“青青？”她低切唤了两声，青青却并未像从前一般兴致勃勃地蹦跶出来。

眼见着涟丞的面色古怪阴沉，莲兮怕他等得急了，连忙挽起袖子，一面研磨展纸一面说道：“我写个药方给涟哥哥吧，当初是封郁想来的，对内伤的疗效格外显著，你不妨试试？”

十三味仙药的名目她都记得清楚，没想到下笔时的一撇一捺竟也与封郁的笔迹有七成相像，倒像是封郁握着她的手写下的。看着写好的第一列，她觉着有趣，抿嘴便笑了。

涟丞却忽然走上前来，从她手中抽去狼毫笔。他脸色煞白，瞪着莲兮的双眼中满布血丝。

“涟哥哥？”

“兮儿，”他喉间干咽，顿了一顿才低声说：“我的内伤已不是一剂汤药就能治好的。你若真想帮我，便再借我一片应龙真鳞如何……不，半片也好……”

一杆乌墨色的狼毫滚落在桌上，在纸上拖曳出长长的墨迹。

莲兮转头望向涟丞。幼年时她踮脚仰脖才能勉强瞧见的面容，如今只要稍稍抬眼，便能看得清楚。可待她看清涟丞眼中憔悴卑微的神情，却只觉着失望又落寞，比当年的心情更是悲凉。

真龙为父，真凰为母，龙涟丞与莲兮是同样显赫的出身，怎奈他的天资却与野河野川里的寻常小龙没甚区别。对于日常修习，他原本就比莲兮热心许多，在她偷懒玩耍的闲暇里、在她瞌睡贪吃的功夫里，他却是每年如一日、昼夜不分的勤修苦练着。只可惜天道酬勤在他身上却是个歪理。经历万载苦修，涟丞始终难以蜕去蛟身，破入角龙的境界。

他的刻苦，东海上下全看在眼里，可却被人背地编派成了“妄想勤能补拙”。东海的水族最好嚼人舌根，每每谈及涟太子，总要拿年幼的莲公主做一番对比。“怪胎”也好，“窝囊不似男人”也罢，嘲讽涟丞愚钝的种种说辞，时不时便会传入莲兮的耳中。

初时她还会为长兄愤愤不平，听得多了却只觉着悲凉。莲兮曾想过，若她这天生应龙从未降生于世，涟丞原该是个逍遥翩翩的太子，不必受尽非议。她的诞生，是东海的荣耀，却是他一人的劫数。

饶是如此，他却偏执地牵着她的手走过了漫漫三千余年。那一方深紫的怀抱，见证了她自小到大的辛酸欢乐，那一双温和的眼，亦收纳了她的千万笑容。被涟丞庇护着疼爱着，她才终究成了独步天下的那个龙莲兮。

她一剑挑飞他的莲光折扇，削去他额角碎发的那一刻。

她释放出暴戾远甚于他的龙元，在东海掀起波浪滔天的那一刻。

她以一双梦龙鸾凤将东海的碧波剑诀演绎得如梦似幻，就此名满天下的那一刻。

莲兮深知，他心中的失落远大于欣慰。

可正因此，她再也不需要他细心的呵护。相反，她终于能将亏欠于他的一切，好好偿还。

每一片真龙之鳞，既是她千年修为的集成，也是庇佑她真身的鳞甲。于莲兮而言，龙鳞的珍贵仅次于梦龙鸾凤。可她却将龙腮下的两片真鳞研磨成金粉，交给了涟丞。她的毫不犹豫，是起于倾慕，是起于同情，还是仅仅因为愧疚？在遇见封郁之前，她从未仔细分辨。她只知，能看着涟丞破悟大成，就已然足够。

不仅如此，即便是他开口求她遮灾挡劫，明知是违逆天颜的大忌大过，她却还是硬着头皮为他生生挡下三劫来。父君扇她耳光，母上责备她不懂爱护自己，其中道理她都明白，却犹自坚信着自己是对的。

直到这一夜，抬眼望向他的这瞬间，她才领悟了父君的话。

——你真以为自己在帮他么？

曾几何时，他面对她，竟会一脸贪婪，眼露窥伺？

“兮儿？”涟丞见她面色凝滞，便握着她的肩头摇了一摇，问道：“求你了，若是被父君察觉了，盘问起来可怎么好？”