鸿颇有些不舍，把三人送到门口，又嘱孟良清常来，将个什么物事放在他手里便握上他的手，也没人看清。

“既知道这么个来处，别生疏了才好。”卜鸿红着眼道。

孟良清拍拍他的手，眉清目秀，眼底清净，卜鸿又觉一阵难受，想自己这些年腌臜不过，忙又放了手，连袖子都放下将手遮住。

别过之后各自回家不提，回沈宅里，先回禀徐氏，沈寒香并未走，跟着沈柳德到他院子里。

沈柳德听她说去看枫娷，便道：“我也去瞧，看她病好些了没。”

沈寒香白他一眼：“大哥现想起娷姐姐卧病了？要不是花儿蕊儿的不在，怕也想不起。”

沈寒香打帘子先进去，沈柳德一时讪讪，在门前站了会儿，才进去看枫娷。屋内只点了一根烛，枫娷正挣扎着想起来，说：“奴婢再去点一根烛来，太暗了，仔细坏了姐儿的眼睛。”

沈寒香抓着她的手，不让她起来，笑道：“我这眼睛有什么好仔细的，原本就是坏的。”

枫娷病中，思虑极多，一时想没名没分地塞在沈柳德房中这么些年，她已二十四岁了，还没熬出头，要是徐氏让她做了沈柳德的妾，还好。要一直没名没分地拖着，倒像这一生都没什么指望了。一时又想，沈柳德房里另两个通房来后，底下人也不朝她娷姐姐娷姐姐的叫了，沈柳德跟前有什么事也不叫她伺候。明着说不得使唤姐姐，暗着她便显得愈发无足轻重起来。

沈寒香来，她免不得要打起几分精神应付着，更不好添了马氏与沈寒香的心事，只是她病得憔悴，沈寒香一看心里就扯着疼。恍惚竟似到了马氏病危那会儿，又一恍见着前世沈平庆卧床那副灰败样子。

于是扶着枫娷坐起，灯霎时亮了。

枫娷已看见沈柳德，眼底也似灯火似的亮了亮，又很快熄下去。掩着嘴咳嗽两声，也不敢大声，侧着脸拿手帕赶沈寒香：“姐儿在我这儿仔细过了病，这么晚，马姨娘也担心。”

沈寒香道：“叫人先去给娘说过了。”

“怎么说的？又说陪着哥儿玩闹么？听说老夫人规矩严，你们兄妹也别闹太晚，免得有人告了去……”枫娷连喘了两口气，才觉嗓中滞涩好些，不想咳了。转过脸来，脸色蜡黄，人也瘦得脱了一圈肉。

“这边院子又不是只有大哥一个人，回说来给你送东西的。”沈寒香笑从袖子里摸东西，东西没出手，已有异香。

“什么东西这么香，闻着像哥儿生辰时候，姨奶奶给哥儿的扇子。”

沈寒香一诧，笑揉她肩，将扇子捏在她手上：“机灵得你！大哥生辰收的，借花献佛给你的，又不好意思自己拿，偏要叫我拿给你。”

沈柳德见枫娷笑起来，也想念她从前腮颊丰润，三两年里本脱了稚气样子，收拾出来虽比不得上等人才，却也赏心悦目。现病了几个月，把这些年里养起的肉输了出去，还更见消瘦支离，沈柳德一时怜惜，在褥上坐了，牵着枫娷的手问：“喜欢不喜欢？”

沈寒香知没自己什么事了，便笑道：“得，你们说话，我不讨人嫌。走了。”

到院中才回身看了看，枫娷住着个小屋，还不比从前与她同住一屋，挨邻的两间屋里灯都没有，走出偏院来听见一阵笑，像是一群丫鬟在掷骰子玩闹。沈柳德屋里竟这个时辰还有丫鬟在闹，枫娷又不得近前伺候，好在沈柳德于她也还有二三分心，不然要怎么熬呢？

回去叫南雁来问一天有什么事，南雁说沈蓉妍来找过。沈寒香将软皮靴子脱了摆在床边，没叫人伺候，就问：“是奶奶找我什么事么？”

“不是老夫人找，二姑娘说老夫人要午睡，趁着老夫人睡熟，来找姑娘说说话儿的。”

沈寒香点头，有些困倦，爬上床便睡，不知屋里丫鬟什么时候给她擦脸换衣服的，早上起来迷糊坐着，呆呆不知身在何处。

外头门响，柔婉的声音传了来——

“三妹还没起呢？”

沈寒香眼珠一活动，见是沈蓉妍，让了褥子与她坐，扯出丝笑：“二姐这么早来，有什么事？”

“无事就不能来看你了？这是连我都不想见呢？”

沈寒香忙道：“我睡迷了，不会说话。”又去牵沈蓉妍袖子。

沈蓉妍绷不住笑了，“清明后一日出去逛，老夫人让来说一声，到时你也去。”

沈寒香不喜出门，梦溪人清明前后是有出去逛道观的习俗，马氏身子不好，不常去。沈寒香乐得不用去。

沈母来叫，却不得不去了。

一上午闷闷不乐坐着，吃过午想睡一会，偏外头又说什么知县夫人带着大丫头、陆家的大姑娘自己来见老夫人了，沈寒香只得赶紧换过衣服，去沈母处陪着坐。

她多年没见李玉倩，正偷偷打量，那边李玉倩也在瞧她。如今的李玉倩比之带着姑爷跑回门的李家大姐，要年轻丰润得多，且李玉倩似温柔了些，相由心生，眉眼间也平顺不少。身边换了个人伺候。各自见过面后，沈母便打发小的都去一间屋里玩，沈寒香见都是丫鬟们，只得一个李玉倩认识，陆家的大姑娘陆瑜芳前辈子是与她鬼见愁，这辈子却还不认识。

只规规矩矩见个礼，沈寒香就说要出去逛逛。陆瑜芳坐在床上丢牌，一众丫鬟不敢赢她，打趣道：“早听说沈家三妹不爱搭理人，看来都不是瞎传，又不是外人，求着妹妹理我们一理才是。”

李玉倩也站起