叶氏还想说什么，叶晨明继续说道：“好姐姐，我时刻提点，你们娘俩根本就没听进去，从这一次的事情里我听出来了，得福竟然和少爷同桌吃饭？虽然少爷一直没有把你们当下人，可咱自己必须得守住本分呀。以前，赵家人少财微，在这上面或许不讲究，现在这上上下下要多少口子？若是人人都仗着主子恩宠，这么没大没小，家里可就没了规矩啦。”

叶氏听了，微微有些后悔，弟弟这话确实没少说，儿子不在意，是他小，不懂事，自己这个当娘的，做什么去了？

“赵大奶奶，人很好说话的。”她还存着一线希望。

“姐姐不要让我为难。经过这一事，我也明白了，明天，我就写了投奔文书，把自己归到赵家的下人里去，不然，就得辞了这份差事，赵家，已经只用买来的仆人，我大概是唯一的存在了。”

叶氏吃惊地瞪大眼睛。

“姐姐，我问了书院的先生，得福远远没有大少爷聪明，不适合读书考官这条路，只能看看那个铺子里要个学徒，他识字，再跟着好好学学，将来能混个掌柜的什么当当，那也是个比较好的出路。”

“看来只能如此了。”叶氏很沮丧地走了。

叶儿把伺候赵正显的嬷嬷刘妈，送到了草甸子去。这个女人，嘴巴太长了。虽然那些话，叶儿也希望她能穿到儿子的耳朵里。但这位刘妈，无视自己三令五申的规矩：下人不得传闲话，尤其不准撺掇主子。

还有。这位刘妈说话，只骂赵庆林，却说了陆氏的不少好话，说不定，她已经被陆氏收买了。

这次陆氏挑唆儿子背着自己参加科考，肯定是听说了儿子想去考试的闲话，是谁传过去的呢？刘妈的嫌疑最大。

还有跟着儿子去的两个仆从。一个珠儿爹，一个梁满囤。这个梁满囤回来，什么也没给自己说，珠儿爹说的时候，他还有意遮掩了一句。说赵庆林和儿子出去游玩去了，应该不是他暗害大少爷的。

儿子都被人害了，他还敢为敌人辩护，是可忍孰不可忍，梁满囤也发卖了。

最后一个处理的，是合州城大车店的人，掌柜不管是不是赵庆林的人，从他的表现来看，都不值得留下。他竟敢威胁和收买梁满囤、珠儿爹，想把事情瞒下来。如此不忠不义，要来何用？

还有几个伙计。厨房的人是自己才换上去的，赵庆林断断没有放着好好的旧人不用，重新在新人里找帮他下药的，这个危险太大了。叶儿也仔细让人查过，厨房的几个人，都还没有家眷。又不赌博，不嗜酒。也没发现他们很贪婪，鸡丝面里的泻药，就应该是端饭的小二放的了。

大车店里的小二，有五个，都是赵庆林手里换上去的，这一次，除了给鸡丝面下药，还有人把车轴锯开，也就是白天的三个人和晚上值夜的两个人都说不清了，那就把这五个人全部换掉。

叶儿做这些事情，并不是悄悄进行的，她把其中缘由，讲清楚，喊冤枉的人，必须有足够的证据，证明自己无罪，或者可以检举别人，做不到，那就对不起。

现在，赵东臣把客栈和大车店，从卫城一路开到了京城，这些人一听大少爷在合州差点出事，都觉得那掌柜的被赶走，一点儿也不冤枉，宜州大车店的掌柜还在背后说了一句：“大少爷来住店，当掌柜的还不亲力亲为地去伺候着？那也是主子的，竟然会差点让人下药，马车还让人做了手脚，大奶奶没有把他送官都是宽容大度了。”

变化最大的，是叶儿身边的人了，赵得福是叶晨明的亲外甥，还是服侍大少爷好几年的人，主子说辞退就辞退了，大少爷身边的嬷嬷刘妈，就因为嘴长，也被开销了。很多下人虽然被叶儿不许嚼舌根的禁令束缚着，平日里还不那么肆无忌惮，想说什么就说什么的，但他们背着人，嘀咕小话的事情，也不是没做过，现在看看刘妈的下场，这些人一面暗暗庆幸自己未曾暴露，一面赶紧给自己的嘴上挂个锁，防止祸从口出。

赵正显考中了秀才的喜讯，在赵家传开，送贺礼的络绎不绝，赵家接连考出人才，各房各支都得到了好处，再说，有些人，那是发自肺腑的高兴，跟有没光儿沾没关系。比如二老太爷这一支，他们衷心拿赵东臣当亲人。

不过，陆氏的礼物是最厚重的，把卫城赵氏族人全体的礼物，都比下去了。

现在叶儿手边，姚妈、王氏、叶晨明的妻子叶嫂、车成才的妻子蒋氏，她们够忠诚，也挺能干，可惜，没有一个能帮着叶儿拿主意的。

面对一大堆礼物，只有蒋氏小心翼翼地说了一句：“姐姐又不是没钱，不稀罕这些！”却不敢说给退回去。

“都收下，造册、入库。”叶儿的吩咐令所有人都惊讶，他们都以为蒋氏说得对。

叶儿却又自己的打算，赵庆林就是一条疯狗，只要能咬着人，损人不利己的事情都会干，从他和儿子暗算儿子一事就能看出来。这几年，她虽然暗算过赵庆林好几次，但却没有和他有直接冲突，并且，那些暗算，也不过是让他们母子狼狈了些，并没有伤筋动骨，可这位，竟然害怕赵正显出头令他们没面子，敢下那样的黑手，实在太过分了。

收下陆氏的礼物，表明和陆氏站在了一个阵线上。等于宣布与赵庆林直接为敌。

赵庆林在合州都做到了那份上，叶儿就算不这么做，他们也一样成了仇敌。

现在表明和