竞天择,适者生存,而人性本就自私，上一刻说不得还其乐融融,下一刻便会翻脸无情,东大街的闹剧不过小小的在学子圈里引起了一个小小的波澜，连罪责都够不上几条，很快便被人给抛之脑后。

郁公子也无意深思，在与白晖等人约好的院落门外停下。

他们的马车刚一停，姚未三人便从门口走了出来，等郁桂舟下了马车，见到的便是几人的笑脸相迎,他一一看过众人,打了招呼，论到姚未了，还故作惊讶的挑起了眉头：“这不是咱们的姚公子,姚童生吗,怎在这儿呢？”

姚未：“……”。

郁兄,咱们能不提“童生”二字吗？

姚未简直是生无可恋，原本处在一堆秀才里头,他就很有压力了，结果还偏偏提起了这茬，这是非得提醒他，他就是个万年童生吗？

施越东还好，强行忍着笑,白晖那就是非常不客气了，一边笑一边还拍了拍姚未：“本公子早跟你说过让你早些回府学，你偏偏不听，知道咱们郁兄的嘴有多毒了吧？”

姚未点点头，幽幽叹道：“如今知道了。”

他郁兄已经非郁兄了了啊？姚未忧郁的望着天空的方向，凸自感叹。

而另一头，郁言、狄掌柜、景先生等人也纷纷下了马车同白晖等人打了招呼，浅浅说了几句后，狄掌柜和景先生便要准备离开了。

狄掌柜是白家的掌柜，这回来东平省也是为了浮云斋的事儿，而景先生早早便与他的至交好友们约好了客栈，他们熟络，还能在一块谈论谈论，也是美事一桩，见此，郁桂舟等人也不好挽留，只道让他们随时过来。

景先生同郁言也有几分交情的，只是后来郁言率先考上了举人，甩了众人一大截，后面联系就渐渐少了，这回与景先生同一期的好友们也有好几个，都是曾跟郁五叔说得上几句话的，上车之后，景先生还特意告知郁五叔，没事就去他们住的张家客栈里聚一聚，等得了郁言的保证，这才满意的离开。

他们走后，余下众人这才转身走进了这座院子。

院子门前这一条巷子看着十分安静，栋栋院落相邻，修筑的古朴大气，门前皆摆着狮子头，另有奴仆守卫，看着就不是普通人家能住的，待他们进了这白宅后，里边，房屋高低错落有致，到处栽满了名贵的花木，只是他们走过了前厅，已经到了后院了，这空荡荡的院子里也没见到一个伺候的仆人，郁桂舟还有些奇怪：“白兄，这院里怎没见到人？”

白晖继续带着他们走着，闻言头也不回的说道：“东平省这边我家的人极少过来，这处房产是我的私产，平日里我也没在意，这不，趁着要考试了才派人来收拾了一下，目前这栋院子里，就只有厨房那边有两个婶子帮忙，别的还差着呢。”

姚未又嬉皮笑脸的凑在了郁桂舟身边，跟他笑道：“这两婶子还是我们来时先请的呢，”他捏了捏鼻子，问着：“郁兄，你有没有闻到，这四周都有一股陈年的霉味儿？”

白晖回头朝着姚未皮笑肉不笑的说了一句：“这可真是委屈姚公子了呢。”

白晖这话原意是带着嘲弄的意思，只许是连他也想不到，姚公子的脸皮已经厚到了刀枪不入的地步，他摆摆手，撇着嘴嫌弃：“算了算了，本公子就是如此大方又毫不做作的人，你也不用觉得歉疚，若是真觉得愧对我们的话，晚上让人烧些好吃的就行。”

他们来那日，姚未也以为白家院子里那肯定是呼奴唤婢呢，谁知等他们进了门，别说呼奴唤婢，就连一个帮着拿包袱的都没有，好不容易睡了个饱饱的觉被饿醒，还发现这偌大一栋宅子，除了没下人，连个厨娘都没有。

姚未不住的念叨着老祖宗的告诫，什么天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身云云找到了同样被饿醒的白晖和施越东，三人如同呼啸而出的快马，驾着车出门找了家酒楼填饱了肚子，这期间，什么世家子弟的优雅风度通通被肚子给闹得抛到了九霄云外，等出了门，这才想到了原始问题。

为什么堂堂一栋大宅里连个厨娘都没有？

下人可以没有，但厨娘绝不可缺，这是关系到他们在科举期间的生存问题，若是每回饿了都要出门一趟，又实在太过麻烦，为此，他们才特意请了两个厨娘，一个负责买菜做饭，一个负责洒扫洗漱。

但是，关于三人被饿得两眼发绿出门找吃食那一段姚公子觉得太丢人，直接跳了过去。

白晖自觉比不上姚未那一手睁眼说瞎话的本事，只嘴角抽了抽，便当做什么没发生似的自顾走了，等又走了约莫小半刻钟后，进了一处拱型的小院，白晖边解释：“这院子里的房间五叔你和郁兄自个挑，我们的住处就在旁边的小院里，近得很。”

郁桂舟草草看了看，见里边也是花团锦簇，路面儿被收拾得整整齐齐的，朝白晖点点头：“白兄有心了，此处真是极好的。”

相比于去住客栈，被数十个州郡涌来的学子给吵得无法静下心来，如今在这省里还能找到了清幽之地落脚，已经是比无数学子好上太多了。

“郁兄满意就好，那你和五叔先收拾一下，我们先去前厅了，”白晖给他们腾了地儿，便带着姚未和施越东出去了，姚未还怪模怪样的在门口朝他笑了一句：“郁兄，今晚特意为你和五叔准备的接风宴，可要早些到呢。”

“自然，”郁桂舟含笑应下。