车门拉开，高大健壮的男人迈出，男仆适时的将手杖递给他。一位绅士此时理应为女伴打开车门并主动送上自己的胳膊。但西装革履的男人毫无此念，矜持的与格兰瑟姆伯爵点头致意。

被仆人搀下车的伊利斯男爵夫人揉揉额头，与伯爵夫人拥抱过后喋喋不休的抱怨：“我总是不习惯坐汽车，要不是卡尔说这是最新款最舒适的，我才不会坐，太快了，头晕。”

伯爵夫人微笑着赞同：“我也更习惯马车，不过骑车有骑车的好处，让司机开慢点还是不错的。”

伊利斯男爵夫人抽出香扇扇了扇：“也是——让我来猜猜看……这是玛丽！伊迪丝！西比尔！”

三位小姐依次向男爵夫人屈膝行礼。

伊利斯男爵夫人笑着冲卡尔招手：“卡尔，亲爱的，你瞧什么呢？快过来。”她回头对伯爵夫人说：“我的外甥卡尔——信上说过的——他来伦敦看望我，听说伯爵收藏了许多古董，特意跟着我前来拜访。”

伯爵夫人笑吟吟的注视着卡尔。

卡尔收回目光，朝女士们走来，挨个问好。

客气的寒暄了几句，男主人邀请大家进客厅说话。

三姐妹落在后面悄悄谈论客人。

“真没礼貌，爸爸同他说话他都爱搭不理的。”

“的确，东张西望的行为太不礼貌了。”玛丽难得在背后说人。

伊迪丝也与姐妹们持同样的态度，但她向来以和玛丽做对为乐：“在背后议论别人的行为难道就很有礼貌吗！”

西比尔吐吐舌头，不好意思的摇晃二姐的胳膊。

玛丽脸一沉，昂着头加快脚步。

只要玛丽不高兴，伊迪丝就高兴，本来昨晚与母亲谈过后还有些讨厌这个被玛丽否决掉的次品，但现在她决定务必要好好招待霍克利先生。

霍克利不愧是亿万富翁继承人，他给格兰瑟姆伯爵一家带来了昂贵的礼物，送给伯爵的来自东方的绘着精美仕女图的白瓷鼻烟壶，给女士们的绸缎和珠宝首饰，统统价格不菲。

甚至连仆人都有礼物。

不管心里如何想，至少面上大家对霍克利先生都是热情周到。

而且聊天中知道霍克利先生也是泰坦尼克号的乘客，曾经和派翠克·克劳利一起打牌、聊天，尽快派翠克父子已经葬生大海，但霍克利和克劳利两个姓氏不免亲近了些。

也许因为谈论到海难令人心情沉重，霍克利先生谈兴欠佳，说得最多的是“嗯”“是的”“就是这样”之类。

伊利斯男爵夫人倒是谈兴浓厚，不停的夸赞自己的外甥——霍克利家在美国的产业，庄园等等。然后又夸赞三位伯爵千金聪明可爱。

任何人都明白她没有说出口的意图。

当伊利斯男爵夫人提出“不如请玛丽小姐带卡尔参观参观庄园”时，玛丽不假思索的说：“恐怕我有些不舒服，无法陪同。”

伯爵夫人打圆场：“玛丽今天一大早出去骑马，可能吹了风。”

一直不苟言笑的卡尔·霍克利先生并没有表现出自己被冒犯了的不满，反而说：“没关系，其实我更希望伊迪丝小姐能带领我参观美丽的唐顿庄园。”

所有姓克劳利的包括他们的仆人都受到了小小的惊吓，毕竟伊迪丝小姐和玛丽小姐比起来样样都要逊色些。就算被玛丽小姐拒绝了，他也应该邀请俏丽可爱的西比尔小姐才对。

可是卡尔·霍克利起身，面对伊迪丝高大的身材微躬，贴身的西装勾勒出壮硕的躯干线条，脸上露出下车后最亲切的笑容：“不知道我是否有这个荣幸？”

伊迪丝受宠若惊：“当……当然。”

伯爵夫人乐见其成，微笑道：“那你们去吧，用餐时卡森会叫仆人去通知你们。”

格兰瑟姆伯爵点点头。

卡尔·霍克利弯了弯腰，向伊迪丝伸出胳膊。

伊迪丝在姐妹们吃惊的眼神中尽量保持优美的站起来，挽住卡尔的胳膊，两人向长辈们告别，走出客厅。

只要想到玛丽难以置信的表情，伊迪丝就异常兴奋。她现在觉得卡尔真是太可爱了，再也找不到比他更可爱的人了。

“霍克利先生，不如我先带你去大厅，那里有几幅——”

“伊迪丝小姐，我听说您的父亲为我们安排了打猎的活动？”霍克利打断她的话。

伊迪丝沉浸在击败姐姐的快感中，倒不觉得被冒犯了，点头说：“是的，明天。唐顿的森林里有许多有意思的猎物——”

卡尔再次抢过她的话：“我没有带马和猎犬，为了明天能猎到更好的猎物，能请伊迪丝小姐带我去马厩让我亲自挑选一匹合适的坐骑吗？”

询问的句子，不容质疑的语气。

伊迪丝不解：“可是明天出发前仆人会把马牵出来让我们挑选。”伊迪丝从来没有遇见过客人要求参观马厩的情况，又脏又臭的马厩！！

卡尔抚摸着自己的手杖，低着头看不清他的表情。“可是我现在就迫不及待了。”

作者有话要说：　　下章就让他们见面，然后赶紧和好过上没羞没臊的小日子

☆、第 54 章

伊迪丝惊疑不定，她觉得客人的要求太过离奇，也许其中蕴藏着不可说的秘密，可是……能有什么秘密呢？总不会客人喜欢脏臭的环境吧？

伊迪丝摇摇头，把茫然荒谬的念头甩开，领着卡尔往马厩走去。

杰克正在给一匹棕色的马刷澡。

外套搭在拴马柱上，身上一件灰