登上总统宝座，依然不再提南伐之事，最多偶尔派部队侵袭南境，虏掠一些南方百姓和物资，正如苏辰参与的那次。

而颇令世人费解的是，阎罗三次南伐，方斩佛却从未北征，他似乎在降服收拢南方各大小势力后便满足于做半壁之王，北军不来犯他，他便不会出击。

脑海中回想蔡主编的话，苏辰大致拼凑出方斩佛十六岁后的人生过往，而他十六岁前的经历，则无人知晓。

来到军政大楼，一名年轻的军官接待了苏辰，自我介绍说是政务总长的秘书。

政务总长？据说南方各省之所以有如今政平民和的景象，便是方斩佛手下有一名极擅处理政务的人才，便是这位政务总长么？

苏辰被带到一间办公室，办公室很简朴，没有任何多余装饰。比较引人注目的是墙上挂着的一幅字画，笔走龙蛇，铁划银钩，笔划间飞扬恣肆,一股迫人气势有如猛虎下山，竟令观者顿生退避之意。

天无不焘，地无不载。

本是至德之意，却让这人写出一种吞并八荒的气势来。字下未有落款，想来不是什么书画大家所写，不过一般的书画家想来也写不出这种气势。

正当苏辰欣赏字画时，一个人走了进来，见他盯着墙上的字看，便笑着解释道：“这字是大帅当年所写，可惜这些年来，大帅再不肯动笔了。”说完叹息一声，望向苏辰温和笑道，“你是苏先生吧，我叫秦子和，是大帅的政务总长。”

“秦总长。”苏辰对他点头致意。

“嗯，苏先生跟我来吧，今天你有二十分钟采访时间。”秦子和领着苏辰直接穿过军政大楼前院，一路向后而去，路上景致逐渐荒凉，看起来颇像废弃的庭院。

秦子和走在前面，不动声色地观察这位新报来的记者，发现苏辰从始至终面色不改，一脸平静地跟在他后面，既没有露出惊诧之色，也没有拘谨地低着头哪里都不敢看。

新报是一家创刊时间不足三年的新刊物，以传播新思想新文化为其主旨，据说创刊人曾去国外留学生活过很长时间，回国后不久便创办了这份报纸。

果然接受了新思想洗礼的人不一样，光是这份从容的气度，便是南军之中多少官员也不及的。秦子和收回目光，在心中暗自感慨。

再穿过一处石拱门时，有呼喝之声传来。

“前面是大帅演武的地方，大帅不耐烦坐在办公室处理军政琐事，经常会带着一众兄弟和部属来此演练武艺。”秦子和的语气颇为无奈，说到这里，他顿了顿，望向苏辰，笑着补充道，“十八太保？你们喜欢这样称呼他们吧。这些人是最早跟着大帅打天下的，个个功绩卓著，然而却未领任何军职。他们视大帅为手足，大帅也视他们为兄弟。”

苏辰不好一直沉默下去，遂感慨地说了句：“人以国士待我，我以国士报之，大帅与十八太保之间，倒不失为一段佳话。”

“苏先生果然不愧饱学之士，文采斐然。秦某最是佩服苏先生这样的文人学者，非常期待这次苏先生对大帅的专访，想来会给广大民众呈现出一位最真实的军阀统帅。”

我就随便感慨了句，这就看出我是饱学之士？苏辰面上不显，心里犯起嘀咕，这秦子和最后一句话颇费人思量啊。

这时两人已走过长廊，顺着围栏直下，来到一座石台上。台上搭着简易的棚子，里面置了木榻坐椅，榻上铺着一副完整的虎皮，虎头朝外，空洞的双眼似盯着每一个靠近的人。

“苏先生稍待，大帅现下恐怕一时脱不开身。”秦子和朝演武场看了一眼，转过头对苏辰说道。

苏辰点点头，顺着他的视线看去，便