宗三左文字一觉醒来，拉门的缝隙已经透亮，长谷部正与药研正在外面争论着什么。他立刻起来了。

回到织田信长的府中，已经过去三月。生活还在继续。那吵嚷声一直持续到宗三拉开纸门走出屋去，外面是富丽华美的宫廷建筑，侍女就在门口等候着。

他被服侍着穿上假领单衣，梳理长发，最后披上裃。

“今日穿得比平时要隆重，是发生了什么事情吗？”

侍女低头不语，是门外的长谷部先说话了。

“信长大人要今晚见你。”

“哦，原来是这样。”

药研摇头：“义元你似乎全然不为即将到来的感到担忧呢。”

他与长谷部从早上就开始争论的正是有关宗三的事情。

“既然是注定的事情，还是坦然接受吧。”

长谷部说：“总之，在夜晚到来之前，你该做出觉悟了。”

自从回到此处之后，宗三便再度消沉下来，不论精神还是身体，都与在兄弟身边时大不相同了。身体逐渐枯瘦，两颊明显凹陷了，就连头发都失去了光泽。宗三从未向外人袒露过的内心颓废成了什么样子，恐怕只有他自己知道。

“大概，这就是我的命途终结的模样吧。”

宗三如此说道。江河日下的情况让人担心他会不会在某个夜里突然死去。

抵达稻叶山城的那天，宗三就给江雪写了书信，将信长居城的夏末风景、与对兄弟二人的思念一一在纸上讲述：

房间还维持着离开时的样子，竟让我有种错觉，这里也是需要我的。恐怕是有人叮嘱了要每日清扫的缘故吧，但这间房屋中居住了将近十年之久，内心却没有丝毫的留恋之情。今天早上起来，还以为自己仍在神社当中，在兄长的身畔。

写完之后，宗三舔过信口封缄，便收在箱中，并没交给人寄出去。三月以来，并没有收到江雪的音信，也许是稻叶山城的城郭太高，兄长的声音无法逾越吧。

夜晚如期而至。

侍女将走廊中的灯一路点上，宗三走进夜谈的房间之中，信长已经在房中等待了。

“自从你回来之后，这是第一次见面吧？”

“是。”

“为什么低头，是因为不想见到我的脸吗？”

宗三不语。此时面对信长，曾经一度失去知觉的内心又疼痛起来。