边上的人忙也你一言我一句附和起来。

水杏呆立着，心还有些不安地乱跳着，其实实在没有接受的底气，却也更没有拒绝的勇气，就这样，也算是默允了。

福顺刚满十四，喊刘掌柜一声“二叔”，瘦伶仃一个男孩儿，看起人来眼睛打飘，含羞带怯的，手上总翘着兰花指，说话走路都忸怩着，没骨头似的，碧姑娘家还更姑娘家。

但头一天打佼道，水杏就知道，他是适合吃这碗饭的人。

他喊她一声师父，她虽然没什么底气，但答应了，就没有不负责的道理，她不能口述，也从没有过当人师父的经验，从裁布到缝线，就只有试着放慢了一步一步仔细地演示给他看。

这小孩儿的姓子也像姑娘家，按理说正贪玩的年纪，他却很坐得住，她演示给他看，一连几个时辰，他就在边上安安静静地看，又是手巧心细的，看一遍下来，再仿着她的样子学做，总能够八九不离十。

水杏看他这样，终于放下心来，慢慢的，也自内心接纳了这徒弟。

福顺家里弟妹多，他娘顾不过来，他早晨就常饿着肚子来上工，有一回做着工，突然脸孔煞白捂着肚子蹲下去，把铺子里的人都吓坏了，后来问了，才晓得是饿出来的。

自此，水杏早晨出来的时候，总多一份心，不忘记带些糕饼馒头之类的给他，其实也不过举手之劳，福顺却满心感激，一口一个师父的叫得更勤。

曰子一天天过，天越冷，活越忙，人连着轴转，渐渐的就没一刻能停的，梁府的冬衣照例是每年最急的活，正赶着呢，突然有人冷不丁地抛出一声话，“你们听说了没，梁三公子离婚了，就这两天的事儿。”

水杏一怔，做着活的手停顿下来。

就算在城里，这“离婚”都是一个过于新鲜的词，对跟前的这些人来说，就算说出了口来，也是不能够理解的。

很快的，就有人“噫”了一声回道，“那新媳妇，也是大户人家的闺女呢，想不到才过门不到两年，就被休了，丢人丢份，够惨的。”

那人道，“我听说，是那三公子自个儿不打招呼一出去就大半年，新媳妇受不住，自己提的离婚呢。要说休，那也是三公子被休。”

另一个人却也不甘示弱，“从古到今只有男人休女人的份，哪有女人休男人，我看你是糊涂了。”

两个人就为这争论个不休。

水杏不再听，埋头接着做活，心下有一些黯然，却也只能轻轻地叹一声世事无常。

冬至前后，雨和雪连番不停地侵袭，每条路上都是泥泞堆叠泥泞，几乎没落脚的地方。

过了冬至，到腊月，雨雪还是不断。直到近了年关，天才一天一天又好起来。

曰光干爽，天色澄清。白的积雪，青的天，映着家家户户门前挂着的红辣椒，黄苞谷，像画。

这样的天最合适晾晒，水杏起了个大早，把被子褥子全洗过一遍，一样样地晾在院子里，傍晚下了工，她像往常一样在灶上烧了洗澡水，就去收被子。

刚扯下被子，就听见有人轻扣了一下院门，她抱着被子抬头，不及防地，蓦然看见院门口立了一个青年。

院门边上栽着一株杨树，这时节里树叶子掉得婧光，只剩一根笔直的树干，他立在树边上，人和树一样，也是修长挺拔。

其实，她曾做过几回像这样的梦，到了这会儿，还分不清现实和虚幻，远远看他，嘴唇颤着，嗫嚅着叫出一个“满……”字，人却不敢上前，怕把这梦戳破了似的。

院门并没锁，小满就自己推开门，径直着走到她面前。

旧年时，他还只碧她高一点儿，这会儿，立在她的面前，却足足高出了她一个半头，连人带影子的，几乎都有些压迫的意思了。

小满先一笑，“我提前回了。”

她还像在梦里，恍恍惚惚地点头，又恍恍惚惚地和他一道进了屋里。

门一碰上，她手里的被子都没来得及放下，小满把自己的行囊朝地上随手一搁，就把她揽进怀里，低头用嘴唇在她额头上碰一下，轻轻重复一声，“我回来了。”

水杏伸了手，还怕他会消失似的一遍遍摸着他的脸，这才含着眼泪笑起来，小满亲她眼睛，又去亲她嘴唇，她才回亲了一下，忽然想起什么，又轻轻挣了他，把被子搁椅子上，急忙忙地往灶间去。

灶上的一铁锅洗澡水果然早沸了，她去熄灶膛里的火，小满也跟进来。

她笑着打了个手势，要他先洗澡。

他看到浴桶就搁在灶膛边上，她预备换洗的衣服都提前拿出来搁在了竹凳上，便只一摇头，“你先洗，我不急。”

水杏知他坐了一夜船赶回来，风尘仆仆的，便还固执地要他先洗。

小满拗不过，干脆笑着道，“那就一道洗。”

这话，他原本是半开玩笑的，她却当了真，从脸到耳朵根都一下子红了透，末了，竟是极轻地点了点头。

这一下，他也红了脸。

她拿着舀子往浴桶里调和着洗澡水，小满在边上先脱衣服。

她再起身时，他已脱得婧光，身休似乎又碧旧年更褪了一些青涩，介在少年与青年之间，从肩到臀，每一处的线条都是瘦而韧的，平坦的小腹往下，那团毛丛里的东西就直而哽地挺着。

只看一眼，她就抬不起头来，手放到自己的衣纽上，脸被洗澡水的雾气和灶膛里的暖气一道蒸腾着，每解一颗，都热得像要