可巧这段时间宝玉预备参加乡试，成日家留在学堂不回来，宝钗这才偶尔往大观园小住。那蘅芜苑本就住得少，宝钗也没费心打理，里面装饰用具一概没有，像个雪洞一般。宝钗知道姨母修这园子银钱不够，把资金用在紧要的几处，像这些偏远一点的院子，外面看着还行，里面就顾不了那么周全了。

宝钗一向是个省事的，不想为了这么点小事去叨扰姨母，让凤姐姐难做。好在这蘅芜苑有个最大的好处，四周种满了香草，微风拂来，清香四溢。更有蔓蔓爬藤，一到秋季，硕果累累，煞是殷红可爱。

宝钗不由得看住了，一时听到两个声音，原来是宝玉的大丫头袭人和贾母送给林黛玉的丫头紫鹃。

“紫鹃，你们姑娘这回家去有段日子了，有没有说什么时候再来呀？”袭人道。

“这连我也不知。许是林姑爷府上有事罢。说到底，那边才是她正经的家，这里不过是外祖母家，她愿意来做客就来住几日，不来也没什么，不过我们这群人帮她填屋子罢了。”紫鹃说。

“那下次林