这天萧越正陪谢素书在晾晒衣物，听得阵阵马蹄声疾驰而来，正走至门口想一看究竟，脚还没迈出大门，一骑快马已掠至眼前，马上那人一勒缰绳，骏马长嘶前踢立起，嘎然停住，一人飞身落地，单膝触地行礼，朗声道：“殿下！属下救驾来迟！”

萧越冲他点头，神情严肃，“江燕，为何来得这么慢？”

谢素书听到动静，跟在萧越身后出来，紧张得手心都已汗湿，见得来人是萧越的大护卫，长吁一口气，似乎听见体内咚得一声闷响，这些日子一直提在嗓子眼的心终于落了下去。

“回殿下，您派去送信的人一进城便被人盯住了，所幸他行事谨慎，在京城花了些时间辗转去正泰街，不料进了正泰街打听叶家在哪里时，被盯梢的人发现将其掳走，我们的人紧随其后，费了些功夫才将他救出来，如此才来得晚了！”

萧越虽是知道他一失踪，定会有人行不轨之事，可听到这个消息仍是脸色沉了沉，他皱眉问道：“可查出是谁的人干得？”

“那些人行事谨慎，并未留下任何线索，朱大叔被他们折磨的奄奄一息，属下救得他后，告诉他我便是叶家主人，他交给属下太子妃的戒指，说出这个地点后晕了过去，一直没有醒来，属下未能查得其他信息。”

谢素书惊愕，想不到京中想至太子于死地的人这般狠毒，竟然广布人手寻找可疑人员，狠施毒手刑讯逼供，本以为朱大叔去京中不会有什么危险，没想到却害得他差点丧命。

“之前刺杀我们的人可有查到？”

“回殿下，属下接到信号赶去时，那些人已逃走，追赶一天，在莲叶渡失去了他们的行踪，已查清那些死者的身份，他们是幽燕地区的游侠，尚未查出他们受何人指使。”叶江燕冷汗淋淋而下，

“游侠？他们何时与朝廷有了勾结？”

“朱大叔现在在哪里？”萧越问道。

“白太医带着他在后面的马车上，朱大叔昏迷中一直叫着‘惜儿’，所以我们将他带回来了，”叶江燕顿了顿，微微压低了声音道：“朱大叔恐怕……”

谢素书心中一沉，尚未开口，突然听到身后哇的一声大哭，扭头便见朱颜惜不知何时出来了，哭着冲到叶江燕面前，抓着他的衣袖狠狠摇晃，哭喊着问道：“我爹在哪里？我爹在哪里？”

叶江燕低头，面前女子状若癫狂，浑身颤抖着，菟丝花一般柔弱，仿佛一阵风就可以将她吹得灰飞烟灭，她仰起头哀哀的看着他，脸上虽然已哭花了难看，但五官柔美，他没来由的突然觉得心里似被针刺了一下，静静看她半响，指指后面遥遥跟上来的队伍，让一名亲兵带着朱颜惜去马车上看朱大叔。

朱颜惜边哭边奔着马车跑去，她自幼由父亲一手拉扯大，仅父亲一个亲人，听闻父亲昏迷不醒危在旦夕，也顾不得什么女子不见外人之类闺训，到了车前掀了车帘急急爬到车里，“爹爹--”一声叫唤，撕心裂肺。

这骤然一声爹爹，倒是把正坐在马车里照顾朱大叔的白芷吓了一大跳，车内光线略昏暗，待他看清来人后，已从神情上推测出她必定是朱大叔的家人，叹息一声，起身下了车。朱大叔受伤过重，此刻家人团聚，恐怕会是最后的一段时光，他自然不能打扰了人家。

朱颜惜坐在父亲身旁，紧抓着父亲的手，边哭边凄凄唤着“爹爹”。

朱大叔已昏迷了两天，却一直撑着一口气没断，不过是因为心里挂念家中女儿，非得见着女儿后才肯闭眼安息。朱颜惜这般唤了几十声，竟然将他唤醒过来。看见面前泪人儿一般的女儿，朱大叔张张嘴，用微弱的声音叫到：“惜儿……”