小杨太太就向大家说：“益哥说的也是一个画谜的事儿：那还是前朝的事儿，也是灯节时分，皇帝出宫四处逛逛，突然看到一盏灯上画了一个大脚女子，怀里还抱着一个大西瓜，脸色就变了，你们说为啥？”

见大家不语，小杨太太就又说：“原来皇后娘娘是淮西人，又有一双大脚，这画谜就是笑话皇后的！”

“后来皇上一气之下在这一处的街上画了一个记号，只等灯节过去就要将这里的人都杀光。还是皇后听了，赶紧让人将所有的街上都画了一样的记号，才救了这些人的命。”

“所以呀，我就说益哥儿，你画灯谜时一定不要乱画。益哥儿一向听我的话，就画了几样常见东西，什么盘香、扇子之类的。”

宁清就说：“那盘香就是我妹妹猜到的。”

小杨太太就说：“这倒是巧了。”又道：“今天我本想带着益哥儿过来的，只是他同窗们要开什么文会，因此一早就走了。等他有空了，我一定带他来你们家里拜访。”

于氏就说：“那当然好！只是别耽误了益哥儿读书。”又想起了胡敦儒，“我们干亲家的小儿子也在许老先生的学堂里读书，再懂事不过的孩子了，正与古太太的女儿定了亲。”

古太太便开口说：“这门亲正是老先生和老夫人说的，我们家也看那孩子是个诚恳用功的，才答应下来。”

许老夫人就笑道：“我家老先生一直说敦儒将来必是能进学的，你就等着吧。”

大家便都恭喜古夫人，“你家将来要出贵婿了！”

才说了三五句，小杨太太正夹起一个油煎的小饺子，就向大家说：“我们家益哥儿告诉我，饺子原来叫“娇耳”，是一个姓张的大夫看好多穷苦人耳朵冻烂了，就做出了“祛寒娇耳汤”，把羊肉和一些药材用面皮包成耳朵状的“娇耳”，煮熟后分给每人两只娇耳，一碗汤，喝了的人烂耳朵就好了。”

苏太太又应和不迭。

宁婉突然明白了，其实小杨太太表面看着有几分嚣张，但其实她心里也有是虚的，自己给了她与大家不同的碗筷竟然也忍了下来，然后又一直抢着说话，句句不离益哥儿，因为她的底气只有杨益。而镇上的人能忍着她，也是因为她是杨益的生母，不管怎么样，杨家将来都是杨益的，谁也不好与小杨太太翻脸。

因此今天的酒席也能保持着这个微妙的平衡。

第111章买妾

如此这般，这顿饭总算平平安安地吃完了，撤了酒菜，大家又说了会儿闲话，许老夫人就说：“我年纪大了，坐久了背疼，倒要先走了。”说着起身，拦住于氏，“你不要送，只管陪着大家。”

宁婉便笑道：“我送老夫人回家。”说着替许老夫人披了披风，自己也戴了卧兔儿扶着她的手出去了。

许老夫人扶着宁婉，走出门后笑道：“你这孩子，还真有几分机灵劲儿！我怎么也不信你家就没有一样的碗筷了！”若是小杨太太与大家什么都一样，她早就走了。

宁婉就笑，“来的就是客，她又已经坐了上去，我怎么也不能再将她拉下来，只能这样表示我们家的意思了，”又问：“老夫人，小杨太太到别人家也是一样的？”

“世人都捧高踩低，如今杨家是小杨太太当家，因此有许多人家都将她当正室对待，你看苏家就是因为杨家每年都要在他家铺子里买许多农具，对小杨太太极亲热，”许老夫人笑笑说：“可是我和古太太就看不惯，从不让小杨太太登门。”

“今天还要谢谢老夫人给我们家面子呢。”

“你是怕我一生气就拂袖而去了吧，”许老夫人拍拍宁婉的手，“我和古太太怎么也不能将你们家的酒席搅散了呀！”

宁婉一直喜欢听许老夫人说话，“老夫人你真睿智，心胸又宽广！”

“等你到了我这个年纪，一定会比我还睿智，心胸还宽广呢！”

宁婉就笑了，“我怎么也不及好老夫人的。”

送了老夫人回家，宁婉再折回来时古太太、苏太太，还有两位杨太太都已经走了，只留下刘婆婆、里长太太几个又说了一会儿话才各自散去。至于男客那边则一直到天黑了方才结束。

爹自然是喝多了，送走了客人就倒下了，刘五郎也半醉回房去了，于氏和两个女儿又收拾一番亦十分劳累，各自歇息不提。

第二天早饭时，于氏就把小杨太太的事说了，“我那时半晌没想明白，三家村里谁家能买得起妾呢？到了镇上才看到有妾的人家，也不知怎么着才好。”

宁清就说：“婉儿给小杨太太拿了不一样的碗筷，我看小杨太太脸色很不好看。”

“不过她还是什么也没有说，”宁婉放下碗筷，“她恐怕就是打着让我们家承认她身份的主意，但我们家这样做也没错。”

“不过我听苏太太说，杨家是小杨太太当家，将来我们家的铺子开了，如果得罪了小杨太太，杨家可能就不会在我们家买东西了。”宁清是机灵的人，她早向苏太太问清了，因此就说：“杨家有上千亩的地，上百家的佃农呢。”

宁婉就说：“我们以礼相待，并没有得罪她，如果她认为这样是得罪了，那我们也没有办法。更何况整个马驿镇上，还是正房太太当家的多。”

“那是自然，”宁清自诩对马驿镇还是挺熟的，“能买得起妾的能有几个？”

宁婉就转身问：“爹，将来我们家有钱了，你不会