陈韶并未看她，径直走向祁云归，淡声问：“大人适才说什么？”

“此是我家事，将军休要多心。”祁云归犹自侧身扶着轩槛，不愿细谈。

“我亦不想多心，然则虽是家事，大人身处盛世却无端发此黍离之悲，岂非太过不合时宜。”陈韶似乎真有三分疑虑，微微不悦道，“像圣上不察妖妃祸国这种话，还望大人以后不要再提，免得使人疑心大人之心不向朝廷。”

祁云归仿佛终于明白过来他在指责什么，压抑着胸中翻滚的痛楚看向他冷声道：“我可有哪一句说得不对？”

“大人世代蒙受朝廷甘露自当感念皇恩，纵有一时之屈也断不宜发此大不敬之词，大人身为朝廷命官安能忘恩至此！”陈韶亦动了怒，转而又道，“吾主并非昏聩之君，若处置罢黜了什么朝臣，必是其言行真有不检之处……”

“我兄长没有！原是有小人与贵妃勾结诬陷……”祁云归立即打断他，随后又怆然摇头，“将军征战经年并非缙绅之身，只道四海一统便是海晏河清之世，殊不知朝中暗流涌动风波迭起……勿要再说了。”

“无论朝堂权谋怎么纷乱，你我既奉皇命就要报国恩！如大人这般频出怨言，日后长久领兵共事，如何心安？！”

“将军不要说了，祁大人兄长方被下狱牵涉全家，大人心神俱碎之际，又教他如何深感皇恩！”宋梨画含泪急声分辩，接着又缓了语气冷静道，“何况远赴此地剿杀叛贼何尝不是报国？来日方长，不要因此事生了嫌隙才好。”

随之是一段长长的静默，空闻流水激石，宛如弦歌泠泠。

“是我言重了。大人若悲痛难当或家中有要紧事处理，不知讨伐苌楚门之事……”陈韶沉默了许久，收了怒意，斟酌开口，“是否需要暂缓几日。”

宋梨画亦举棋不定且忧心茫然地仰头看向祁云归，但见后者深吸一口气缓慢地举目望向天涯，很喑哑然而很坚毅地答道：“不，不需要。”

陈韶还待再言，祁云归却已从宋梨画手中抽过那封信，一边撕一边举步离开，压抑沉郁却斩钉截铁的字句散开在纷扬的纸屑间：“收拾好行装，我们，即日出发。”

☆、惠山

高风啸雨，寒气袭空。有层层的密云重霾漫过碧瓦朱阁，惯常萦绕的绮丽柔靡浸在冰凉的冻雨中，滋长出一点不合时宜的哀顽。缁衣的男子微眯了眼仰头望天，慢慢地笑了：“原来这即是京城。”

“风大雨寒，主上站了这许久，先回去罢。“男子身侧眉目沉静的素衣少女敛去眼中细碎光芒，凉声一笑，“届时云销雨霁上下一清，君携文武才俊于昭昭白日朗朗乾坤下，登危城以俯山河，岂不快哉？”

男子悠悠睨了她一眼，嘲弄道：“原是北风雪野里走出来的人，如今淋个雨还要费这许多说辞，岂非侍奉苏晋那个文人习惯了，竟生出这许多娇气？”

少女脸色微白，欲言又止了片刻，终是低眉垂首道：“泠儿失言，请主上责罚。”

男子不再言语，只转头盯着她看，目光幽沉，带着某种洞悉人心的凛冽力度，让少女自知无可隐瞒地局促开口，“恕泠儿直白，其实……其实泠儿并不想服侍苏先生……”

“你尚年幼，才智武略亦不足道，既不甘于服侍人，莫不是还有其他志气？”男子声线越发冷了，如深渊冻水，玄铁霜锋。少女顿时呼吸一滞，深黑的双眸泛出些许晶莹。她涩声道：“泠儿想要一直跟着主上。”

“哦？你要跟着我？随我左右之人哪日便身首异处尚不可知，况枉负苏先生对泠儿一番深情啊……”他犹是嘲弄的口气，却半是森然。

反观素衣少女，此刻已收了惶恐，整理了思绪很镇定亦很激扬地重新仰头答他：“泠儿微贱之人，蒙主上青眼始有今日。主上乃济世之君，更兼筹谋深远武艺高强，值此风云之际起势，自是蹈浪开沧溟之壮举，必镌刻史册千古扬名！泠儿得以追随乃此生至幸，焉敢惜身！”

男子一直听着，听至此处方才认真地看了她一眼，正对上后者一脸毫不掩饰的期盼。他便再也忍不住地笑起来，先是断续的，接着就变得肆意且大声，和殷地粘天的暴雨混在一起，交杂出浩荡的沉响，又带了嚣张的讽刺。

然后他蓦然收了声，又定定看了她片刻，直到少女的希冀淹没在雨声里，方一字一顿地说：“何必这般辛苦模仿，你又岂及得上她半分。”

他言罢便大笑离去，再无回头。

什么济世明君，什么风云起势，什么千古流芳，全身虚妄之谈。

从来都没有亦不需要有人理解他，除了那个人。

那个人啊——他举世唯一的知己，唯一的花。

惠山之巅，有淡淡凉雾，容容流云。儒士打扮的男子倚青石而坐，瓮余残酒，膝有横琴。

他垂眸含笑，静谧且斯文，直到有黑衣的童子匆匆跑来，压低了声音道：“先生，他们来了。”他方才释琴起身负手而去，目光冷峻，身形悠然。

山路崎岖，他走得缓慢且艰难，过了许久才在巍然伫立的屋宇前停下，顿了片刻推门而入，对屋中人道：“恕我来迟，劳贵客久等。”

三刻之前，祁云归正同陈韶策马踏过一地枯叶砂砾，最终停在蔓草丛生的山野间，来回逡巡许久，直至红日西斜。

传说中的路并不难找……竟是一路出了苏州，直到梁溪。

“我带着这诗和银票先去