他注意到木门上的把手迟疑而缓慢地转动了一段时间。有那么一会儿，克洛维能肯定拉尔夫已经把锁打开了，但出于他并不明白的原因，他并没有拉开门。

“梅洛特？”于是他问（又或者说确定）：“拉尔夫·梅洛特？”

木门终于打开了一条小缝，而拉尔夫深棕色的眼睛和憔悴的脸从那道缝隙里露出来，他身上穿的依然是之前那件隶属于炼金塔的皱巴巴深色长袍，眼皮红肿，看起来疲惫不堪。

他的房间里很黑。克洛维甚至无法确定他背后的那片黑暗是否依然是他昨天来的那个地方。

“有什么事吗？”他说，声音嘶哑得吓了克洛维一跳：“虽然我并不欢迎你。”

克洛维的确有点事情。但可能是拉尔夫的态度或是他疲惫而阴沉的脸色—更可能是他身后如同墨水一样漆黑的房间，让他有点犹豫地停顿了一下。

“你还好吗？”他问：“你看起来很累。“

拉尔夫皱起眉。

“我很不好。”他毫不客气地回答：“如果你不请自来就是为了说这句话，那你现在可以滚回去了。”

克洛维迅速抵住险些被拉尔夫摔上的门：“我想跟你讨论一下关于炼成贤者之石的事情！我觉得我发现了一些东西！”他喊。

拉尔夫站在门口用一种警惕戒备的神情来回注视着他，克洛维用余光看见门把上他白得像石膏的手指关节。注意到这一点以后他几乎把整个身体都压在了拉尔夫的木门上面，他甚至能听见木头在他的手臂下发出细小的破裂声：“不会很长时间的。”他说。

拉尔夫站在原地注视了他一会儿。

然后他猛地把门打开了。

克洛维差点摔倒在他房间里深绿色的地毯上。

拉尔夫坐在一把木椅上看着他，克洛维发现他屋里所有的窗帘都拉着，阳光艰难地从那层布里透出来，映在拉尔夫的脸上—在那个当口，他的侧脸柔和得不可思议。

“那么你想说什么？”然后他听见拉尔夫问。

克洛维猛地回过神。

他低下头有些局促地搓了搓手：“在那天回去以后我又看了几本文献和配方，也做了几个炼成。其实也不是发现，我……我有一些想法。”

他抬起头看了拉尔夫一眼。拉尔夫在他意料之中地沉默着。

于是他再次低下头：“为了炼成贤者之石，我这些年用黄金为种子做了很多转化。之前我给你看的那个是我这段时间最骄傲的成就，”说到这里他笑了一下：“我一直以为这已经很接近了，可你又给我看了你的：那个时候我受到了很大触动—虽然效果相似，但你的方法更简单、转化出的金属看起来更接近金子、看起来也更易于存储。我以为相似的效果至少代表我们的原料或许有相似之处，只不过你的比我更加接近金属的灵魂。但我们用的材料却是完全不同的。那个时候我突然冒出来了一个很疯狂的想法—不，其实我一直都有：我们真能接触到金属的灵魂吗？还是我们只是用了莫种方法把种子加在了金属上而非真正的转化？改变灵魂的到底是什么？！”

他的声音比他想得要高亢尖锐得多，虽然他真希望自己的声音能更平静一点—平静的声音总是更有说服力的：“贤者之石的效用并不局限于金属的转化，那么仅仅通过金属真的可以炼出贤者之石吗？！”

他几乎是喊出了最后一句话，激动得险些从椅子上跳起来。但出于礼节的考量，他变换了好几次坐姿，竭力忍住了。

克洛维又看了拉尔夫一眼。

他发现拉尔夫正直直地坐在椅子上看着他。

他的神情和之前完全不同了。仿佛有人突然在他的身体里添了一堆熊熊燃烧的木炭，火光在他的眼睛深处跳跃着，而先前的疲惫与不耐已经像被火烤干的水一样从他的脸上消失了。

他用一种极为专注的神色盯着克洛维，克洛维觉得他身体里的血液似乎都在随着他的视线燃烧。

拉尔夫猛然从椅子里站起来，在房间里来回走了两圈。

“继续说下去。”克洛维听见他说，“我真没想到……请继续说下去，你做了什么？”

于是他终于没能忍住，跟拉尔夫一同站了起来：“我做了好几个千篇一律的转化，其中有一个是白铅的。转化完成以后我把它折断—我不知道我是怎么想到这个主意的，但我就是这么做了！整个过程就像折断一根碳棒那么轻松。然后你猜我发现了什么？”

“你发现截断面上只有表面一层是金，剩下的依然是白铅。”拉尔夫轻声说：“你做了好几个众所周知的有效转化，但它们真正的灵魂其实从未改变。”

克洛维瞪大了眼睛看着他消瘦却兴奋的脸。

“你知道……？”他喃喃：“你做过……？”

拉尔夫只是注视着他。

他眼睛里的火焰几乎将克洛维燃烧殆尽。

那大概就是他的回答了。

作者有话要说：　　这一章大概就是两个坐井观天还以为自己很牛的中二少年……【希望没有写得很难懂】

新的收藏大概是哪个同情我的小天使*心灰意冷*，不过其实这篇文开坑的时候我基本上已经预见这种状况了，虽然稍微有点难过，但这肯定也跟我本人糟糕的/节奏有关……

不过如果没什么人看的话，好处大概就是我更得稍慢一点也没什么大关系吧:d

☆、do 7

夜晚再次开始变得难熬了。在和提欧