范先生委婉表示：“我这年数已高，怕是没那个精力再带一个了，若不嫌弃，有问题可过来问我。”

范先生愿意留在沈三这边这么多年，起先是因为江老夫人的嘱托，后因淮哥的资质让他有份惜才之心，如今又是舍不得那个贴心的小囡。如今一天里头大半天是用在那父子两身上的，剩下的半天教导蜜娘，若是再加个杰哥，怕是没时间教导蜜娘。

人有亲疏远近，范先生这般想法也无不对。他观沈家三个孙儿，沈兴志就非读书的料，耿直老实，是个可做实事的，却非远大之人。沈兴杰有些小聪明，但心性不定，论资质还不如沈三，范先生甚少收徒，越是年纪大越是谨慎，他连沈三都不愿意称他为学生，也就淮哥同蜜娘能让他上心几分。

他这般说法沈老头也是理解，并不为难他，感谢他对淮哥的一番教导，便回去回话了。

黄氏得此消息，仍是不死心：“阿耶有没有让三弟去问问？三弟一年给多少束脩，咱们家也给多少？”

沈老太起先不知儿媳让老头子去问这回事，等老头子回来了方得知，也没什么意见，当娘的自然是希望儿