不等绯戚接言，守护兽奚已开口说道：“岑大人，你不会是想让他做你的替身吧？”

“啊……那个……”岑心虚地左顾右盼。

“岑大人，我告诉过您很多次了，你是独一无二不可取代的！”奚把头一甩,将毛球从头顶甩到了地上,然后当着绯戚和铁面的面，义正辞严地训斥起来,“可你却试图让一个人类成为你的替身，难道你也打算让我给一个人类做守护兽吗？！”

“他有自己的守护兽,才不需要你！”岑忍不住顶嘴。

奚一愣，抬头看向铁面，“你是说他？”

“是啊！是啊！”岑马上蹦回奚的头顶，自己最喜欢的所在。

“你们到底在说什么？”铁面按捺不住地问道。

“这个恐怕得慢慢地说了。”奚叹了口气，把岑的意图详细解释了一遍。

和所有幼年期的生物一样，年幼的岑也对外面的世界充满好奇，一直想亲眼看看雪山之外的景色是什么模样。但异兽的守护本能却将它限制在巢穴之内，，每当它想离开的时候，身体就会遭到禁锢，于是异兽就想再找一只异兽，代替它看守巢穴，让自己得到解放。

“为什么会无法离开巢穴？”绯戚疑惑地问道。

“因为那棵树。”奚转回身，将铁面和绯戚的目光引向山谷中央的一棵巨树，“那是母上大人亲手栽下的母树，每只异兽生产之后，都会将自己幼儿的脐带埋在树下，使幼儿与母树血脉相连，也使下一代异兽受到母树的辖制，无法摆脱母上大人留下的誓言。”

“我要是有孩子，绝对不会再把它的脐带埋在树下！”岑愤愤地嘟囔起来。

“我的脐带又没有埋在这里，我要怎么替代你？”绯戚不置可否地问道。

“不一定是脐带，只要是血肉就可以了。”岑马上说道，“只要你将自己的血肉埋在树下，让母树吸收，它就会认为我已经被新的异兽取代，然后放弃对我的禁锢——大概是这个样子的。”

“大概？”绯戚狐疑地看向岑。

“我只是从母亲传承给我的记忆里获悉这件事的，又没有亲自试过。”岑心虚地答道。

这时候，铁面忽然插言，“如果把树砍了会怎样？”

“啊？”岑和奚都露出了愣愕的表情。

“你会死吗？”铁面继续追问。

“应该不会吧。”岑不确定地答道。

“我们无法伤害这棵树。”奚说道，“这棵树是母上大人和人类的契约见证，而这份契约只能由人类一方废除——等等，或许你可以帮助我们。”

“他怎么帮，他又没有继承母上的力量。”岑不以为然地说道。

“正因为他不是母上大人的血统继承人，他才可以代表人类一方结束这份契约。”奚的眼睛亮闪闪的，明显和岑一样迫不及待地想要离开这个地方。

铁面没再说话，放开绯戚，迈步向山谷中有的母树走去，拔出长剑，对准了母树。

刹那间，绯戚感觉到了一种惊恐的情绪，仿佛脑海里正有一个声音在大声叫嚣：阻止他！

“母树畏惧了！”岑也明显感受到了这种情绪，惊喜地叫了起来。

“我可以砍倒它。”铁面这样说着，却没有真的用剑伤害母树，转回身，向奚说道，“但不是现在。”

“你想索要什么？”奚洞穿了铁面的心思，直白地问道。

“保护。”铁面收起长剑，回到绯戚身边，“我要再去北方一次，在此期间，我希望你们能保护好我的妻子，不让他遭受伤害。如果我回来的时候，他能够毫发无伤地出现在我眼前，我就会帮助你们，砍掉这棵母树。”

“如果你一去不回怎么办？”岑瞪眼问道。

“那我就将我的血肉埋在树下，代替你留在这里。”绯戚替铁面答道。

“不……”铁面并没想要给予这样承诺，立刻想要开口阻止。

绯戚却抓住他的手，抬起头，看着他的双眼，“如果你无法回来，那我也无处可去，还不如留在这里，也算是物尽其用。”

铁面身子一震，将绯戚的手反握在手里，沉声说道：“放心，我一定会回来的！”

铁面留下了三个月内返回的承诺，在山谷里休息了一夜后便返回了纳尔斯恩。

绯戚并不希望他去帮助幽都，也不希望他去拯救雷诺氏族的族人，但他也知道，铁面毕竟做过部落的王，就算他不像幽都那样事事都从国家和权柄的角度考虑，心里也难免会对阿南大陆的人怀有一种责任感和保护欲。

而他希望铁面完完全全地属于他，对其他的一切都不再留恋、不再牵挂。

所以，绯戚没有阻止铁面，因为此刻的阻止或许可以让铁面避开麻烦和伤痛，但也会让他在今后的日子里陷入自责和懊悔。

抱着这样的念头，绯戚再一次送走了铁面。

而当铁面的身影再一次消失在视野当中的时候，绯戚却再一次地后悔起来。

——他一点都不想让铁面离开！

绯戚垂下眼睑，将想要追上去的念头压回心底。

铁面走后，绯戚便在岑的小山谷里住了下来。

山谷里没有房子，绯戚也只能和岑一起挤住在由洞窟改建的巢穴里，每日用奚所提供的食物填饱肚子。好在山谷里林木很多，绯戚随时可以用魔咒点燃一堆篝火，把奚带回来的猎物烤熟，虽然味道不怎么好，但至少不需要茹毛饮血。

相处下来，绯戚便发现奚竟然是不吃肉的，个头小小的