我们第一次见面吧？”
几乎在他放出气息的刹那，西斯和史蒂芬妮俱一皱眉，认出了对方的身份。
“你是心灵？”
“可以的话叫我里瑟。”里瑟躬身优雅地向他们行礼，随后以邀舞的姿态，向黑暗伸出手，“她是埃尔弗里达。”
娇小的红发女孩牵着他的手，像是影子一样追随在他身侧。
史蒂芬妮对同类没有太多警惕，认出里瑟的身份后，她放下枪，视线在他们身上徘徊，流露出不加掩饰的好奇。
“你们寻找我们为了什么？”她直白地问。
里瑟将艾尔芙引到身边，漫不经心道：“y，你知道我们的命运吗？”
“如果你是指被镶嵌到无限拳套上。”西斯说。
“一部分。”里瑟笑了笑。
“我以为你们会和我们一样厌倦被争夺利用的命运。”他笑容缱绻柔软，注视身边女孩的眼神如同美酒般醉人，“既然知道了不愿接受的未来之一，你们不认为提前去扼杀那种可能比身陷旋涡再挣扎要明智吗？”
他明明白白表明了来意。
既然是同类，互帮互助自然顺理成章。
“我该怎么帮你？”史蒂芬妮问。
里瑟笑容扩大了少许。
从他们出现起，西斯一直在观察他们。
理智上，比起人类他应该信任同类，这种信任天然凌驾于其他标准之上。但或许是迄今为止受到人类的情感影响太多，里瑟的存在让他感到轻微不适，像是直觉感应到他的性格里有他不喜欢的成分。
他看到对方轻轻启唇。
“我会详细说明，但在那之前……”
他的笑容丝毫不变。
“我不想要你。”
几乎同时，一直低头不语的艾尔芙倏地抬起头。绚烂的橘金眼眸锁定住史蒂芬妮。
她专注地注视着黑发少女，情不自禁舔了舔唇，眼神贪婪而渴望。
西斯蓦然色变。
他知道这个女孩是灵魂宝石……而灵魂宝石能够吞噬其他无限宝石！他只是没有想到里瑟的想法是这个！
瞬间意识到里瑟来者不善，史蒂芬妮神情骤冷，顷刻间，他们周围的空气似乎渲染上了暗蓝色调，空间隐隐随着她的情绪变化震荡，漆黑裂纹已然浮现——
“抱歉，我差点忘了，我还带了一个礼物。”忽然，里瑟恍然地拍掌，笑着低下头，“艾尔芙？”
面对他亲昵的呼唤，灵魂宝石无声颔首，随后缓缓抬起没有被他牵住的左手。
缠绕在十指上的淡金丝线浮现在空气中，金光沿着丝线流淌，延伸进艾尔芙身后的黑暗。
属于成人的脚步声响起。
走出黑暗的男人沉默地抬起头，瞳孔呈现出不正常的荧蓝。他的视线扫过皱眉的西斯和僵硬的史蒂芬妮，没有任何停留便转开。
“喜欢吗？”里瑟轻笑。
他的笑声仿佛触发了什么开关，史蒂芬妮僵硬的身体忽地剧烈颤抖起来，摇摇欲坠得像是下一刻就会倒下。
几近崩溃的空间停止破碎。
她张了张嘴，几度开合，最后不可思议的轻声问：“巴基？”
西斯按住她的肩膀。
他的眼神阴郁得像是燃烧着暗火：“别那样做。”
史蒂芬妮身体的颤抖猛地停住。
“我……”她说。
“你可以救他！”西斯低吼，“心灵宝石的控制可以解除——”
“她修改了他的灵魂。”史蒂芬妮说。
“……”
史蒂芬妮说：“只有她能修改灵魂。我不能让巴基——”
“你知道你在说什么吗？”
史蒂芬妮没有回答他，只是直勾勾注视着对面的男人。
西斯转头盯着里瑟。
面对他的视线，里瑟无辜地摊了摊手。
“我并不打算做什么。”他说，“或者你想听我解释一下情况？”
“艾尔芙修改了他的灵魂，用人类的说法，他现在已经不是他自己了——不过至少他还活着。活着就有希望……对吧？”
“如果你们联手，你们能把他从我和艾尔芙手里抢回去，而且我保证那时候艾尔芙不会做出彻底抹除他的灵魂的事，毕竟那对我们来说都没有意义。”
“不过如果，”他短暂地停顿，“你打算和艾尔芙交易，在那之后她会把他的灵魂修改回去，如果你需要的话，还可以把关于你的记忆抹去，你觉得怎么样？”
他仿佛真的不解：“换句话说，你觉得，重要的是生命还是自我？”
西斯听到自己咬牙的声音。
“史蒂芬妮……”他说。
“他会选择自我。”少女声音空洞。
“很好的选择。”里瑟颔首。
史蒂芬妮对他的话恍若未闻。
她看了男人很久，缓缓迈步向他走去。里瑟没有阻止她，甚至彬彬有礼地让开路，看着他的同胞走到那个人类面前，目光一寸寸描摹他的面容，尔后抬起手，像是对待珍宝一般，轻柔地捧住他的脸。
哦。他想。
作为同类，他们清楚彼此最本质的思维模式，清楚彼此会做出符合逻辑的判断。
即使愤怒，现实也不会制止接下来的吞噬，哪怕他知道那代表空间的消失。
空间也不会问他会不会在她被艾尔芙吞噬后毁约，因为她知道那个人对他和艾尔芙来说不重要。
而出于对同类的尊重，他们乐于满足她最后的要求，就如同他们感谢空间最终会做出的选择。
但里瑟还是感到一丝轻微的厌烦。