“这是今年的名单，请您过目。”一个身材魁梧的男子行了一个武将礼，“臣身份敏感，要先行告退了，望请恕罪。”

“快起来，郭大人今日这一份诚意和功劳叫我十分感动。等到日后事有所成，我绝不会亏待你。”二皇子惯会礼待臣下，双手将郭成扶起来，把着他的肩膀道：“你快回营吧。”

郭成再行一礼才转身大步离去，二皇子站在原地看着前方渐行渐远的身影，心头十分满意，多亏了母妃娘家的倾力相助，如今连提督内臣都来投效。论起来，太子占嫡占长，更得文臣的心，且如今又有柏阁老全心帮扶着；但武将更看中实力，不看好太子优柔的性子和虚弱的身体，再加上魏国公府在军中各处的根系，二皇子手里已经收拢了一大批人。

等得一阵，估摸着郭成已经下山，二皇子才兴致极好地走出树林，在山顶处往下俯瞰，顶上天高云阔，脚下人小盈寸，放眼望去能看到极远的地方，二皇子豪情一笑：“怪不得世人总是争往最高处。”

北燕山算不上很高，往山顶望下去还可以看到一个半掩在林子里的尼姑庵，隐约看到一个着红衣的人在庵里面转来转去，当是个女子，二皇子手里拿着郭成刚献上来的玉佩，兴致颇好，朝小安子吩咐一声，“把西洋千里镜给我。”

小安子奉命将一个黑色的尺长小圆筒呈上来，二皇子接过千里镜仔细瞧去，竟是个熟人。得不到的永远在骚动，看到这位薛二姑娘，二皇子心头又痒痒起来。

“小安子，咱们下山。”

***

刘氏不辞辛苦来八仙庵是为了见一个人，但她也是真的信佛，因为薛云晗和薛云岫的意外同行，原定的事是做不成了，她便索性诚心诚意地烧香拜佛。

薛云晗对神佛有些敬畏之心，虔诚地跪在佛前，薛云萍和薛云岫则一个是别有用心，一个是百无聊奈，只一会儿便说要出去看看庵里面的景致，两人的关系一般，出了门便带着各自的丫头往不同的方向走。

薛云萍惦记着二皇子，既然太监们守在上山的小径入口处，那他必定是要从那里下来的，一路带着丫头装个在庵里各处看风景的样子，来来回回往大门口过了几次，到第五回时，终于看到二皇子的人影。

“丁香，我的手帕不见了，你去看看是不是在马车里。”薛云萍马上收回目光，转头和丫头说话。

薛府的马车就停在庵堂大门一侧的树林边上，只和二皇子隔得有几丈远，丁香应了声，往薛云萍来时乘坐的马车上去，过得片刻，回说没有找到。

“我自己来瞧瞧吧。”薛云萍将一张手绢折起来握在手里，边说边往马车走去。

二皇子已有一年没见过薛云萍，见她容色越发冶艳，身段更加丰满，便是隔着宽大的披风，也能看到鼓起的饱满胸脯，偏她还一眼不瞧自己，身材火辣，眼神冷漠，这极端的反差让二皇子几乎不能自持。

就算薛云萍的脸色再冷，二皇子也有信心，在宫里时就敢勾引他，绝不会是什么贞洁烈妇。早在看到薛云萍时，他就使了个眼色，随行的人都已经往拴着马的地方去，小径的入口旁只剩下他独自一个。

“这位小姐，可否帮个小忙？”二皇子正一正衣冠，风度翩翩地走过去，拱手一礼：“我们途径此处有些口渴，想找这庵堂的师父讨些水喝，却不大方便，小姐能否帮忙？”说着递过来一个水囊。

薛云萍扫过去一眼，转头吩咐丁香接了水囊去庵堂的厨房取水。薛云萍是丹凤眼，天生带一股fēng_liú神气，这斜斜飞过去的一眼更叫二皇子心神荡漾，面上仍是谦谦君子的模样，避过薛家车夫的目光，飞快往薛云萍手里塞过张纸条。

片刻之后，接过丁香递回来的水囊，道：“多谢了，我们还有事，先告辞了。”说罢带着个人往沿着上山的小径而去。

薛云萍若无其事地回到庵堂，在僻静处捏开小纸条一看，上面写着“后门相会”。看了下四下无人，便往庵堂的后院走去。一般庵堂前有正门用于较正式的往来进出，后有小门用于柴米油盐的周转。

后门是从内扣住的，叫丁香守在门口，薛云萍独自出了门往后山上走去，山林里参天的树木俱都掉光了叶子，参差交错的枝条密织成网罩住了顶上的天空，四下寂寂无声，只有脚踩在地上枯枝发出的一下一下的簌簌声，薛云萍心里有些不安，却又有一丝隐秘的刺激。