，疏疏地描着两枝桃花，细碎的金砂在阳光下闪出刺眼的金光。

“怨灵是有的，但不会那么巧。况且天英院也是位能呼风唤雨的御台所了——唯一缺憾是没孩子。”千种淡淡地说。

“梦月童子是怎么没的？”

“谁知道呢？去得太快，疑点重重。但那时文昭院（六代将军家宣）只是个亲藩大名，谁要害他的孩子呢？”

“也许当真是得病？”广桥急切地问，只希望得到肯定的回答。

“也许有人不喜欢公家吧。毕竟天英院是近卫家的人，近卫家是顶级公家。”千种瞟了广桥一眼，又轻俏地补了一句：“也许是得病。”

“贞次郎大人……到底怎么回事？”广桥鼓起勇气开了口。

“还是那句话，也许是得病，也许……有人下了手。”

“奥医师说惊惧导致惊风……贞次郎大人全身发青，临终前抽搐不止。”

广桥阖上眼，令人惊恐的一幕又浮现在脑海里。小小的婴孩，身体几乎折成两段，双眼紧闭，嘴里发出呜呜的声音，显然受着极大的痛苦。

“小儿惊风并不是罕见的病症。可抽搐不止也不一定是惊风，有些药物也能造成。”

“你说有人下毒？”广桥抬手捂住嘴巴。所有的奥医师都检视了，都说是小儿惊风，没人提起中毒的事。奥医师敢骗她？不，一定是千种有补弄错了。

“只是有可能。如果当真是下毒，下手的人当真了不起。有些提炼自草木的□□无色无味，检验起来也难，银针验毒根本没用。”

“你怎么知道这些？”广桥呐呐地问。

“朝廷也一样。秀子难道没疑心过？有些天皇二十出头就薨了……二十出头，正是风华正茂的时候啊。”

广桥怔怔地盯着他。这男子脸上带着灿烂的笑，心里到底藏着多少阴暗的秘密？若剖开他的心瞧瞧，只怕是墨黑色吧，像是黎明前的天空，一丝光亮都没有。

一个人知道那么多阴惨的事，怎么做得出明亮开朗的笑容？上次千种和她聊过后，她很长时间都恍恍惚惚，像从黄泉兜了一圈回来。笑容少了，饮食都减了，御台所都说她瘦了一圈。

也许像御台所说的，她实在不像公家的人。也许她应该铰了头发，在幽静地方建个草庵，索性做姑子去。

“你只是猜测？”广桥勉强挤出一句。

“这些事从来只能猜测，谁会留下真凭实据？”千种笑吟吟地看她，似乎在笑她说了蠢话。

“下毒的名手？大奥哪有这样的人？”广桥喃喃地说。

千种有补郑重其事地点头，低声说：“我也想过这一点，觉得有些不寻常。先装神弄鬼，闹得人人惊惧，贞次郎惊风而死也不奇怪了。选天英院也选得妙——御年寄松岛和天英院不睦，以前还冲突过。松岛怕担责，自然不敢闹大。”

广桥咬着唇说：“所以松岛不敢把天英院的事告诉将军大人，只说是小儿惊风……”

“御年寄松岛也没说假话——从症状上看，贞次郎确实得了小儿惊风。”千种带着笑意说，眼睛弯成好看的月牙。。

广桥横了他一眼，一个孩子死了，他竟笑得出来。这是怎样的铁石心肠？

“秀子生气了？”千种探出身子凑近她。他身上有清淡的伽罗香气，伽罗价贵，是穷公卿可望不可即的贵重玩意。如今千种算出人头地了，不枉费他一番苦心。

见广桥不开口，千种有补不以为意地说：“贞次郎殁了，便是成了佛。生在将军家没什么好，与其煎熬受苦，早些成佛不是坏事。”

这是什么话？广桥越发恼怒了，眼里射出灼灼的光。

“秀子，你进千代田城许多年了。将军大人过得好不好？将军大人做世子的时候过得好不好？”千种不慌不忙地问。

“纵然过得不好，也不能说殁了是好事！”

“你也觉得将军大人过得不好……”，千种忍着笑说，“听说御台所大人有意收贞次郎做养子，那贞次郎只能更苦了。早殁了不是坏事。”

“凭什么这样说？御台所大人会对他好的。”广桥心里悔极了，今日不该和他见面，更不该和他深谈。

“这里是武家的大奥。御台所永远不是武家的人，虽说是将军正室，毕竟是不同的。”

“家基大人眼下也由御台所大人养育，十分健康活泼。”

“唔。我这次来也见到了，是个好孩子。”千种懒洋洋地叹了口气。

“怎么？”广桥满心不快，家基大人行为举止斯文有礼，对御台所大人更恭谨又亲热，她从未见过那么让人心疼的孩子，容不得别人说他一句不好。

“得好生养着才行……”千种有补意味深长地说了一句。

“好生养着……”广桥下意识地重复了一遍，一颗心猛地跳了两下，原来的朗朗晴空，不知何时涌起了乌压压的黑云。

“难道有人敢？”广桥一瞬不瞬地盯住千种有补。

“多防着总没坏处”，千种有补也收了笑容，沉声说：“方才都是猜测，但若是真的，这埋伏在大奥里的人实在太可怕。”

“到底是谁？”广桥的心似乎有千斤重，连说话都困难了。

千种有补有些迟疑地说：“这事有些怪……不知怎么的，我想起御台所出事那次了。”

御台所出事，广桥狠狠咬住下唇。是那年中秋吧？御台所无意中见了芋虫，惊叫着跌倒，腹中孩儿早产，身子也大大受损，再不能怀妊