“我忽然就想，这世上什么富贵贫贱，不就是男人和女人的事吗？若在过个千年百年，岁月变迁，或许这一片都不在了，可是只要人还有yù_wàng，那烟花地、风月场就仍然屹立不倒。”

“那些衣冠楚楚的员外郎，或是有钱人家的公子哥，哪个不想往里面走。我若是能进去瞧一瞧，或许是一番造化也说不定。”

刘灵儿这一番说辞从容不迫，并不像是临时起意的，萧锦云只觉得惊讶，张大的嘴巴几乎要塞下一枚鸡蛋。

这番话若是从一个常年留恋风月场的男人嘴里说出来，她也不觉得稀奇，可是如今，她却从一个女人嘴里听到。

而那个女人还不疾不徐，向她娓娓道来。

她咽了口唾沫，才终于从喉咙里挤出一句话，“灵儿姐是想去那……那种地方？”

刘灵儿没有答是，也没说不是，只接着道：“今日路过那一片，见那‘宝香楼’旌旗招摇，衣香满楼，我看也不是一般人能进得起的。”

说着目光转向萧锦云：“我下午便去那里试试。”

“可那些地方不是什么好地方，去那种地方的也不会是什么好人，一掷千金不过为了一夜fēng_liú，到头来不过一场空欢喜。”

刘灵儿却像是打定了主意：“你不必劝我，不过，女子名声的确容不得玷污。我若真去了那里，日后我们就不要有太多联系。若非必要我不会去找你，你也不要来找我。”

“灵儿姐！”萧锦云有些急，辩解，“我不是那个意思。”

“我知道，但是我不能连累你。”

“可是……”

“你也不必说了，我知道自己在做什么。名声不过身外之物，对我来说已经没什么用了。但你现在还是清白的，不管那些人怎么说，你一定要珍重好自己。”

刘灵儿握住萧锦云的手，她的手指很长，虽然常年干活掌心有些粗糙，可那双手仍旧纤长漂亮。

那指尖触及萧锦云的皮肤，她只觉得有些微凉。但掌心却是暖的，只那么一刹，她的心竟也跟着暖起来。

“既然灵儿姐不怕，我又有什么好在意的。虽然我说服不了自己去……那种地方，但是也不会因此断了跟灵儿姐的联系。名声再重要也不过是身外之物，我也经历了那些事情，如果还看不透，这些日子便算是白折腾了。”

萧锦云回握住刘灵儿的手。

“既然灵儿姐有了打算，我也不多说，只是我希望灵儿姐可以知道，不管经历了什么，曾经有过什么，你都是我心里最干净美好的人。不管别人怎么看你，但你的心是干净的。”

她握住刘灵儿的手越发紧了，“灵儿姐，总有一天我们会活成我们希望的那样，是不是？”

萧锦云看着刘灵儿，等着那个答案，竟觉得心里有些紧张，手心也有了细密的汗水。

这些话，她是在告诉刘灵儿，也是在说给自己听。可到底少了些底气，所以只能用了问句。

但却没有等到刘灵儿的回答，只听她仿佛叹了口气，道：“锦云，你是个好姑娘，总有一天会等到那个值得的人，在那之前，好好珍重自己。”

萧锦云并不太明白这些话里的情感，只点点头，对刘灵儿道：“我们都要好好珍重自己，灵儿姐去了那里，下一步打算怎么办？”

“还没想好。”刘灵儿摇摇头，“娘还在家里，这件事先不要让她知道。”

萧锦云点头。

刘灵儿忽然抬手扯开头上那根草标，一头的青丝泼墨般洒下来，垂在她的肩头。

客栈房间里没有梳妆台，她也不去拿那把木梳，只随手一拢，将那些青丝拢起来，然后推到头顶那头绳缠住。

只眨眼间，一个英气逼人的少年郎就站在萧锦云面前。

“灵儿姐，你这是……”

“我听说青楼里都要找端茶递水，给姑娘们打下手的龟奴，我去瞧瞧宝香楼那边要不要。”

萧锦云愣了下，才笑起来：“好，那我也去那附近找找有没有合适我能干的活儿。”

原来灵儿姐只是去当龟奴，虽然也是伺候人，但到底不一样，倒是自己想多了。

想到这里，萧锦云心头渐渐明朗起来。

下午两人便分头行动了，晚上再回客栈，刘灵儿那边便已经跟那宝香楼的鸨娘谈好，每月五钱银。

萧锦云走了几家店铺，人家都有长房先生，有几家有意向却又要有经验的。

一天下来一无所获。

这边剩下钱也就够她们再住几天的客栈，刘灵儿明日起就要搬进那宝香楼去住，晚饭的时候，两人又商量了一番。

刘灵儿说：“要不别拘泥于这一个，你去找找看，还有没有什么能做的。”

萧锦云摇摇头，“我今天都看了个遍，也没找到合适的。”又想了一下，道，“不过我去了城外那片樟树林。”

刘灵儿拧了下眉，问：“你一个人。”

萧锦云点头，看到刘灵儿的神色，又宽慰道：“不会有事的，那里离河港不远。”

刘灵儿却不赞同，沉着脸，“那里虽然离河港近，但毕竟隔着几道围墙，若真要绕过去，少不了也得一两个时辰，且不说那本来就是城外的荒郊，你一个女孩子去那里有多危险。就说那两桩案子，不就是发生在那里吗？”

“不是说可能是杀人抛尸吗？那尸体或许是有人抛到那里的，也不一定命案就是在那里发生的。”

刘灵儿的眉拧的越紧了，“杀人抛尸只是衙