接着，杉杉元报告了目前对华作战存在的问题。一个是兵力不足，从北到南四千公里的正面战线，大日本陆军现有兵力显得非常薄弱，大多数地区一平方公里达不到一个皇军士兵驻守的水平。结果是皇军在漫长战线上与蒋介石政府军作战，控制了点和线。**八路军、新四军在皇军占领区肆意发展，不断袭击、攻击和破坏，把占领区变成了他们扩充武装和根据地的天堂。二是官兵素质下降。开战之初，皇军士官级以上的军官均毕业于陆军士官学校，军事素质和指挥技能较高。随着部队扩编和战争大量减员，士官标准学习期已由四年减为一年半，就这还满足不了战争需要，不得不从士兵中选拔基层军官，导致基层部队指挥能力呈下降趋势。士兵的情况更糟糕。开战之初，90%以上的士兵为20多岁的现役和预备役青年，身体健壮，受过专门训练。但是随着部队伤亡过大，不得不扩军和补充部队，新补充士兵往往只经过3个月强化军训就充实部队。这个情况不但体现在各常设师团、特设师团的补充上，更重要的是体现在新组建的警备师团上。支那土八路教导师师长刘一民就公开宣称皇军警备师团是新兵团、垃圾部队。现在，大日本陆军各师团中，现役兵仅占11.3%，预备役兵占22.6%，后备役兵占45.2%，补充役兵占20.9%。这种兵员结构导致官兵军事素质逐步下降，严重影响战斗力。三是武器装备和弹药粮草补给困难。华北方面军之所以迟迟不对山东的刘一民教导师发动攻击，最根本的原因就是补给跟不上。由于刘一民部先后袭占天津、青岛、连云港和济南，等于把华北方面军的武器弹药储备全部搬空了。上次70万大军围剿山东，补给都是从本土、满洲和华中三个方面调运的。现在，华北方面军无钱、无粮、无足够的武器弹药，只能勉强维持防御，不可能发动大的持续性攻势作战。虽然想了很多办法，从本土和满洲向华北紧急调运，但还远远没有达到可以连续作战的需要。
杉杉元报告完后，裕仁天皇的眼睛不住地在杉杉元脸上扫来扫去，看得杉杉元不得不垂下头来，不住声地说臣有罪。
令杉杉元想不到的是，裕仁天皇竟然冷冰冰地说道：“身为陆相，开战之初信誓旦旦地向朕保证三个月灭亡中国。现在一年半过去了，爱卿又振振有辞地向朕报告损失多么惨重，情何以堪？好在爱卿总算有所进步，知道讲几句实话了。”
杉杉元冷汗直流，汗珠子掉到松之阁的地板上，发出滴答滴答的声音，震得屋子里参加御前会议的人心头都一颤一颤的。
要是搁在稍有点血性的人身上，天皇如此不待见他，讥刺他，早就撂挑子不干了。
杉杉元不是没有血性，如果没有血性他就不会一心一意协助裕仁天皇发动侵华战争了，只不过是舍不得他的陆相职位而已。
裕仁天皇额头上青筋直蹦，阴冷的目光死死地盯在杉杉元脸上，又继续说道：“陆相对下一步作战有和计划？”
杉杉元心里一轻，觉得总算熬过一关了，马上奏到：“陛下，根据对华作战的实际情况，臣以为应该加紧追击蒋介石主力，逼其投降或将其彻底消灭。然后再回师清剿华北的**八路军。”
不等杉杉元说完，裕仁天皇把手一拍，就开始了怒斥：“愚蠢！愚蠢之极！到现在为止，你难道还看不清**八路军成了制约大东亚圣战的关键因素么？一味的追击蒋介石政府军，结果导致**八路军在占领区一步步坐大，让他们占领了山东、基本控制了山西，连绥远、察哈尔都出现了土八路的根据地，他们的部队甚至进入了南满。作为陆相，对今天的战局你负有不可推卸的责任！”
杉杉元没有想到一语不合竟然导致天皇的训斥愈加严厉，忙再一次跪地磕头，不住声地说“臣有罪、臣惶恐！”
裕仁天皇有点厌恶地看了一眼杉杉元，语气越来越冷了：“都是一群饭桶，你是，寺内寿一也是。分析起来一套一套的，打起仗来一塌糊涂。三路大军，竟然坐视刘一民在山东逍遥自在。我看寺内寿一是被吓破胆了。杉杉元大将，你不用在做陆相了，到华北去担任华北方面军司令官吧，把那个倒霉蛋寺内寿一换回来。这一次，我要看看勇猛追击、速战速决的杉杉元大将能不能一举消灭刘一民主力，恢复山东治安。”
杉杉元已经傻了，他做梦都没有想到裕仁天皇不但罢免了他的陆相职务，还一脚把他踢到了华北去和刘一民交手。跪在那里一声不吭，浑身颤抖不止，也不知道是气的还是吓的。
近卫文磨知道裕仁天皇今天一定要惩罚杉杉元和寺内寿一，这也是他的意见。谁让上次杉