各地官员争相效仿，若店铺拒不交纳，甚至被逼关门，有些甚至下黑手致□□离子散。圣帝震怒，言朗朗乾坤竟然有此等不遵王法胆大包天的行为，实乃大华朝立国后的耻辱。下令刑部严查此事，凡涉案官员，勋贵，均需如数退还所收取的保护费，限三天之内上交，若是收取的钱财买了古董字画的，允许直接上交古董字画。若三天以后没有上交，或是交的数额太少，被刑部查出后，按贪赃枉fǎ_lùn处。

魏直仁听说后，跑到圣帝跟前哭诉，言明这都是家里的下人虎假虎威，自己并不知道此事。圣帝微微一笑，“这么大的事魏卿家不知道？”魏直仁无辜的点点头，“你魏家有一阵子很有钱，李宗琴的奔马图你都买了送给孤一幅，不知道当时钱从哪里来的？莫非收受贿赂……”

“没有没有，老臣绝不敢收受贿赂，”只不过，魏直仁做出为难之色，“钱是当时臣女的一个下仆徐福贵交上来的。当时赵统领钦慕我家小女，又怜惜小女家贫，几次提出欲帮助我魏家，均被小女拒绝，当时赵统领还买过几车菜肉送到我家。后来，赵统领终于想出个助我家开店的主意，为此，小女还专门派了下臣的一个家仆徐福贵长驻赵府。至于后来保护费的事情，一开始都是那些店铺想找个靠山，听说是赵统领的名号，自己主动靠过来的，每家出多少钱也是他们自愿的，我魏家决没有强迫过任何店铺交保护费，这些店铺打的也都是赵府的名号。”

“噢，听你这意思，这收保护费的始作俑者并不是你魏家，而是赵良才赵家喽！”圣帝都被这魏直仁倒打一耙的说法气笑了。圣帝想看看，他这五品大员的脸皮究竟有多厚。

“一开始确实是赵家出的头，”魏直仁全然没有发觉圣帝生气，反正一开始收保护费他们打的的确是赵家的名号，那些店铺的掌柜的都可以作证，他这样说，也没有撒谎。

“既然一开始是赵家出的头，那赵家可有收这保护费？”圣帝语气有些不好了，“后来你魏家的女儿和云妃的弟弟定了亲，和赵家已经没有关系了，你魏家为何还做这生意？而且打的还是吴家的旗号？”

“赵统领当时有没有收钱我不知道，但大部分的钱却是进了我魏家，想是赵统领怜惜小女，所以才多给了魏家一些。”魏直仁说起谎话来脸不红心不跳，让圣帝都觉得以前小瞧了这魏直仁。“后来小女和吴家定了亲，我本有意关了这门生意，只是当些那些店铺怕失去照拂，做生意会有麻烦，所以苦苦哀求我们继续这门生意。当时，我见他们真心诚意恳求，又怕他们生意做不下去，这才继续做这门生意。又因为我官职太小，怕镇不住这京城里的权贵，这才不得已打了吴家的旗号。所以说，我魏直仁即使有罪的话，也就是不该在没支会吴家的情况下，用了吴家的名号。”

听完魏直仁的话，圣帝没有开口，他仔仔细细的把魏直仁从头到脚打量了一番，以前觉得他才干平平，做个钦天监监正都是看在赵良才的面上，今天才知道，他不但巧舌如簧，脸皮更是堪比城墙，实乃做小人的上上材料。

“这么说，你打着吴家的招牌收保护费，还是为了那些店铺好了？”圣帝的口气没有了刚才的气愤，和如此小人，有什么可计较的？

“当时的初衷确是如此，”魏直仁一幅无可奈何的神态，“只是没想到，后来这件事不知怎么被其他家知道了，他们一轰而上，都想从这里咬块肉。因为参与的人越来越多，钱收的太少，每家分不了多少钱，他们就把交的比例越提越高，若有店铺不交，还会用些不堪的手段迫使他们交。”

“既然已经到了这一步，你魏家为何还不抽身？”圣帝好奇这魏直仁还有什么理由。

“事情到这地步，下臣也是没想到的，”魏直仁故作惭愧状，“追究起来，这事与下臣也有一些关系。下臣就想着，总要有人看着这些人家，万一将来圣帝要调查此事，我魏家也好做个人证。”

“呵呵，”圣帝无奈的笑了，都说可怜之人必有可恨之处，自己原先对这句话还没什么感觉，现在才发现，果然是真的，“你既然知道此事不对，为何当时不来禀告孤，反而等到事发之后，才来这里充好人？”

“当时下臣怕打草惊蛇，若是告发的太早，没有什么切实的证据，抓不住他们的把柄，反被他们倒打一耙就不美了，所以才一直拖到今日。”魏直仁满脸羞惭，仿佛做了一件极丢脸的事。

“好你个魏直仁，”圣帝终于憋不住了，“原来我以为你才干平平，各方面都不出挑，今天才知道，原来你伶牙俐齿、巧舌如簧，你真的以为你做的那些事孤查不到吗？你真的以为这些事就凭你在孤面前巧辩几句，孤就信了你吗？给你看看，这是徐福贵的招供书，关于这整件事的始末交待的清清楚楚。”圣帝把一份招供书砸到魏直仁脸上，“原来我还想念你勤勤恳恳这么多年，虽没什么大功，但也没大过。这件事虽说是你魏家起的头，但你魏家到底不曾逼迫过那些商户。鉴于此，孤原本只想罚你点钱了事。没想到你自己跑到孤这里，巧言辩解、满口谎话，你以为孤是那么好骗的吗？”

“来人，”圣帝喊道，“限魏家三天之内退还所有财物，即刻革去魏直仁钦天监监正的职位，魏卿家，跪安吧！”圣帝说完，甩袖转身走了。

魏直仁瘫坐在地