这么厚的纱布，又不是缠得厚了就会好得快。”许是注意到沉慕的目光，沉以北拉了拉衣袖，将手往袖内又缩了缩。“轩哥哥，我有些饿了，能否请你让小竹备些吃食过来。”

她看着独自立在院中的沉轩，神情有些尴尬。

沉以北知晓，自己这番话有些不妥。但她更清楚，若是此时不给他一个离开的机会，只怕沉轩会更加难堪。

沉轩的父亲事败，一族被贬为庶民。若是当年事成，那如今的东宫太子便会是沉轩的兄长，亦有可能会是沉轩。而如今，他却只能同寻常百姓一般，连见着几个小官都需行礼。

这又如何能不让他感慨？

“你这几日都不曾吃过些什么，我让小竹去备些清淡的，你呀，可不许再只吃几口就称饱了。”沉轩听闻她一番话，也晓得她的用意。他对着沉恒同沉慕行了一个大礼，道：“草民拜见太子殿下，拜见七王爷，请恕草民先行告退。”

沉桓摆了摆手，算是让他离开了。

“他怎么来了？”见沉轩身影已出院门，沉慕方才开口，道：“你怎么好直言喊他一声哥哥，若是让有心之人听去，仔细作你的文章。”

对于沉以北这些无心之话，沉慕听着很是不顺耳，当年之事他是全都看在眼里的。好在他当年年幼侥幸逃过一劫，若不然此时想必也同沉轩一般无二了。

“能作什么文章？”沉以北对此到是不以为意。“我只是一个女子，他的父亲是犯了错，也受到了惩罚。但当年，他也只是一个小孩子，他自幼待我也不薄，我亦习惯喊他轩哥哥了。大家都是同宗血脉，身上流着的血都是一样的，虽说人分三五九等，但不该是在亲人之间呀。”

她也是晓得沉慕此话的意思，毕竟今日还有沉恒在此，若只有他与沉轩，想必也会一同坐下来好生闲谈才是。

沉以北说完这番话，伸手拉了拉沉桓的衣摆，道：“兄长怎么这么快就回来了，沪城赈灾之事办妥了？”语罢，她又将院中几人打量了下，道：“怎么不见武家小娃娃？”

“我同七皇叔先行一步回来，大致的事都已经办妥了，后续交由棣之处理着，出不了什么岔子。”沉桓如是说着，又看了看她，道：“不过几日不见，怎就出了这种事？”

“也不是什么重要之事，只是遇上了一个执念颇深的人罢了。”沉以北迟疑稍稍，同沉恒与沉慕一同行至内堂，将那清宵之事与他们二人又说了遍。“好在轩哥哥让月浓姐出面，摆来官兵相救。”

沉慕听着她诉说着清宵的所作所为，一直沉默不语。这并非是他所认识的清宵，他是那般道骨仙风，一个让自己觉得仿若谪仙一般的人物。而不是是一个满手鲜血，十恶不赦之徒。

他还记得二人初相遇时，他在京郊枫林里，清宵一袭白衣，手执一把满绘水墨荷池的桐油伞，独自站在枫林湖畔。那日的天，下着小雨，林中雾气袅袅，片片枫叶飘落湖面。那一瞬间，沉慕仿佛身临仙境，见着了传说中不食人间烟火的仙人。

他亦记得，当初在为搬到许氏，清宵夜探太师府，险些丢了性命。那夜，他浑身是血，鲜红的血液染在他白色道袍上，像是一朵朵盛开在冥界的彼岸花，红得刺目。

“有此，便可太平。”

那夜，他将许太师私下的勾当证据取来，对他说的便是这样一句话。

而如今，他却杀了这么多无辜之人。

说实话，沉慕不信。

“他不是自愿的。”沉以北伸手拂上了沉慕的手背，道：“他是受人胁迫的。”

“何人所为？”沉慕闻言，神情为之一震。他本就不信清宵会做如此凶狠之事，此时闻得沉以北这番话，自是迫切想要知晓内情。

“这个我并不清楚。”沉以北摇了摇头，道：“他给我讲了一个故事，故事里他为了救自己的师妹所以才杀了这么多人，只是为了起死人活白骨。只不过……”她顿了顿，回想起他那日的神情，道：“我问他，若是他败了，杀了我也救不回他心爱的女子，那该如何。他说，让我代为转告，告诉那个女子，他有多爱她。”

其实这几日，沉以北也算是大致想清楚了些。她想，清宵的师妹应当还未死，只是被人囚禁了，而他也不是真的想要杀了沉以北，这一切应当是一个局，一个为她而设的局。

只是，她不明白，杀人命案早在数月前就已发生，为何最后选定的人会是自己。毕竟，她回京城也纯属巧合，她的出现应当是在执棋者意料之外才对。

“我不了解清宵为人，但是我想，他对她师妹那份情应当不假。这些日子我也托人去打听过了，那日摆在地底石室中的那副骨架非是女子，而是男子的。我想，他师妹应当未死，有可能被人所囚他为了相救才会为人所用。”沉以北端着手中的茶盏思虑良久，又道：“只是，我不清楚他是否已然预料到了自己会死。若他已然知晓，自己此行必定会死，那他又如何笃定自己师妹能安然无恙？”

怎么想都觉得这件事透着几分说不通。

人心是这世上最难掌控的东西，面对一个要挟自己的人，他又是哪里来的自信那人会依约而行？

“你说，那日离开刑部，尹灏跟了你一路？”沉桓细细想了许久，道：“你当真将他甩开了？”

沉以北点了点头，而后又摇了摇头，道：“我是将尹灏甩开了，但我晓得他必定会派人跟着我。