那中年人的气焰立刻矮了一节，他本是个绣花枕头，想用人数压制对方，没想到对方功夫之高根本不怕这些乌合之众。

“你给我等着！”那人留下这句话，带着一众家丁抱着头混进人群逃跑了。

青年拍拍衣摆上不存在的灰尘，有礼地对身后的女孩说：“姑娘，安全了。”

那女孩大概也第一次见到这么英勇的男子，低着头，又再这么多人的围观之下，害羞地红了脸。

“他可能还会来，如果应付不了可以来前面的玲珑客栈找在下，在下姓季，但名一个宁字。”熙来攘往的大街上，他干净得恰到好处的声音让人听了只觉心旷神怡。

“多谢季恩公相救之情，小女子无以为报。”那个女孩低着头，脸红扑扑的。

季宁莞尔：“不用谢，换做是别人看到姑娘受此欺辱也会出手的，姑娘住在哪里？”

那姑娘被这么个问题问得脸更红了。

“季某唐突了，”季宁连忙察觉到了不妥，拱手赔罪道，“季某只是怕那人卷土再来，会伤了姑娘，便想送姑娘回去，绝无半点其他意思。若冒犯了姑娘，还望赎罪。”

那女孩已经脸红得要滴出血来了，用极小的声音说了句什么，向季宁福了福身便红着脸跑走了。

“这个人真好，救了人家姑娘也不求回报。”锦桓小声对旁边的夏文轩说道。

夏文轩深深看了那人离开的背影一眼，没有多说什么。

走到吴崇禧的府前，大约是吴太傅病了的缘故，吴府的大门紧紧关着。

夏文轩亲自上前扣动门上的铜环，不一会儿便有小厮前来应门。

“你好，我是吴老先生的老朋友，听说老先生病了，特来探望。烦请通报一声。”夏文轩对那小厮和颜悦色地说道。

那小厮也伶俐，只打量了他们几眼，没有多问便去通报了。

不一会儿管家亲自出来迎接他们。

“夏公子光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！”吴管家说道，“老爷身子不便，请夏公子和两位小公子移步正房。”

夏文轩很满意管家对几人的称呼，客气道，“吴老先生病了，作为学生来探望一二也实属应该。”

此时的他头戴玉冠，身穿布衣，谦逊的表情好似真的只是吴崇禧一名普通的学生。令知道他身份的管家大吃一惊。

“少爷在外地当差，只有小小姐在家。”管家一边引他们穿过前厅，一边跟他们解释着，“这两日都是小小姐衣不解带得在照顾老爷，这会儿还在伺候老爷喝药。几位怕是不方便现在进去，先随小的去前面的水榭里稍等。”

管家将他们带到一处水榭，有人立刻上了茶水，请他们稍事休息。

吴府不大，也不奢华，打理得井井有条。路过的丫鬟小厮都不是多话的，最多福一福身子，便去做自己的事情了。庭院里清静雅致，多以松竹为主，一看就是出自吴老先生的手笔。

庭院里能看见不远处的正房，片刻后正房的门被人从里面打开，一个及笄之龄的女孩端着一个木质托盘走出来。她向这边看过来，一双含情眸似嗔非嗔，轻轻扫过对面的三个人，在锦礼身上略作停留，随后敛下双眸福了福身子，拿着托盘往反方向去了。

“那便是吴府的小小姐吴悦兮？”夏文轩问管家，“多年不见越发出众了。”

“正是小小姐悦兮，”管家回答，“请三位随我来。”

他们三人这才随管家进了刚才吴悦兮走出来的屋子。

屋子里比外面要暖上不少，初秋的天气已经烧上了炭炉。

“老臣参见皇上，”吴崇禧说着就要起身，被夏文轩疾步上前，按在了床上。

“先生不用多礼，今天只是三个学生来探望生病的老师。”夏文轩替他掖了掖被角，让他躺好，自己搬了个凳子坐在吴崇禧的床头。

“皇上关怀，老臣铭感五内。”吴崇禧还是靠在床头拱了拱手。

当年夏文轩还在太学上课的时候，他也曾是他的太傅。

“师父，学生和锦桓也很担心您的身体，便跟着父…亲一起来了。”锦礼上前问候。

“师父的身体好些了吗？”锦桓看到锦礼上前，立刻要凑过来询问，抢了锦礼的话头。

吴崇禧看着或坐或立于床头的三个学生，感慨万千。

“皇上，老臣这两日病重，虽实在无力出门，但朝中之事仍略知一二。致使老臣心中惶恐，夜不能寐。”吴崇禧对夏文轩道。

“吴太傅既然病重，便好好将养，朝中之事朕自会定夺。”夏文轩说。

“不行，此事干系到大夏的未来，老臣必须要说。”吴崇禧坐了起来，目光异常坚定地看着夏文轩。

“太傅所谓何事？”这吴太傅虽说德高望重，但只专心于教导皇子一事，甚少干预政事。

“科举，不可废。皇上，即使财政再紧张，文举与武举两大招募人才的考试万万不可缺。”吴崇禧抖着胡子一字一顿地嘱咐，说完后一顿咳嗽。

夏文轩听此一言，尤为感动，吴太傅一生兢兢业业，凡事都为大夏着想。三年前齐芮白提出重开科举后，夏文轩虽然也赞同，但是推行过程中阻力重重，如果不是吴太傅为他在老臣中周旋安抚，只凭齐芮白和他是万万不可能这么顺利的。

“太傅放心，朕也不愿拖延科举的举办，一贯科举分为文举和武举，眼看武举的时间临近，朕已经想好，由内务府出资，大皇子锦礼主持本次武举。”夏文