此言自相矛盾，才否定了是甄明廷的意思，现下却又拿甄明廷说事。

曹劲不急，静候甄柔说辞。

甄柔看了一眼曹劲，心中暗喜，知道曹劲正视她了，不觉越发从容了起来，道：“想必三公子应知道，今年二月十八，楚国世子娶荆州牧之妹邓女为世子妃，薛、邓两家就此联姻。但是就在去年底，薛世子的未婚妻还是小女。”

饶是心无旁念，但在一个陌生男子面前，说起自己被抛弃旧事，还是难以启齿。

甄柔脸上不免露出一分屈辱之色，只是越是心觉屈辱，越是清楚意识到不能重蹈前世覆辙，是以心肠又冷硬了起来，恢复如常道：“现任家主乃我伯父，他一直仰楚王薛家之鼻息，竟然不欲退婚，甚至诓住我阿兄。但是在我劝说下，我阿兄义无反顾前往建邺城楚王宫退婚。所以，小女虽不能做主，却能让我阿兄，也就是甄家少主做主！”

一口气说完，才发现承认自己被心上人抛弃，乃至被亲人所弃，并没有那么难。

甄柔心下莫名地轻松了。

曹劲却不禁微微一怔，她虽只是三言两语轻描淡写，但是她如何瞒天过海，让长兄为她退婚，而这又将承受家族多大惩罚，对于一介弱质女流来说，其难度与胆量，非常人所能为。他不免有些吃惊，又一转念，思及甄柔的种种大胆，便觉得这是她能做出的，倒也在意料之中。

只是他生性谨慎，并不轻易允诺人。

甄柔见他沉吟，以为有戏，心里急切，却知过犹不及，只是徐徐启口，加重砝码道：“小女心知，三公子与尊父齐侯志在北方大势，虽今日暂败，他日必将席卷重来。若有需用之处，望三公子吩咐，小女及小女长兄，必将倾囊相助。”

一言毕之，不及曹劲回应，甄柔璀璨一笑，另道：“时辰不早了，三公子可到宗庙背山处废弃庭院，那里人烟罕至，一般人不会去那里。”

一进一退，张弛有度。

如此一番你来我往之间，竟是不落下风，甚至最后由她结束了交谈，俨然一派成竹在胸之态。

他虽有心探她实力，做了一些引导，未料她不仅抓住机会，还漂亮打了总结，一退再退给人诚意。如此一来，他即使不允诺，就冲这份落难相救之情，他日也会待甄家不同。

曹劲沉默看着笑意盈盈的甄柔，半晌，方接受了递来的好意道：“多谢。”

甄柔微笑：“三公子，客气。”

说着往窗外一望，隐约可透过紧闭的窗户，窥得外面天色应不早了，她又看了看曹劲，忽然就有些发愣了，她不知道该如何掩人耳目，将曹劲待到背山的废院里，“可是……”

曹劲已觉甄柔是不让须眉的人物，现在看着她两眼一愣的发愁模样，觉得委实矛盾，刚才一副侃侃而谈，这会儿却为这等小事生愁。只是面上不显，依旧神色平淡道：“如此，先告辞。”

他惜字如金，并不多解释，言毕箭步至门口，略推开房门，左右一看，便是一个闪身出去了。

就这样出去了……？

甄柔惊讶地张了张口，连忙奔到门口，大大推开房门，庭院里没有侍人，也不见曹劲人了。

她恍然明白了，看来是众人今日都受了惊吓，加之她与母亲要安静休息，庭院里没人值守，倒是给了曹劲方便了。

阿玉正在隔壁的一间小屋子候着，听到甄柔房门打开的声音，忙不迭奔了出来，见甄柔一个人立在檐下，关切道：“娘子怎么没睡？可是腹饿？”

甄柔回头，见阿玉脸色发白，一看就是还没从惊吓中回神，她不想再吓到阿玉，又感自己后背竟渗了一层冷汗，也是一天惊心之下有些精疲力竭。便心想，曹劲能神通鬼大一路扒车到宗庙，也当是能安然找到背山的院子住下，她眼下委实没精神再与他对上了，于是只顺从心意道：“就是有些腹饿，去备些吃食吧。”

时已傍晚，早当暮食，阿玉得令，连忙准备。

甄柔认为进食能恢复力气，还能设法给曹劲留用一些，可谓一举两得。

一时食毕，缓了缓心思，又至华灯初上，拿着一些胡饼和一瓶创伤药，屏退左右，独身来到背山院子，果然见到了曹劲。

只是已是入夜，又是深山废院，她孤身一人来到陌生男子处委实不妥，且又有今日那一幕，甄柔早起了防心，放下吃食和药，道了一声明日会再来，便匆匆离开。

如是，曹劲在甄氏宗庙的废弃庭院里，悄无声息地养起伤来。

第二十三章 上药

正如曹劲所说，他只借住几日，日子一转过三天，就说要走的话。

甄柔只觉甚好，认为既然已做人情给曹劲，那他晚走不如早走，省得她日日提心被发现。

不过眼看就要走了，曹劲迟迟不做表示，甄柔不免有些心急。

是以，在得知曹劲要走的这天夜里，她翻来覆去，只是睡不着，整夜胡思连篇。

好在春末夜短，挨到雄鸡报晓，甄柔就摇了铃铛，让一旁置席值夜的阿玉服侍她起身。

阿玉也将醒不久，听到铃声不由惊讶，平时甄柔都鸡鸣后半个时辰起来。

“娘子，今日怎么这早就起了？”虽是纳罕在问，却不妨碍阿玉手脚麻利的起身，束起迤地的帷幔。