卡萨布兰卡被逗笑了出声，她努力克制住自己的羞涩，正经地对他道：“我希望你的身体一如我所见的健壮。你的风湿没犯吗？”她是知道一到阴雨天，他的肩就会疼的。

“感谢你的热水澡。”布兰登摸了摸肩，刚回来时真是酸疼的都抬不了胳膊，现在好多了，他略显犹豫，“卡萨布拉卡，亲爱的，你会不会觉得我年纪对你来说大了点？”

“啊？”卡萨布兰卡疑惑地看着布兰登，显然不懂为什么话题转换如此之快。

“我35岁今年，你才17，我的年纪足够做你的父亲。你，不觉得委屈吗？”也许是气氛太好，也许是感动太多，布兰登突如其来想要问问心底的疑惑，“而且，我有风湿，年轻的姑娘不都是觉得那是老年人得的病？”

卡萨布兰卡抱着臂，挺直着腰肢，显得认真严肃。她的脑袋里晃荡着“年轻的姑娘”这几个字，“到底是哪个‘年轻的姑娘’说的话让你如此念念不忘，我亲爱的上校先生？”这番话颇有一些咬牙切齿的味道，“我猜是那位你动心过如今又英雄救美的玛丽安小姐。”

“卡萨布拉卡，我只爱你一个。”布兰登哭笑不得，又为着她的醋意隐隐得意，“我只是不敢相信自己能够得到你的爱情，你是如此的高贵美好。”

卡萨布兰卡蹙着眉，鼻翼微微扇动：“别说那些好听的哄我。她真是太失礼太没礼貌了！”对着布兰登一脸求饶的表情，她鼓着脸故意恶声恶气：“吃饭！”

“放心，我没那么容易生病。”知道她是关心自己，布兰登十分受用，他吃了几口菜，又停下对她道，“你身体不好，就别进玛丽安小姐的屋子，最近多喝点热汤，别感冒了。”

“那样可不行，太没礼貌了。”卡萨布兰卡摇摇头，见布兰登固执地不赞同，带着点甜蜜的笑容保证，“我会在门口慰问她的。”随后她又问道，“你们在哪里发现她的？”

“坡顶的那个类似希腊神庙的建筑。”布兰登弄不懂一个小姐为什么要在一个看着会下雨的天气里走那么远，不过这也不是第一次发生了，上一次是威洛比救了她。看着坐在对面乖乖巧巧的未婚妻，布兰登心想，幸好卡萨布兰卡从不想一出是一出。

“也不知道她怎么样，看起来挺严重，上帝保佑她尽快好起来。”想着刚才看见玛丽安烧的通红的脸，卡萨布兰卡稍稍消了气，怜悯道。

虽然有了哈里斯医生的治疗，但玛丽安的病情总是反复，状态并不好。

客人们在一周内陆陆续续的离开了。在帕尔默夫妻离开后，布兰登立即向詹宁斯太太提出了告辞。

“你也要离开，哦，我原本想着有你这样可靠的朋友安慰，达什伍德姐妹会更安心一点。她们实在太可怜了！”玛丽安的重病让詹宁斯太太重新想起了当初布兰登对她的情意。在她的想法里，有一个可靠的绅士陪伴着，至少心里会好很多。

“卡萨布兰卡不久前才大病初愈，她这两天有点小咳嗽，我想尽快带她回德拉福让她好好养病。”布兰登语气生硬，他之前确实对玛丽安小姐有点心思，但如今他已经订婚，再和其他小姐扯在一起就不好。更不用说，因为卡萨布兰卡最近小感冒让他有些迁怒于玛丽安小姐当初的乱跑。

“哦，是的，你得带她回去好好休养。”詹宁斯太太也意识到了不妥，布兰登上校已经有了未婚妻，再和别的未婚女孩扯在一起就非常不妥了。

尽管外面还下着连绵的小雨，但布兰登极快地收拾好东西就带了卡萨布兰卡离开了克利夫兰。

“有什么可怕的东西追你吗？英勇的布兰登上校。”卡萨布兰卡重新裹上了厚厚的大衣，咳了几声，眯着笑眼看着布兰登。

布兰登轻轻捏了捏她的脸蛋，有些担忧：“今早喝了药，感觉好一点吗？”

“咳咳，”卡萨布兰卡摆摆手，“只是点小咳嗽，很快就会好的。”

卡萨布兰卡的话不假，她刚到德拉福两天，感冒和咳嗽就都好了。布兰登将她的房间换到了三楼，女主人那间，和他的房间隔了一道楼梯对称，十分宽敞。用布兰登的话说“这迟早会是你的，为什么不尽早让自己住的更舒服呢？”

卡萨布兰卡在德拉福住了一个月，相比于上次做客，这次她更加自在了。布兰登在天气好的时候会带她出去骑马，他希望她的身体更加健康一些。

这天，布兰登接到了一封信。

“卡萨布兰卡，你绝对想不到，这实在是太让人意外了。”布兰登拿着信万分惊奇地对卡萨布兰卡道。

“怎么了？”放下书，卡萨布兰卡看着布兰登。

“爱德华费拉斯先生，他已经到教区赴任了。虽然我觉得凭牧师的年薪并不足以成家，但他最近竟然没有跟露西斯蒂尔小姐结婚，而是和达什伍德小姐订婚了。”

“这真有趣，”卡萨布兰卡来了兴致，目光闪闪地看着布兰登，“多和我说点，这是怎么回事”

“据说那位露西小姐改变了主意，她嫁给了罗伯特费拉斯，就是爱德华的弟弟，那位费拉斯先生继承了所有家产。而爱德华则向他喜欢的达什伍德小姐求婚了。可怜的年轻人，不过还好他最终收获了爱情。”布兰登满脸同情。

卡萨布兰卡的目光却越来越亮，她弯着嘴角，笑得十分好看：“这位露西小姐真是一位聪明又果敢的小姐，不，现在应该称呼费拉斯夫人了。”