缘果笑贪。……

二人联了半晌，竟无断绝，只是沈白所联益发惨淡悲戚，赵洌料他满腹心事，不欲他这般伤心劳神，便道：“不如再联上一句，也算今日定个输赢罢。”林、沈二人皆说好。赵洌便出道：“水月皆不老。”林晚泊便联道：“烟云也自闲。”沈白怔了半晌，呆呆道：“阴阳两俱空。”林晚泊听了，忙递了颜色，道：“是四爷不好，说什么老不老的。”赵洌赔罪，沈白讪笑道：“是我不好，分了心。”赵涵跳起来，佯怒道：“你俩拜个没完了，我只当嘲笑我这胸无点墨的！都要罚！”沈白笑道：“罚便罚。”说罢，取了翠玉笛吹一曲《欸乃》。林晚泊道：“晚泊不会什么，便唱一段《朝天子》罢。”赵涵道：“那是什么，好是新鲜。”赵洌道：“这一段是说某朝婢女忍辱负重嫁与敌军将领，欲在洞房花烛之夜将他杀死，以报国仇。”林晚泊走到厅中，清嗓唱道：“恁道谎阳台雨云，莽巫山秦晋。可知俺女专诸不解江皋韵？俺含羞酬语，搵泪擎樽。遇冤家，难含忍，拼得个柳憔花悴，可也珠残玉损！早难道贪恋荣华，忘却终天恨！一任他碎骨粉身，一任他扬灰辗尘！今日个一笑归泉，又何必多磨吻？”【注：出自《铁冠图·刺虎》】沈白本凝神而听，待到“江皋”一句，不觉思及赵漭赠佩之谊，泫然欲泣，一股柔肠几教离恨牵断；又听“含羞酬语”，竟觉万箭诛心；再闻“遇冤家”一句，却是魂梦厮缠，心痛神痴，不觉已是泪陨无绝，神形呆茫，如堕魔障，因心中自语：“这曲子说的竟是我了，只是不比她有幸，可忍辱复仇，慷慨赴死，我不过苟延残喘罢了。”又思及君臣之纲、父子伦常，霎时一颗心碾作齑粉，暗暗发誓再不写信传书，亦绝了再见赵漭的心思。

因说赵漭下了江南之后，忙得足不沾地，几个江湖帮会的事儿竟耗了一个多月方打点得七七八八的。等过了十月都料理完了，正准备回京复命，又不巧被朱巽郡三县的时疫绊住了脚。待时疫减消，赵漭铁打的人也病倒了，又不遵医嘱，硬是要跟着村民上山采药，竟不幸捣了蛇窝。幸好是一群小蛇，赵漭也算捡回了一条命，只是再操劳不得了，便回了松州别墅休养。

李嫣自纪朗口中听闻赵漭重病，便急急前来侍疾。一连数日，衣不解带的在无极洲侍候，俨然成了侍疾总管。这一腔的痴情，直教下人们啧啧叹服。长乐便玩笑说教王爷请来做了正君也便完了。李嫣听得这混话，羞红耳根，骂道：“不好好伺候王爷，就只会嚼舌头根子！”赵漭只乐呵呵的倚着猩猩红团花锦缎软垫，促狭道：“他们原本就没说错，你也不是当不起！”李嫣听了，心中涌起万般酸楚，道：“王爷休要拿我取笑，我什么都不求，只求王爷福寿安康，好报答王爷搭救之恩！”说罢，跪将下来，含泪俯在床头。赵漭抚了抚他的发，见他面容憔悴，竟有些骨立形销的势头，不觉慨道：“嫣儿，这些日子委屈你了。”李嫣只连声道：“只要王爷好好将养了，嫣儿不觉辛苦，亦不委屈。”赵漭暗叹一声，道：“我知道你的心，只是你未必懂我的。我是个认死理儿的，若是心里认定的，哪怕教黑白无常勾我的魂，我也是不改的。你是个聪明孩子，何必消耗在我身上呢？你可知道纪家小子爱你爱得紧啊！”李嫣听了，只心若刀搅，清泪恰似断线之珠，须臾便哭得哽嗓气噎，勉力道：“我知道王爷心里有了人，自是为王爷高兴的。也知道王爷心里的人自然比我强上千倍万倍，只是我也是个认死理的。王爷将我从那火坑里救了出来，我这双手这身子连带这条命都是王爷的！至于纪公子，”话至此，面上却泛起红晕来，又忙表白道，“我知他是好人，只是我心里终究只有王爷一人！”见李嫣忍泪含悲至此，赵漭心中一酸，叹道：“也罢，你就当这儿是你的家，我也绝不亏待你。”李嫣用袖子抹了脸，破涕为笑，道：“若是王爷嫌弃，我便寻一远处自己了断，也绝不脏了王爷的地方。”赵漭斥道：“快大年下的，也不忌讳。”又丢了块手帕于他。李嫣忙接了拭泪，一时赧颜含愧，低眉道：“是嫣儿胡闹了，再不会如此了。”又悉心伺候赵漭服药不提。

这一日，大雪初霁，天光正好，赵漭便出来走动。一径来至一院门前，但见一带雪篱环护，清霜遍地，木萎枝斜，万籁俱寂，竟是凄清幽僻如此，不觉吟出那夜联句时，沈白的“半生孤冷不宜花”。举目一看，却见匾上写着“桃花坞”三字，心下一动，便走了进去。一望园中，四顾无人，唯见寒山冷苔，顽石疏蔓，又听溪流涩涩，宛若哽咽，不觉目光痴缠，望向那窗边去。只见窗户紧闭，窗棂含雪，便想起半年前，沈白刚来松州时正值炎夏，因教裁制新衣。他见着兰花紫的纱罗好，意欲拿来糊窗。只是紫光冲撞了外头的花景，倒觉累目，哪知沈白却道：“你那无极洲虽好，却竟是些松柏。你是个惜花的人，可是到了冬天也未免萧条，如果用这个色儿，既雅致，也不花哨，岂不对你的脾胃？”赵漭大喜，便命人制同色琉璃，用以冬日镶窗。料想如今紫气盈户，若是二人在此奏琴鸣萧，烹茶闲谈，何等快活，奈何事与愿违，便颇有些睹景伤情。因思及那日输棋挨罚的事儿，不觉莞尔一笑，眼前仿佛见了沈白欢笑赌气的小模样，倍觉感想思念，五内乍甜乍苦，乍酸乍咸，