访亲的事一结束，没有话就是男女双方都同意这门亲事了。当然，有话其实也是同意的方式，否则不会提出这样那样的。无非是只要将这样那样的事解决了，便一切都好商量。这是女方用的策略，想在定亲的时候多要男方一些彩礼与礼金。彩礼其实没有多大用，虽然男方花了钱买了，但到了女方家毕竟不能转变成钱。还是钱最好，有了钱，想怎么用就怎么用，该怎么花便怎么花。可是哪一家肯说出来呢？说出来了，就跟卖女儿没有差别了。蒲塘里人聪明，遇上女方有话，就晓得人家是要让礼金重一点，于是咬着牙同意。这一来，娶一房媳妇，便要费点儿力气了，别说家有几个小伙儿，就是只有一个小伙儿，真要把个亲事说下来，后面得等着过几年穷日子。家里有几个小伙，那就更得受穷了。小伙儿长身体的时候，一个个要吃饭，田里收上来的粮食，不会全运到家，都是生产队的。然后生产队统一按人口按月发粮，小伙儿到了十六岁才能享受到平均粮，也就是一个月可以吃到三十斤粮。不到十六岁，一个月只能发二十四斤米。这哪里够吃呢？不够吃就得借，可是还的时候又没有米还人家，这就得花钱。卢素素家四个儿子，三儿子方六一到了十四五岁的时候，吃得很猛，用卢素素的话说，他是恨不得把锅子都嚼了，肚子里像长了牙齿一样。四儿子方述平到了十一二岁的样子了，也非常能吃，恨不得一天吃上三顿白米饭，口还刁，粯子饭大麦粥根本不肯吃，可是不吃又没得办法。家里哪有这么多粮食把他吃？有时候，这个方述平饿得直哭，见到地上有个胡萝卜头也会捡起来，擦一擦，然后趁人不注意扔到嘴里去。卢素素一到月底，就要背着淘箩四处借米。年终没有米还人家了，就得花钱了。这样一来，这钱哪里够用？因为孩子多而拉下饥荒，蒲塘里人叫儿荒年。方述平刚过十岁，方德麟家的儿荒年便来了。挡都挡不住。说什么家有四条汉，不打也好看，哪里是这样的。一个儿子一房媳妇，不把人愁白了头就算好事了。卢素素是个有心人，晓得将来四个儿子都得寻人，都得要用大钱。这人哪里寻得起呢？对了，蒲塘里人说娶媳妇就寻人，娶媳妇回来叫寻个人回来。寻这个字下得好，有选择的意思，有挑挑拣拣的意思。可是，一个小伙儿要寻人，直到结婚前，每年都要到女方家看亲。这看亲就得带足礼。蒲塘里人把这样的看亲都说成是押小节，节，就是礼节的意思。正式定亲这一天就叫押大节。押大节蒲塘里人就干脆说成是押节。蒲塘里人说话还是非常文气的。既然讲礼节，那么，女方那边的所有内亲，就都得照顾到。女方叔伯如果多的话，这礼的份数就多。如果女方本人是妹妹，而做哥哥的又已经分家另过，这礼又得多带一份。这样一来，男方每年到了正月，就像到了鬼门关一样。所以说，男方寻对象寻老婆，也只是说得好听。真正寻人的，是女方。不是吗？女方得对你挑挑拣拣，如果你们是个穷人家，那么看都不要看的，这亲事门儿都没有。弟兄们多，这门是干脆不要上的，肯定穷得叮当响。蒲塘里有好几家的情况摆在那里，除了方德麟家，还有剃头的姜连理，五个儿子，从三儿子开始，便无法再讨老婆了。七队队长郏正宝，四个儿子，从二儿子开始，便遇上难题了。当然，他的二儿子本身又有残疾，耳朵聋，蒲塘里都叫他二聋子。二聋子喊得出了名，他的真名叫什么反而没见有人喊过。谈了几家女孩子，一打听，访亲都没有访，就停下来了。夏玉成，五队的队长，四个儿子，三儿子和四儿子便只好送给人家招女婿。卢素素四个儿子，现在为止，还一个都没有结婚。卢素素晓得，只要一个儿子结婚，就得把家里的所有力量押上。卢素素多次与方德麟商量，是不是把小儿子方述平送人。可是一听到大人讲这样的话，方述平马上就哭就闹，而且威胁家里人说，你们送吧，你们送了我认得家，我自己走回来。我认得家，我的家在兴·化县剑心人民公社蒲塘大队。卢素素一见儿子哭闹，心下便会一软，说，妈妈哄你的，怎么啥得把这么个聪明小伙儿送给人家！可心里那个愁闷怎么也赶不走。往后，这日子是难过了。这细鬼恋家，实在没有办法。细鬼，蒲塘里人说小孩子的说法。

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访亲一结束，接下来，卢素素开始忙了，征求女方的意见，什么时候上门？用多大的礼？仪式做到多大的场面？就全得听女方的了。

做媒人最怕的就是上不上下不下的那种人家，又要讲排场，可又瞻前顾后，缩头缩尾，小户人家好做，说下来，定下来，双方都不斟敲对方。大户人家也好做，不在乎那点彩礼，只要把事情说好了定下了，将来成亲的时候，该买什么便买些什么给一对新人。斟敲，计较的意思。

金学民当然属于大户人家，又是干部家庭，不好提出苛刻的要求。但卢素素一听，也还是吃惊不小，除了三斤面二斤肉这老一套的，新的要了洋机、手表、被面子和被里子、三套新衣裳、两条大前门的香烟、两个金戒指，金戒指一个是马红英的，一个是金草兰的。上门就在当月十六。六六大顺，总要图个顺遂。卢素素一算计，真要是她的四个儿子都找这样的女将，非得把她与方德麟的两把老骨头卖了。

没想到周家一口答应