br /　　在她所学过的英国近代史里,二世公爵乔治.维利尔斯死后无嗣,白金汉的爵位就此断绝。可如今为何又出现了一位八世公爵？梅色苔丝心中浮现出无数猜想，是有和她一样的穿越者煽动了蝴蝶翅膀？亦或是她回到的并非原来的世界。

事情还远不止如此。这个叫“暗之星”的组织,正是历代白金汉公爵手下的一个秘密间谍组织。而她和“疯女孩”埃莉斯,作为五个被选中的女孩中唯二通过考验的人,将作为新一任“暗之星”来培养。

至少在被派去执行第一次任务之前,梅色苔丝暂时是安全的。这让她终于有了一个喘息的机会。城堡的女管家乌胡拉把她带到了一间空闲的卧房，并且还给她配了一名侍女。

“你叫什么名字？”梅色苔丝问。

“小姐，叫我米缇就可以”，侍女微笑着答道。

梅色苔丝恍然想起米缇曾说过,来到这里的侍女都没有名字,她们以“流星”自称。而眼前这个米缇的年纪看起来比她所认识的那个还要小。

她知道问太多问题会破坏所谓的规则,就没有再难为米缇。等米缇把冒着蒸汽的热水注满浴盆,梅色苔丝便让她在门外等候。

“可是小姐，服侍您是我的工作”,米缇小心翼翼地说。

“我习惯了自己来”,梅色苔丝微笑着解释道，“他们不会知道的。”

米缇点点头，离开了房间。

梅色苔丝恢复了忧郁的神色。她解下身上的衣服，跨进浴盆，把自己浸泡在热水中。这场残酷的逃亡和厮杀过后，她终于得以享受这片刻的宁静。

现在，她终于有足够的时间和精神，来思考在法国发生那一系列事情的来龙去脉。

检察官维尔福是怎样搭上这位大不列颠的公爵的，梅色苔丝无从得知，但她很清楚他把她送到这里来的初衷并不是这样。他想要自己永远消失，就如同把埃德蒙投进暗无天日的伊夫堡一样。

可维尔福为什么这样做呢？

梅色苔丝在蒸腾的水雾中闭上双眼，试着把所有零碎的线索串起来。她仍记得莱克勒船长的夫人曾说过，拜托船长给拿破仑捎东西的是一位来自巴黎的将军。而埃德蒙从拿破仑那里带回来的原本要送到巴黎的那封信，应该也是要交给这位将军的。

起初她并没有往维尔福身上去想。但联系他的种种表现，她恍然记起蕾妮曾说过，维尔福和他父亲诺瓦蒂埃因为政见不同，关系剑拔弩张。而居住在巴黎的诺瓦蒂埃先生，恰恰也是一位将军。

梅色苔丝微微眯起眼睛，这样一来，所有的线索都连上了。拿破仑的那封信正是要送给维尔福的父亲诺瓦蒂埃将军的，而维尔福为了前途截下了信，并把唯一的知情者埃德蒙打入了伊夫堡，一切都说得通了。

不得不说，维尔福是一个丧心病狂的人，这也让梅色苔丝更加担心蕾妮的处境。

很显然，维尔福为了向上爬不择手段，迎娶蕾妮很可能是因为看重她家族的地位，而并非为了爱情。如今他已经背叛蕾妮，时间也许在他调往尼姆之后，也许更早，但蕾妮却是真心爱着维尔福的。

梅色苔丝很清楚，自己无故失踪之后，蕾妮一定会想办法寻找自己。可如果她查到了那些深埋地下的错节盘根...她不敢想象，这对蕾妮的打击会有多大。

更让梅色苔丝揪心的是老唐太斯。毫无疑问，莫雷尔先生会照顾他，蕾妮也会尽力帮助他。但梅色苔丝深知，没有希望的生活是多么可怕。老人之前曾经放弃过一次生命，而现在...

就连她也离开了，老人该会怎么样呢？

梅色苔丝不敢想下去。

她必须尽快离开这里，回到老人身边，带着他远远地离开马赛，躲到维尔福追踪不到的地方，再找机会公开一切真相救出埃德蒙，也让蕾妮认清那个男人的本质。

想到这里，梅色苔丝立即起身擦干身上的水珠，换上一身干净的丝衣，站到了露台上。

在她们被抓回来以后，那条为了引诱她们逃跑而设下的通道就被堵死了。城堡四面都是固若金汤的围墙，而唯一的大门有四个守卫把守，她要想逃出这里，除非能插上翅膀，要么就得杀出一条血路。

她不得不承认，现在的自己没有任何机会离开这座坚固的堡垒，她的自由从被抓进城堡的那一刻就被剥夺了。

梅色苔丝往露台下望去，那一刻她想到了另一种自由。然而米缇敲敲门走了进来，“小姐，主人说要在塔楼召见你。”

“我知道了”，梅色苔丝紧紧皱起眉头。她很清楚自己逃不掉，迟早要面对城堡的主人。

她回到卧室，心中揣测着白金汉公爵的意图。如果他想要她，不会选在塔楼，那里只有囚室。况且他看起来似乎对女人的兴趣不大，包括在她这个公认的美人的眼光下都无可挑剔的萨杜恩。

而米缇早已替她选好衣服，那是一套用金线绣着上百朵玫瑰的天鹅绒礼裙。

“不，我不穿这个。”她要选一套没有花纹的，最好是黑的或者灰