的小瓶摔在地上，强压着颤抖，回身拱手行礼道：“是。”

“老人家年纪大了，舟车劳顿于她身体不好，不如干脆借此良机，于京城安家落户，你也好照应得过来，岂不两全其美？”

说话人只是上下嘴唇轻轻一碰，发出的声响却让听话人如坠深渊。脑子里嗡声炸起，空白一片，想起自己的母亲，水意不由涌上眼眶，抬眸望了眼上方安然卧着的人，金黄龙椅恍得他眼疼。那句话，不是建议，而是命令，不带丝毫感情的命令，来自一位九五至尊的命令，就算他心中百般不愿将母亲牵扯进来沦为人质，他也只能照办。

这，就是权力的力量，就像是太阳永远高居天上，能任意睥睨人间众生一般。这，也是他苦苦追寻，奉为自己性命之上的梦想。人走茶凉，再好的茶若是无人品鉴，于它而言便是天大的不幸，而他，不愿做那透凉的好茶。

深吸一口气，眼中的酸涩重又流回，垂眸绽笑：“多谢皇上垂怜。”

而此时，吉庆街上早已是门庭若市，歌舞升平。这表面上的浮华繁盛自是不言而喻，可这下头涌动着的暗嘲却是鲜为人知。

“哎哟，你踩到我靴子了！”

林鸾抬手锤向某人肩胛，愤愤剜了他一眼，心疼地瞅着靴上的大黑印，忍不住又冲那罪魁祸首扎了记眼刀。

言澈笑着揉揉肩，一脸不在意的模样：“我这也是情势所迫，逼不得已嘛，对不住哈。”

“你大爷的情势所迫！你所谓的‘情势所迫’，就是在这么间暗赌场里给人哈腰行礼做荷官吗？还非要扯上我一起，安的是哪门子的心？！”林鸾没好气地啐了他一句，像是要把一晚上从那些赌鬼身上受到的气都撒在他身上。

“诶，稍安勿躁，稍安勿躁。”言澈左耳朵进右耳朵出，对她所有的牢骚话语只做不知，依旧嬉皮笑脸道，“阿鸾可知，这里是哪？”

“哼，赌—坊—”林鸾翻起白眼，“还是这无归道上最不起眼的一间赌坊。”

“你只知其一，不知其二。”言澈比出两根手指摇晃在她眼前，“这里表面上看着是间极普通的赌坊，可实际上呢？”见林鸾抬眸颇感兴趣，言澈故意停顿了会，赶在她耐心耗尽前又凑到她耳边压低音量：“这里是无归道上消息情报交易的心脏，如果我们当真想从这铜墙铁壁中撬出一点儿风声，那就只能是这儿了。”

“既是心脏，便是最重要，也是最柔软的地方。”林鸾咬了咬下唇，迟疑道，“你确定我们扮成荷官混在这就能找出那个可疑女子？”

“这我可不敢保证。”言澈瘪了瘪嘴，坦然一摊手。

“你！”

林鸾正欲发作，某人又继续补充道：“倘若我们猜测的没错，约莫有九成几率。”

“九成吗……”林鸾锁紧眉头，再次陷入沉思，目光落在前方，那桌人正堵得兴起，各个面红耳赤对着赌局叫嚣嘶吼，“此一击若是不中，只怕会打草惊蛇。”

“这我倒是不担心。”言澈双手抱胸，同她一道靠在墙上，也不知在看什么，嘴角隐约勾出狠厉弧度。

“听你的意思，你已经十拿九稳了？可她……真会是她吗？”

“阿鸾不也是这么想的吗？否则不会跟我一块来这不是？”

二人互看彼此一眼，又都沉了声。

赌坊里实在吵闹，惊扰她的思绪。林鸾垂眸盯着靴子上的那块黑印，越看越大，像是张无形的网正徐徐向她扑来：“我还是挺期盼，她与此事无关。”

言澈微讶，猛然低头看向她：“我还以为，你巴不得将她碎尸万段呢。”

林鸾无语，只得送他两记白眼。

“不过话说回来，不管是不是她，我们都要小心。”言澈收敛嬉笑，促狭起双眼一一打量四周，“这里比不得外头，三教九流，龙蛇混杂，是真正无法无天的狂妄之地。如果我们行踪败露，你就跑，知道吗。”

林鸾愕然抬头，瞪圆双眼看向言澈，想开口却又被他堵了回来：“不用在意我，我会没事的，最近的出口就是我们刚才进来的地方，邵铭就在那，你们碰面后就直接跑，千万别回来自找麻烦。”

语调平静，仿佛只是同平日一般与她交谈，可话中的内容却叫她心惊胆战。林鸾最懂言澈，若不是顶顶危险的局面，他绝不会说出这番话来。背脊上隐隐泛起寒意，环顾四周，这满屋子的人打眼瞧着虽极普通，可谁又能保证，他们不会在下一刻化作世间最残忍的野兽飞扑而来，饮血啖肉呢？

就在她仓皇不知措的时候，冰冷指尖上突然覆上了一层暖意，坚实而有力，将她的小手紧紧裹进掌心。幼时，父亲也曾这般牵起自己的手，给她世上最温暖的保护，以至于这五年即便握着她手的人已经彻底离她而去，她也不曾忘却这份温柔。而现在，身旁这个人，似乎也能给她同样的温暖，在这凄风苦雨，祸乱丛生的世上，为她撑起一方宁静。

她迷惘时，他在；她痛哭时，他在；她寂寞时，他也在。一直在，从未离开。真好，暖意畅流心田，林鸾欣然微笑，从他掌心中探出葱白小指，与他的大手紧紧相握，十指交缠，再不分开。

“诶！那边那两个！偷哪门子懒呢！这还有一大堆活要忙活！动作快点！”胖掌柜终于注意到墙角躲懒的二位，卷起衣袖叉腰吼道，动作太大脸上的肥肉也跟着晃动起来。

两人相视一笑，只好无奈地“忙活”去了。