三日后，萧蒙的衣冠冢在京中下葬，出殡当日祝雁停始终未有出现，萧莨也未叫人去怀王府问，只神色中的y-in郁似又多了一层。

倒是萧荣还找机会问了他一次，萧莨没有多说，只道：“他身子不舒服，回去王府休养了。”

萧荣欲言又止，到底没再多嘴。

翌日，萧莨进宫，皇帝在天门台单独召见了他。

萧莨将花费数个深夜拟成的奏疏亲手呈上，皇帝叫他来，原本只是就萧蒙之事给予安抚，没曾想他会突然来这么一手，意外之下当即吩咐身侧太监下去将奏疏取来。

萧莨沉声禀道：“首辅刘崇阳为一己私欲，指使其党羽勾结外敌、里通贼寇，从中攥取不义之财，败坏朝纲法纪，实乃我大衍罪人、祸国贼臣，详尽之事，臣已尽数在奏疏中禀明，还望陛下明察！”

皇帝面色一凛：“你要弹劾刘崇阳？”

“臣请陛下明察！”萧莨再次重复。

皇帝的眉宇狠狠纠结到一块，展开他呈上的奏疏，快速浏览一遍，越看神色越冷：“你奏疏中所言，……可都属实？”

“臣所言句句属实，必不敢欺瞒陛下！”

“你是如何知道这些的？”

萧莨镇定回话：“此事是定国公发现后写信告之了臣父亲，原本臣父亲想要多收集些详尽的证据，再一并呈予陛下，只是如今臣父亲病重、兄长身死，戍北军军心不稳，唯恐再生出事端来，臣才不得不急着将事情与陛下禀明，请陛下圣裁。”

皇帝闻言有些怀疑：“可你奏疏中所提，并无确凿证据……”

“陛下，是否确有其事，您尽可派人去查，兹事体大，还望陛下万莫要被贼臣蒙蔽。”

皇帝的手指轻敲着那本奏疏，眸色晦暗，沉默一阵，斜眼睨向端坐一旁的虞道子：“依奏疏中所言，国师与首辅亦有私交？”

虞道子垂眸淡道：“臣与刘首辅确实私下见过几回，是刘首辅主动来找的臣，意欲拉拢臣，臣并不待见他，陛下，祸起萧墙之卦，您知，臣亦知。”

皇帝的手掌一颤，连着多日的噩梦显然还叫他心有余悸，想起这一茬，顿时咬牙切齿：“朕自然知道国师是个好的，更不会怀疑国师，……原来是这样！竟是这样！好他个刘崇阳！枉朕这么信赖他，他便是这样回报朕的！”

不是他这个皇帝昏庸没本事守不住祖宗基业，分明是有人通敌叛国帮着那些贼人祸乱他的江山！仿佛一瞬间找到了借口，皇帝恨得牙儿痒的同时又似松了一口气，面色变了几变，涨红了脸，也不知是气怒还是激动的。

萧莨未多言语，虞道子的反应并不在他意料之外，自那日祝雁停回去怀王府，他就猜到结果会是如此，为了自保，怀王与虞道子联手将刘崇阳撇开，如此其实正中他下怀，不必他再去费心收集证据，皇帝必不会轻饶了刘崇阳。

“到头来，也只有你们萧家与贺家才是朕真正的忠良之臣，”半晌，皇帝平复下满腔愤怒，望着萧莨幽幽一叹，也不知这话里带着几分真意，“就是可惜了萧蒙……”

萧莨跪下地，垂首抱拳郑重道：“陛下，臣兄长已逝，父亲病重不能起，戍北军群龙无首，臣知陛下一直在忧心戍北军统兵人选，臣愿往西北，承接父兄之重担，为陛下朝廷效犬马之劳，死而后已，还望陛下成全！”

皇帝一愣：“你想去西北？！”

“臣有此志，还望陛下成全！”

虞道子淡淡看他一眼，敛了眸光。

皇帝诧异过后轻眯起眼，深深打量着垂首恭敬跪于座下的萧莨，萧莨方才的一番话其实正戳到了他心口上，倒不是觉着萧莨有多忠心，只是自从知道萧家父子出事，他便日日辗转难眠、不得安睡，才会一再梦到自己被人从龙椅上赶下来身首异处的场景，确实是日有所思夜有所梦。

萧莨显然并不如萧让礼和萧蒙那么能叫他安心，他甚至只是一个从未上过战场的文臣，可他姓萧，他是萧让礼的儿子，他骨子里流着萧家人的血，只这一点，便比其他人不知强了多少。

萧莨再度提醒皇帝：“陛下，臣知这几日内阁和兵部一直在推举人选，可经过刘崇阳之手的那些人，都不可信，还望陛下三思。”

皇帝显然也已想到一这层，别说是那几个人，他仿佛觉得如今满朝文武都没几个真正可信的，倒是面前的萧莨，反而让他放心一些：“……你当真想去？”

“臣愿往，望陛下准许！”萧莨声音沙哑，眼中翻涌着挥之不去的晦涩，“臣上战场，亦为报兄长身死之仇，若不能驱除鞑虏，臣死亦不能瞑目！”

皇帝闻之叹道：“你既如此说，朕倒是不能不答应了，你父亲依旧是主帅，你去做个副统领，有你父亲坐镇倒亦无不可，就只是，你的家眷……”

“臣请陛下恩许臣带他们一同前往西北。”萧莨再次请愿。

皇帝的眸光一滞：“你要将他们都带去？如此长途跋涉一路辛苦，何必将他们都带上？去了那边你还要分出心神c,ao心他们，何苦如此？”

“陛下，臣的兄长葬在西北，臣母亲、大嫂和兄长的两个孩子，都十分想去看一看他，更何况，臣父亲只怕也撑不了太久，臣只怕母亲若是不去，与父亲便再无相见的机会，还有臣弟阿荣，他从小不喜念书，只爱舞刀弄枪，他也与臣说，愿意参军为朝廷效力，只请陛下准许。”

萧莨说得万分情真意切，像似皇帝