赵坚不方便直接去，便由赵坚的随从带着周寒和陈方，到陈家附近一座酒楼，在里头见到了一直看守陈府的一位带兵的宋指挥。

周寒和陈方免不了又要陪着吃饭喝酒，席间打听到陈禀他们此时正被关押在后院佛堂后堂里两件小屋。陈禀和陈凤章还好，陈夫人的病倒是缠绵了有些日子了，经邹尚书点了头，一直请大夫看着，只是一直不见好。

这位宋指挥虽是武人，倒也斯文：

“陈夫人恐怕是心病多些。”

陈方点头叹气：

“夫人向来心细如发，爱操劳，如今恐怕是在这性子上吃亏了。”

等周寒和陈方打发了这位宋指挥送了，天已经黄昏。陈方先松了一口气：

“能听到消息就放心了。姑爷，这两天着实辛苦了你，到处奔走。”

周寒在马车上笑笑：

“一家人就不要说两家话了。”

陈方是知道方青梅写下和离书的事的，此时想说几句什么，细细斟酌半天，终究还是什么都没说。经历陈家起落，陈方倒有些信命了，有缘千里来相会，无缘对面不相逢。说再多的话，又有什么用呢？

周寒却盘算了一路，马车快到别院时，他开口道：

“正好陈大哥你今天也在，马车上也早就准备了礼物。择日不如撞日，今晚你带路，我随你去拜访一下那位在刑部任侍郎的堂伯父吧？”

两人便马不停蹄又往城东赶去。

陈禀这位堂兄名唤陈颂，正是在刑部任右侍郎。之前陈方跟周寒提过，这位陈侍郎与陈禀走动并不多，恐怕不是能指的上的人。

周寒若能见到张其之，必不会再来求这位陈颂大人了。

门倒是进去了，人也见到了。陈颂一副心宽体胖的样子，模样颇和蔼，与陈禀的长相确实三分相像，只是处事截然不同，十分圆滑势利，将周寒与陈方请了进去，嘘寒问暖，道了好几遍辛苦，未等陈方和周寒开口，便先说着自从陈禀被囚禁府中，他如何心急如焚，多方奔走。

“只是我这个堂弟，他在山东境内的黄河筑堤工事上挪用银子，贿赂当地官员也是事实，”他叹着气，“证据确凿，这叫人怎么为他说话呢？”

陈方着急道：

“欲加之罪，何患无辞！大老爷，我们老爷的为人你是知道的！贿赂官员是为了加紧修建工事，赶着汛期前完成！挪用银子更是不得已而为之，老爷从堤坝上挪了银子修筑水渠，是为了着眼长远！那工事修了六七年，六年来山东大雨不断，境内却未见大涝，还不是因为当时修筑的几条泄洪水渠——”

“好了好了，”陈颂摆着手，“你说的这些我都知道。可是我能怎么办？黄大人这两年越来越不好惹了，堂弟这时候跑出来得罪他，唉，谁会有这个胆子替他说话？”

陈方着急又想开口，被周寒不紧不慢笑着打断：

“陈伯父说的是。我们心里也都清楚，岳父的事关系匪浅，任是谁，也确实不敢贸然与他开脱。伯父放心，我们不敢请您出面说话，只怕那样会连累于您。”

别说没指望他出面，就算他出面，只怕也没有那个分量。

“唉，说什么连累不连累的，都是一家人。不过贤侄，你能谅解我的难处就好。”陈颂仍是叹气，“朝中这两年人心惶惶，谁都不敢行差踏错一步啊。”

“帮忙周旋开脱的事，小侄不敢麻烦伯父。不过还有件小事求您，还请伯父务必帮这个忙。”

“那是？”

“只想请您代为引见，见邹尚书一面。”周寒笑着，“伯父在刑部官居高位，清德雅望晚辈早有耳闻，现在陈家无人做主，伯父您就是当家的靠山，这件事自然难免求到您了。”