安阳长公主正笑盈盈地打量江阴侯家的女儿，旁边王尚书家的大儿媳妇坐不住了，王夫人朝女儿丢个眼色，王姑娘便向前几步端庄施了一礼，掩嘴笑道：“我祖母昨儿还说呢，祖父和林阁老乃是同年的进士，又一同入的翰林院，如今林恒哥哥才高学富，以后叫我哥哥多和林恒哥哥请教，才不负老一辈这许多年共同进退的情谊。”

这个时代科举上的同年便是天然的纽带关系，林阁老和王尚书多年以来政见上并无分歧，两家是多年的世交，王姑娘这话也是没错儿的。

只是……

薛云晗跟着夏氏进来的时候，看到的便是这样一幅场景：许多夫人和她们的女儿围着安阳长公主，比赛似地说着恭维话，而且个个都要夸一夸林恒。

略一思考便明白，安阳长公主在宗室之中地位超然不说，如今宣和帝懒理政事，内阁掌握了绝大多数政事的话语权，而林阁老乃是内阁中的第二把交椅，再加上林恒自己是少有的少年英才，不怪厅里这么多如花似玉的姑娘或明或暗地露出许多热情。

想起那张温然如玉的脸，薛云晗在心里高傲地呸一声，哼，祸害。

安阳长公主是有意为大儿子择儿媳妇，但是这会儿众人轮番上阵，她几乎快维持不住脸上雍容的笑容，透过人墙看到外围站着的夏氏，知道这人的性子，心道终于可以换个话题，连忙扬声道：“薛夫人，我许多年未看见你了。”

这么一说，众人闭了口只好让出一条道，母女两个走到安阳长公主面前行了礼，夏氏浅浅笑道：“一别多年，公主风采尤胜往昔。”

咦，听起来两人从前还挺熟的？

“你如今也和我这样说话了，”安阳长公主笑道，她多年生活顺心如意，一直被驸马捧在掌心，说起这样的话自有一股宛然天成的娇憨，还想再打趣几句，却转眼看到旁边了薛云晗含笑不语，只俏生生地站立着，就生生将周围一圈的小姑娘都比了下去。

“这是你女儿吗？”安阳长公主想起了去年初打趣儿子的话，那个姑娘长得好看吗，就算小了点，长得好看咱可以等啊！

“咳咳”，安阳长公主假装咳嗽，她想到哪里去了……

“公主，庆安长公主到门口了，还带着那个……梁凤君。”

侍女在耳边小声禀报，安阳长公主知道这个堂妹素日里的作风，怕污了屋子里各家小姑娘的眼，微微皱下眉头，便道：“这座公主府还是成亲的时候先皇赐的，这些年很少在这里头办宴，园子倒还能拿得出手，小姑娘们去后头的园子里逛一逛吧，难得疏散一回，不用拘束在我们面前。”

主人发了话，贵女们自然无不听从。

除了刚出生的小妹妹，林恒并无其他姐妹，因此夏毓珠和林媛媛今日都在公主府里负责招呼来赴宴的各家贵女们。

安阳长公主不愧是先帝最宠爱的公主，在内城这样寸土寸金的地方，园子修得又大又精致，里面许多拿钱也未必买得到的奇珍异草和花卉，贵女们且看且叹，想嫁林恒的心便又热了两分。

夏毓珠正在贵女们席位所在的花厅里忙得团团转，薛云晗从后面走过去一把捂住夏毓珠的眼睛，捏了嗓子：“你猜我是谁？”

“你翻了年可就十三了，怎么还跟个小孩子似的？”夏毓珠没好气地拍掉薛云晗的手，转身吩咐起来：“媛媛在清凉轩那边，怕一会儿有姑娘要玩儿双陆、投壶、酒令什么的，我呢这会儿也脱不开身，今儿是陪不了你啦，你自个儿在园子里逛逛吧。”

薛云晗如今和夏毓珠感情比上辈子好得多，听到这话自然是答应的，趁机捏一下夏毓珠脸颊，便自去了。

园子的东南部分被人工挖的湖隔开，只有一座小石桥和其他部分相通，派了人守着，公子们只在这一块活动，便不怕冲撞园子里的女客。林恒负责招待今日前来的公子们，本朝文士风气盛行，不管是否要走科举之路，总归都是念了书的，一群年轻公子就在此处或吟咏诗文或喝酒行令。

“快看，那是哪家的小姐？”

也不知是谁站在窗边起了个头，公子们忽然都围过去，争相朝对岸看。

林恒闻声望过去，只见高阔的天幕之下，一泓秋水澹然若明镜，岸边一排枫树染了金黄朱赤，入眼尽是绚烂绝丽的颜色，而这些花木流云的美好万端，都不及树下少女的容颜殊丽。

只一眼，便叫人难以移开目光。

那少女侧身对着这边，不知身边丫头说了什么，引得她低头浅浅一笑，便似流风回了轻雪，横生了婉转清扬。

这一瞬间，林恒觉得自己被什么温柔地击中了，胸腔肺腑里的一呼一吸都变得不同起来。

少年人皆爱美姿容，一屋子的少年郎讨论不休，林恒却觉得那眉眼十分熟悉，等明白过来，忙道一声：“那是我侄女儿，原是我有事寻他，我出去交代一下。”

林恒带着薛云晗离了岸边转了个弯，完全遮挡了对岸的视线才停下来。

近看才发现这小姑娘早已不是印象中的团子模样，抽了条长了身量，已经堪堪到他下巴处，一张脸从汤圆瘦成了鹅蛋，原先五官就好，现在更是琼貌似白雪，绛唇若明珠，最令人吃惊的是，去年尚且是遮了脸分不出前后的身材，如今竟然玲珑有致，绰约多姿。

林恒没有参加去岁的恩科乡试，而是参加今年的正科得中北直隶解元，他自打去年中秋在白石斋见过薛云