之后，风月场中给我的绰号。这个文敬如此说，自是知道我的出身，且语中颇多钦慕之意，这不是给我找麻烦的吗？

虽然如此，我心中却无怨怪之意。这文某人虽只还了我半礼，说话也全然是以上凌下的口气，但是目光清雅，神色从容，并无一丝狎亵轻玩，比之前些日蝶舞楼宴上，跟徐长清的刘、吴两人，强过不知多少。

雨扶风并无不怿之色，笑吟吟骂我道：“不要跟我这儿扮可怜儿。你的胆子还小了！”又向文敬道，“诚瑜兄你不要看他现在一副乖样，其实胆子大得很。今天这种风月盛会，我原不想带他来的。可若单独留他在家，又不知他会疯去哪里，还是拘在身边放心些。既然诚瑜兄有心，等下我若顾不及，你可要替我看住了这孩子，别让他乱跑。”

文敬笑呵呵道：“只要柳相先生放心，文敬求之不得。”雨扶风淡笑以应。

两人说说笑笑着走向码头，沿着搭好的栈桥踏板走上一只巨型花舫。船上已有许多人在，见了雨扶风都纷纷上来招呼。我亦步亦趋地跟在旁边，不时被雨扶风叫着见过甲先生、乙老爷，居然也繁忙得很。雨扶风叫我见礼的人中，只有极个别一、两个人偶然言及到我的过去和娈宠身份，大多数人都维持着表面的客气，仿佛我真是跟着先生师长出来见识盛会的富家公子。

船舱里摆了丰富的瓜果小吃，许多小厮侍女来来往往，给客人们奉茶斟酒。宾客们很少有单独一个人前来的，身边的同伴有艳丽妖娆的美姬，亦有傅粉涂朱的娈僮。只不过除了雨扶风，很少人会给他人引介自己的身边人。女人们还好些，娈僮里我的装束待遇绝对是独一无二了。

我也见到袁靖安。与三、四年前相比，他倒不十分显老，还是那么温和客气、彬彬儒雅。我行礼时，也是还了半揖，还伸手托我的手肘，说：“几年不见，紫稼生得是越发俊秀了。柳相说你很爱读书，诗也写得不错。什么时候拿大作来给我看看。”我唯唯地谦逊几句，他便又去招呼别人了。

不知何时画舫离了岸，慢慢荡入太湖——只是仍旧在近岸一带水面上晃，这种画舫，可不是用来游湖的。各样的彩船，也陆续离岸，在游船画舫间穿梭。每只彩船上都搭起彩台，苏州各风月班里的美女俊僮就在台上歌舞，将悠扬的乐曲和歌声洒遍湖畔。

我看见了蝶舞楼，涵碧楼，也看见其它许多书寓、青楼的名字。当然，真正争花魁的较技节目不会在这个时候就上演，要留到近晚上灯时分才开始的。现在还只是各家争彩头、壮声势的阶段。

舫上众文士互相招呼寒暄，吃着点心瓜果，喝着香茶美酒，谈诗论文，吟风弄月，我夹在中间，多少有点别扭。就算雨扶风不把我当一般娈僮，袁靖安也十分客气，我也还是要表现得乖一点才好。这种仕绅云集的地方，谁知道雨扶风的容忍限度在哪里。所以，虽然大多数摇头晃脑摇出来的诗文都有够烂，各人身边的美姬娈僮说来吹捧拍马的话说得有够肉麻，我都只是老老实实坐在位子上，好象害羞地低着头，不让人发现我笑破肚又或酸倒牙的表情。

这么闹闹嚷嚷一两个时辰，差不多快是争花魁的夺轴戏上场的时候。袁靖安这苏州第一大才子，名士之首，fēng_liú班头，那评委的身份自是跑不掉的。座中另外还有两人也要参加评判，看看时候将近，便要动身到另一只评委会所在的画舫去。

两只画舫在湖上渐渐靠拢，袁靖安和另两个人，以及四五个他们最得意的幕僚清客纷纷起身，预备过船去另一只画舫。袁靖安忽然与雨扶风道：“柳相也一起去看看吧！你再会韬晦，歌舞和乐理上的品鉴功夫，我也知道了。一起过去帮我参详评断嘛！”

那个幕客文敬也在旁怂恿，诡笑道：“就是就是。柳相先生，那些争花魁的美人儿，献技之后可是会到评委舫上拜谢的喔……”

雨扶风笑道：“原来如此！”已有允意。

我心中暗骂这两人多事。要知这花魁评委，却不只是他们这班文人，一些富豪巨贾、主管官员也都会被邀请担任评判。那些人多半都没什么才学，甚至有的连附庸风雅的功夫都作不来，但是人家有钱，花会这等盛事还要靠他们赞助，参与较技的哥儿姐儿们还盼着他们的彩金，这评判当中，就总也少不得这些人。而这些人虽然才学不济，好色贪淫之心却不少逊，又不似读书人脸薄，参选者献技后到评委舫上时，说不准就弄出什么尴尬事来。当年我就几乎吃了亏。雨扶风若真与他们同去评委画舫，我自然也得跟着，万一……

心念未已，却听得雨扶风说道：“能参与花魁评判，籍机见识几个美人当然是好，不过，听说今年的评委中很有几个粗鄙之徒，我却不想紫稼过去。你们真要我去，除非诚瑜肯留下来，替我照顾紫稼！”

连我在内，听见这话的人皆是一呆。七八个人面面相觑半晌，袁靖安大笑起来，道：“柳相说得有理，紫稼果然是不过去为好！诚瑜你怎么说？你听琴的本事好象很差劲啊，角、徵都分不清，去了也是白占位子，留下来陪紫稼吧。”

文敬苦笑道：“东主你都说了我角徵不分，我又没有城墙厚的脸皮，自然是不过去了。”侧过头来看我，忽然眯起眼睛，色迷迷地凑过脸来，不怀好意道：“嘿嘿嘿，小紫稼听到没有？雨大爷让我‘照顾’你哟…