顾氏因喊丫头送井水里湃的西瓜来切，静静走出来吩咐过丫头，一个人站外面细看女儿笑。施七嫂早就在外面，悄走过来在顾氏肩下耳语：“姑奶奶这一次回来，和上一次又是一个样子。”

“她大了一岁，又及什么急，我也搞不清楚及什么，”顾氏笑，不错眼睛看着凤鸾说话的神态，满意道：“这大家子里就是养人，七嫂，你说是不是？”

施七嫂很想说不是，她无根无绊的平民女子，在富家十几年，受过奴才的气，听过东家的话。可正因为在富家十几年，施七嫂不得不说句实话：“是这样，小家子里不能这么尊贵。”

见顾氏点头称是，施七嫂的别扭上来，这是她历年受东家气的别扭，虽然在周家还没有。她又道：“郭家也一般，我学手艺里随师父在京里，那是侯府，更了不得。”

对房中说得热闹的诸人扫视，施七嫂忍不得这热闹，淡淡道：“真正大家里的，哪有管家娘子坐着和少夫人说话的。”

说过飘然回去，正喜欢这热闹的顾氏愣了，觉得施七嫂的话也不错，可顾氏还是喜欢看眼前这样子，见施七嫂身影不见，才自言自语道：“这城里除了我女婿家，还有哪一个敢称大家。我觉得这样子，就不错。”

丫头满头大汗捧着西瓜过来，笑滋滋地：“奶奶，给，您看又面又沙又红。”顾氏接过来笑：“你去吃吧，切的还有没有，没有你再切一个，横竖姑奶奶在家，这些都要管她够。”

小丫头喜欢的去了，顾氏亲手送进房，几个管家娘子一起来接，凤鸾也急忙站起来接。见管家娘子们接下来，送到自己面前，凤鸾取了一块，又送到顾氏面前，顾氏是主人家，笑着推：“来到是客，你们用。”

管家娘子们齐声道：“奶奶说哪里话，您是主子，我们是奴才。”顾氏这个出自于一般殷实家庭的妇人，笑得眼泪水沁出来。她取过一块，才见几个管家娘子斯斯文文一一取过，也不是像平常人那么贪，吃得都细嚼慢咽。

此时后门被人叩响，桂枝去盯汪氏的丫头，来安去盯邱掌柜，兰枝和顾氏的丫头在厨房里吃西瓜备饭菜，丫头笑：“有人敲门？”

往前门探头看，又笑：“在后面。”大跑小跑着去开门，门上半弯着腰手拎东西的人却不认识。丫头问：“你是哪个？”

“我寻周氏少夫人的丫头，”来的是个四、五十岁的妇人，旁边还带着一个女孩子。丫头让她们进来不进，丢下她们喊兰枝去看：“找你的。”

兰枝来看，是认识的：“王大娘，你老人家寻少夫人？管家妈妈们来看少夫人，她这一会儿不得闲。”

来的是郭夫人房里的一个婆子，她陪笑送上手中东西，又让跟来的女孩子叩头：“见过兰枝姑娘。”

兰枝双手乱摆着让开身子，嚷道：“不行，这使不得。”把女孩子拉起来，见她眉眼儿清秀，兰枝摸她的手细白滑润：“生得真好。”

“兰枝姑娘，我带着孙女儿来求你，这事儿除了兰枝姑娘，再没有别人办得成。”王婆子把手中两个尺头，两个盒子送上：“这是孝敬你和桂枝姑娘的，还有几色礼，晚上归家送去，有您在少夫人出房门的时候给她看。”

兰枝纳闷儿，凤鸾新管家，她才受的是笑脸，听的是奉承话，厨房上要菜来得快，还没经过这些。

对手中颜色鲜艳的尺头看，是夏天穿得着的东西，两个盒子不知道是什么，看包装也不差。兰枝笑起来：“王大娘，不年不节的，这是什么礼儿？”她手指着那孙女儿笑：“难道是她订了亲，寻我吃酒不成？”

“咳，她订亲姑娘肯来那就太好，可要订亲得有一个体面差事是不是？”王大娘说过，兰枝恍惚明白：“哦，你要我在少夫人面前为她求差事？”

兰枝看左手，是蝶舞戏花的薄罗布料，右手，是扎裹着红纸的盒子，她微微一笑：“少夫人不许徇私，这东西你老带回去，给女孩儿做件衣服穿。”

“不是徇私，哪里有徇私的胆子，”王大娘再推回来，带着倾心相告道：“夫人房里出去一个，要再添一个，这不，我们还能在谁面前挂上号露个脸儿，只能是少夫人面前。少夫人倚重的，只有兰枝姑娘和桂枝姑娘您二位。”

女孩子怯生生，看得兰枝不忍。她和凤鸾不一样，凤鸾看似一个人当家，其实寸步不离郭朴。家下人眼中，还是要看郭朴。

凤鸾时常不出房门，想巴结讨好她的家人寻不到，王大娘算是机灵的，打听少夫人不在，回家扯上孙女儿到郭家来。

兰枝只能自己拿主意，对手中东西看看，其实真的不在乎。要是七巧和五巧，肯定作张作乔的收下，还要敲打些自己更担责任，再许块蜜糖安对方鼻子上，让她看着吃不到，一直送东西来。

凤鸾的丫头和她一样都不会，面对殷勤，兰枝不好意思推却，又不能就此收下，正说着，顾氏赶来，兴兴头头地：“什么客，看我家凤鸾是不是，快来做，大日头底下站着说话，兰枝，这不是我们家待客的理儿。”

兰枝刚回身笑：“奶奶来了，”王大娘已经跪下来：“亲家奶奶好。”顾氏要不是女儿嫁到郭家去，这样人家下人的笑脸，都难看到几回。