了茫茫原始森林的外围地带。

因为还算是森林的边缘，林间的空地上就矗立着一座庄园。是前任江城太守，现任赵员外在山上修建的避暑山庄。

为了举行家族的秋冬腊祭，赵员外带着一大家子住上了山，打算进行冬猎。因此，本来过了夏天就冷清下来的避暑山庄再次热闹起来。大门前停着不少马车，下人们来来回回的往下搬取些精美的香炉、茶具、甚至还有琴台之类的非日常用品，看来，赵家将会在山中的别院里住上一阵子了。

老把头交游广阔，赵家的下人很多都认识他，看见了就和他打招呼。

老高，这是哪里发财去呀？一个管家模样的人问道。

哎哟，这不是李大管家吗？托福托福，昨晚一场飞雪把树干都冻脆了，正好上山砍些木头。老把头笑呵呵的答道。

那姓李的管事走过来，把老把头拉到一旁，顺着风声，四郎听到他压低声音说：最近我家主人打算修建自己的陵寝。地都看好了，老兄弟手上若有好的柏木，记得给我留一些。

老把头有些诧异：赵员外是要用柏木做板子？

李管事轻轻嗤笑了一声：我们员外好歹是做过一方镇守的人，哪里就至于用柏木做板子？这柏木是另有用处的，员外身边有高人替他打点陵寝之事，我也不是特别明白。你只管把柏木给我多多备些，价格上必定不会亏待老兄弟你的

有仆人认出了四郎，过来领着他们进门去。

走过巍峨气派的朱红大门，一个瘦高的公子哥迎了出来，面脸笑容的说：是有味斋来的人吧？快来快来，我爹正等着你们呢。

赵家的二公子赵端就是那个复活的水鬼，四郎认得他。这一个没见过，既然叫赵员外做爹，想必便是那位不怎么出现在人前的庶出大公子了。

虽然只是个山中别院，但是主人家也是很花了些心思的。四郎和二哥跟着此人一路匆匆而行，穿过一道拱形门洞，又走过一个宽阔的前院，才到了分别是一进、二进的两排正屋。正屋两侧又有东西两排厢房。

在大户人家的后院里，四郎自然不敢再东张西望，只是老实得低着头跟在大公子后头走。几人一直走到一间点着浓浓熏香的屋子里才停了下来。

是正儿吗？一个喑哑苍老的声音自重重帷幕之后传来。接着，一群或俊美或清丽或娇憨的少年扶着一个老人缓缓走了出来。

四郎抬头看过去，不由得大吃一惊这位前任江城太守如今瘦得不成样子，佝偻着背，头上还勒着一块淡青色抹额，头发也花白了，稀稀疏疏几乎挽不住发簪。看上去比以前大权在握，意气风发的样子老了十岁不止。

爹，您慢点。大少爷慌忙上前搀扶着赵员外坐下，又亲自将四郎带来的食盒打开，从里面盛出一碗汤来。看上去似乎还想要亲手喂赵员外吃。

赵员外摆摆手，示意他把碗放在自己手边。

大少爷从善如流的放好后，微微有些犹豫的问了句：爹，二弟呢？

他爹没吱声，只是缓缓地端起汤碗来喝了一口。

我如今也就吃的进有味斋的东西了。赵员外赞叹道。旁边一个穿黄衣服的少年帮忙把食盒里的吃食一一端了出来。

咦，这一碗是什么？赵员外指着那碗晶莹剔透的脂膏问道。

听大公子派人来说，员外您总是睡不好，还有些咳嗽，于是我就做了滋补元气的羊蜜膏。现吃也行，如果大人您嫌凉，便叫府上的厨子作羹汤，或者和米煮粥时加一勺进去，不仅能提鲜，还可滋阴补阳。若是做了噩梦，只用温酒调一汤匙，空腹吃下去，多多少少也能解些烦闷之气。

赵员外把汤碗放下来，点点头：有劳胡老板费心了。有味斋的东西历来是极和我心意的。以后恐怕还要多多叨扰。

您客气了，哪里有什么叨扰不叨扰的？员外肯来照顾生意，就是小店的荣幸。四郎赶忙回答道。

两个人正说着话，忽然从远处传来一阵哭声。

大门外急匆匆跑进来一个人，正是刚才见过的李管家。

大人，那个疯女人又来门外哭，非要我们把女儿还给她呢！

赵员外似乎被这一阵凄厉的哭声吵得头痛，便有些不耐烦的把手一挥：这点小事还用我来教你吗？实在不行，给点银子打发了吧。

李管家哭丧着脸：给了银子不管用，那疯婆子非要她的女儿，不然不然就说要去告官呢。

大胆，他男人明明答应的好好地，还签下了字据。便是告官，我们也是有理的。我看她这是打量着我们家仁厚，想多讹点银子吧。站在一旁的大公子有些气愤地说。

接着大公子又向赵员外赔罪：是孩儿无能。让爹病中还要烦忧这些俗事。

赵员外的脸沉了下去：我赵世杰纵然离了江城，也不是任人欺侮的。说着，他从牙缝里挤出一句话：她要见，就让她见！

那一瞬间，病骨支离，和蔼可亲的赵员外又变回了那个杀伐果断，高高在上的太守大人。四郎看了面无表情的二哥一眼，有些拿不准该不该退出去。

胡老板，真是对不住。叫您看笑话了。家里一时也乱糟糟的，我就不虚留你了。说着，赵员外端起了手边的茶杯。

四郎便知趣的趁机告辞。那个黄衣少年走过来，引着他们七拐八拐地回到了大门口。

越往大门口走，啼哭之声就越清晰。

门外一个女人披散着头发，形如疯子般嚎叫着：把我的女儿