关霄站起来就跑，林积被抓了壮丁，只好坐下来下棋，最后还是隋南屏来叫他们：“两个大人还不如一个三少懂事，别下了，快去。”
他们这才想起来后院在唱堂会，连忙出去陪客人。因为曹家的大少爷来金陵探望祖母，关家做东，先是去乡下给老太太做寿，又请老太太来听戏。老太太中意昆山腔，隋南屏便请了当时刚到金陵的春明班来。林碧初已经是班主，当然不再上台，而年轻稚嫩的女孩子唱牡丹亭总是一股混沌未开之气，不过丝竹隔水，风雅满城，已经是年来难遇的盛景。
曹尔明穿着长衫，人很客气，先谢过隋南屏，“隋姨，戏很好。”又说：“林老板，隔水丝竹，好雅致。”
关倦弓笑道：“你爸爸成天喊打喊杀的，怎么教出你这么个讲道理的儿子？”
曹尔明道：“就是因为父亲不讲道理，我才只会讲道理。”
这话说得没头没脑，林积却颇有共鸣，忍不住多看了他一眼。但