猜拳猜输了的乔拉与两位同伴以十分熟稔的速度清洗全中队的餐具。
一开始,它只是一块黏在餐盘上的小小污渍。乔拉很有自信地抓起剩余的最后一张餐盘,粗略估计只要两秒钟就能搞定看似难缠的污垢。可是当她用尽两倍的预定时间,那块污垢非但没有顺利除去,反倒因剧烈磨擦沾满了整张餐盘。越是洗刷,面积越广,更散发出比厨余要令人作呕的气味。两名看戏的同伴轮番上阵,结果同样束手无策。比起最初两个姆指大的污垢,那奇臭无比的深紫色泥状物已经覆盖住餐盘的正面,即使远远望去也十分抢眼。碍于不得遗失任何日常用品的规定,只好回到基地再做打算。她们以布包裹住髒盘子,连同其它餐盘一同搬上车。一位眼尖的拍挡注意到乔拉的膝盖处不慎沾上髒污,她提醒乔拉,墨绿色已经够难看了,那两团深紫色又臭气沖天的髒东西实在不适她。
「讨厌。怎么会沾到衣服上!」
毕竟只是块污渍。虽然臭得可能招来其她同伴的质疑,那也是没办法的事情。反正待会执行任务时也可能弄髒,乔拉对它的关心也仅止于口头抱怨。如往常般收拾完毕以后,贝伊好像早算好时间似地,準时带着三人的装备出现在运输车旁。见到乔拉眉头微皱的样子,贝伊也顾不得膝盖上的旧伤,双臂一伸、装备一扔,便朝动作慢吞吞的乔拉扑去──就在乔拉察觉她可能又得被强吻魔袭击时,强吻魔的动作倏然停止。强吻魔贝伊露出愕然又担忧的表情,说道:
「妳该不会……」
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不像以往那般直接被强吻,她竟然感到有那么点失望。乔拉的视线由贝伊那肉色的双唇移转到充满疑惑的脸上,生气地辩驳:
「事情绝对不是妳想的那样!」
「那就好啦。」
中途暂停的动作再度流畅地展开,贝伊就这么当着两名同伴的面前亲吻乔拉。沾湿的嘴唇让乔拉感到舒服,可是清晰的脑袋仍旧命令四肢顽强抵抗,好遮掩享受其中的一面。或许那看似瘦弱的双手真有着不小的力气,胡乱搥打很快便令她挣脱了强吻魔的毒手。
「真小气啊。」
贝伊看了看满脸通红的乔拉,推测没办法再发动二度偷袭了。贝伊弯身拿起三人的装备,忽然闻到一股怪味。她转身看向正期待后续发展的两位同伴,投以质疑的眼光:
「这里真的很臭耶。妳们到底……」
经过两人慎重否认,并指出臭气的源头在于她们俩人的裤子上,贝伊这才打消某种可怕的妄想。她低头一看,左脚膝盖下方确实沾了一大片深紫色的污渍。乔拉右膝的污渍也因为与贝伊磨擦而变得更大片。贝伊用手指轻触污垢。温热的黏稠感带着极为密闭的厚实感裹住食指尖端肌肤,甩也甩不掉,用力抠反而会让另一手的手指也沾上。贝伊将那东西移近一闻,作呕之余也担心起这到底该怎么办。四人对此可说是毫无头绪。集钟响起,贝伊只好用绷带小心翼翼地包住弄髒的手指,乔拉则是祈祷待会别太多人注意到她的膝盖与气味。
乔拉的祈祷似乎不怎么有效。光是在前往林道的路上,就有好几位同伴跑来与她交头接耳,她也一一解释那并不是她们想像中的某样东西的臭味。一旁的贝伊则是因为走在乔拉身边,几乎没有人跑来质疑她。乔拉开始怀念起不幸阵亡的小队长。她宁可一路上死寂得可怕,也不想再面对抱着各种心态前来「关心」的同伴们。
部队在曾经遍地尸骸的林道间分开。战斗力较高的克拉拉中队负责戍守南向道路,以医护后援为宗旨设立的卡蜜拉中队在北向道路布下了防线。至于前来增援的卡斯基娜等人则是借用一辆运输车,先一步返回邻近据点。除了南北两侧需要多点人手以外,直线林道上每十五公尺仅由两人一组的步兵防守。手持步枪的士兵藏身于树林间,只等目标出现并闯入满布整条道路的绳陷阱,再加以击杀。若聪明的猎物选择绕过她们,机动化的两翼将会无情地予以截杀。乍看之下似乎是绝望且消极的游击战术,对付暴民却是绰绰有余。不管怎么说,要想逃离树林深处的悲剧,实在是不可能的任务啊。
贝伊与乔拉的防守位置距离北侧出口相当近。在一连串的答辩过后,乔拉十分感叹这个亲切的位置。她们能够躲在树的后方,而不像邻近同伴必须藏身矮丛间与虫子为伍。话虽如此,被乔拉牢牢压住、身体完全紧贴树根旁的贝伊全然无法接受她的说法,即使乔拉已牺牲军服给贝伊垫在底下。为了弥补被她强吻的乔拉,她现在得一边承受乔拉的重量、一边保护好受伤的膝盖、一边将爬上衣裤的虫子给赶跑。唯一值得庆幸的是,趴在她身上的乔拉因为高度的关係,必须负责监视林道的动静。由于树干分布得不尽理想,乔拉得比垫底的贝伊前进些,才能顺利将步枪置于树根上。每当乔拉稍微挪动身体,柔软的触感就在贝伊的后脑勺绽放。
「妳到底是吃什么长大的啊……」
贝伊将两人的胸部做了简单的比较,旋即失望地叹气。乔拉的胸部仅隔着一件汗衫,毫不害羞地压在她头上。与每次都羞得极为抗拒的接吻相比,实在是天差地远。
「吃什么喔……大概都是些营养不良的军队食物?」
同样吃着营养不良的军队食物长大的贝伊发出小小的哀嚎。乔拉嚐到胜利的滋味,于是乘胜追击,故意动动上半身