善会照顾人的京墨竟没有出声,苏木不由得看过去，只见他呆着一张脸神思不属的不知在想一些什么。他揉了揉酸涩的鼻梁,干脆放下书本,横竖这一章已经看完，再看的话一时也看不下去，天也要黑了,便自去熏笼去了饭菜来,问道,“这是怎么了。”

京墨回过神来,忙从苏木的手里接过托盘，摆在桌上。又见他也不看书了，就倒了一盏牛乳与他，将今日的事说了，又问：“你说大爷是个什么意思？”

“竟是他。”苏木嫌弃地看着这盏牛乳，又不得不端起来一饮而尽，忙狠灌了两口白水去了去嘴里的味后方道，“倒是想不到他也来了维扬。”

京墨是知道苏木身份的，便讶道：“你认识他？”

“算不得认识，不过他惯常风月场上混，又爱串个小旦，世家公子少有不知道他的。”苏木打小看的戏没有一千也有八百，怎么会不知道这么个人物，“虽说是世家公子，却也是个可怜人，现在听来他过得倒是自在。”可见是得有一技傍身，否则便是柳湘莲那样的游侠都做不好。

“看着倒是自在了，却也是个今朝有酒今朝醉的。”京墨夹了一筷子的春笋，摇头道，“怪道你说他可怜，怎么就从世家公子混得如今这般模样。”

苏木冷笑一声，道：“理国公柳家也是个大家，他自小父母双亡，还能守得住什么，便是有一二忠仆也要被人谋算了去。”一时不免又感怀自身，叹道，“你以为谁都能跟咱们大爷似的，轻轻松松就将人玩在股掌心？柳湘莲能好好地长到现在这般大已是不易，便是串小旦，你道他一开始便是打心底里的乐意不成？”戏子是贱籍，嫌自己名声好听？都是逼不得已，求一条活路罢了！

京墨愣了愣，知道他是想起了自己的境遇，却不好多说什么，安抚地拍了拍他，道：“是我浅薄了，谁又看得到谁的苦呢！”又道，“不说这个，你可想得出大爷是什么意思？”

“自己想去，免得大爷知道了捶你不算，把我也给牵连上。”苏木想到每天晨起时，林瑜和人对练时那狠劲，打了个抖，很没同伴爱的一下子从座椅上弹出来，自拿了衣物去后头浴房洗漱去，看都不多看京墨一眼。

京墨歪头看着他的背影，忽然勾唇笑了笑。心道，这么些天过去，还真是一点郡王世子的影子都没有了，也算是能让人放心一些。

他自然还没有蠢笨到这么长时间还一点点都想不出来的地步，要真这样，林瑜还能留着他在身边做贴身小厮？一时没回转过来是有的，也的确暴露了他这方面的不足。说白了，是站的位置不同，所以看到的风景也不同。

同样一个柳湘莲，苏木看到了生存不易，京墨看到了三教九流，林瑜则发现了此人消息灵通，可堪一用。

就像是之前大爷教导他的一样，柳湘莲这种混迹在市井之中的世家子弟虽不说是独此一家，但也绝对少见。更难得他那一番以朋友之谊为先的心性，是以，此人宜用义气之名相交，却不好收拢为手下。

以朋友之名相托，他自尽心尽力，但是收拢为下属却容易反伤自身。毕竟他太讲义气了，谁知道他哪天不会为了这二字，就草率而行呢？

林瑜不过随手摆一颗棋子，若是日后用得上自然好。用不上也无妨，不过些许财货，就当做报他今日以诚相待之谊。

京墨装作不知道的模样，不过是回房前突然冒出来这么个主意，想试试看这个新来的苏木对大爷的命令是不是放在心上，不去违背。这事自然也与林瑜说了，牵扯到早前发生的事，他还没这么自作主张。不过林瑜倒没甚意见，一般而言，这种小事他也不会去管。

今日一看，还算令人满意。虽然真正聪明的话，应该在他开口说事的时候就叫停不听，不过这才多久呢，下剩的再慢慢调|教便是。

在林如海那边的结论出来之前，林瑜倒先迎来了别的书生的相邀，去送别西山书院这些士子。林瑜是本届院试案首，原该打头回请西山书院。不过，既然他们要回金陵去了，这回请便作罢，只做十里相送。

春和景明，正是一年好时节。在一干青衫书生之中，林瑜还是一袭月白衣袍，臂弯里轻轻托着一支青翠嫩柳的样子，引得往来人眼珠子直往他身上瞄。

辛宗平见他直直向自己走来，不禁低头勾唇。照理来说，辛宗平身份特殊，他自己往日里低调倒好，前儿刚做了那么一大场好事，别人怎会不来奉承。不过，林瑜这个案首不动作，自然没人敢先上前。

将臂弯里的柳枝交与辛宗平，林瑜笑道：“想必再见是在明年金陵，秋闱之时。”

辛宗平理了理手里的柳枝，小心地拿在手里，轻声道：“愿见瑜哥儿再夺头名之风采。”

两人走出百来步，略略避开三三两两折柳相送的书生，辛宗平忽而折身相对，抚平身上的衣袍，正色一揖，道：“宗平这便去了。”动了动嘴唇，原想说些什么，却在他含笑的眼神中没有继续说下去。深深地看了眼这个不闪不避受了他一礼的这个丰神俊秀的少年，辛宗平一咬牙，“留步。”

林瑜略点了点头，目送他上了船。

水波渐渐荡开，靠在船舱内等着他的林珩见他站在船头的样子，便走过去，问他：“我道是你怎么整了那么大一出，闹得咱们各个人仰马翻的，有几个还没缓过神来，原是要参加乡试了。快说，我那小堂弟给你灌了