“顾青笙，答应我，平安的回来”，宁子沐心里莫名慌得很，她有些害怕，扯着青笙的衣袖，靠在她怀里，小脸蹭了蹭她的脖颈。隔了半响，青笙没有说话，“答应我，青笙，青笙...”，宁子沐跪起身子，捧着她的脸，双唇轻轻落在她的眉眼间、鼻梁、嘴唇和下巴上。

青笙无意识地抚着她垂落的发丝，在指间滑落着，依旧不言不语，久到宁子沐的身形不由颤抖起来时，才听到她淡淡的声音，“我答应你”。青笙重诺，不许则罢，许之必践，宁子沐方才宽下心，替她整理好明日入宫的衣衫。

熟悉的宫门映入眼底时，当日离宫的悲怆还历历在目，青笙有些发怔，“顾公子，走罢”，一个白面疏须的太监垂手守在宫门口，尖细的声音说着，青笙梳着男子发髻，漆黑的发丝中有几缕银白，一袭天青色的长衫，显得儒雅而沉稳，眉眼间竟是淡泊，谁又能想到，此人便是当日宫中那沉默寡言的小宫女呢。

青笙转过身，远远地看了眼，守在宫外的宁子沐，戴着面纱，琥珀眸子落在她身上纠缠，绛红色的长裙在风中飘曳着，林河守在她身边，二人站在远处目送她离去。“走罢，有劳公公了”，青笙转过头，对太监开口说道。

“待会见了圣上，可千万别慌张，皇上问什么，你便说什么，不该说的就别说”，太监细细吩咐着面见皇上的规矩，“多谢公公提点”，青笙从袖子里取了袋银两，递给他，那太监脸上露出喜色，伸手把银两塞进怀里，说道，

“你这人，倒是懂几分宫里的规矩，不似那些没见过世面的人，在大殿之上，犯了圣怒”，“小民初次面圣，还望公公多多提点，在殿前担待些”，青笙低着头，余光中的琉璃金瓦，朱红宫墙，这个至高皇权的宫殿，却是个四方的囚牢，深深地羁绊住了那个人

承德宫近在眼帘，此处是皇帝召见平民的地方，沉重的脚步，踏在白玉台阶上，一步一步。殿中正坐的便是年纪虽幼，但初具龙威的景弘帝周祺麟，龙椅背后，垂着珠帘，一道修长的明黄身影从珠帘后隐约地透了出来，青笙深吸口气，试图让剧烈跳动的心平复下来，可她仍是清晰地听见心脏跳动的节奏，越来越快，越来越快。

“草民顾青参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁”，青笙顺势跪倒在地，低头喊道，声音有些微颤，皇帝周祺麟神色和缓，寻常人觐见天子，都不免紧张的哆嗦，此人已算是颇为镇定的了。

“平身”，约有些稚嫩，但已具威压不容忽视的声音响起，青笙叩谢皇帝，站起身来，低着头，站在殿中，“抬起头来，朕想要看看闻名天下的顾夫子如何模样？”，周祺麟语气有些兴味，倒有些显露出不过十三的年纪来，帘后轻咳了一声，周祺麟挺直身体，严危正襟地端坐着，敛了兴味，淡淡道，“朕传了太傅过来，想听听你二人对仁政与刑法如何看待？”。

年过六旬的太傅，捋了下发白的胡子，博古论今，侃侃而谈起来，青笙垂首，双手合而放于身前，微微弯腰，洗耳恭听，只是在太傅停顿时，方开口说上几句，却是句句精辟，刚好对太傅的言论，补充着遗漏的地方，

太傅闻言，不住点头，接过话头再延展开来，一老一少竟倾谈甚欢，太傅说到兴头上，比手画脚起来，珠帘后又传来声轻咳，太傅老脸有些发红，他竟忘记了皇上和太后还在殿中，差点要拉着青笙回府畅谈，有些浑浊的眼睛里放着光彩。

“今日就到这吧，顾夫子当真不负太后所言，颇有才学”，二人从政论讲到仁德，从品性讲到礼法，殿上燃了的香都快尽了，天色昏暗，竟不觉半日已过，皇帝周祺麟才开口打断道。

“改日，改日，老夫亲自拜访顾公子”，太傅拉着青笙的手，开口道，他虽则年岁颇长，却不迂腐，不妒才，反而求才若渴，求知若渴。

“顾青，你编写的三本书，朕这几日翻看过，不如朕封你做个史官如何，替大周编纂史册”，周祺麟忽然开口问道，青笙身形一震，跪在地上，正要开口，“皇上，揽贤为官之事不可急，需得斟酌考量”，帘后传来的清冷声音，却让青笙比刚才更加的颤抖。

“那便依母后所言，此事延后再提。你们都退下罢”，周祺麟倒是很听太后的话，开口道，太傅告退下去，青笙却跪在地上不动，低着头，淡淡说道，“素闻太后才识博古通今，小民有一疑难之事，想请太后解答”，“你有何事？”，周祺麟望着她，兴致勃勃地问道，“这...”，青笙脸上露出为难的神色，

“此乃小民家中私事...”，“唔？”，周祺麟坐直身体，脸上有些不快，“还有朕听不得的事？”，青笙不言语，只是跪在地上，良久，那帘后的人才淡淡说道，“皇上先回宫歇息罢，这一日也累了”，周祺麟视线落在青笙身上打量半天，才不愠地收回来，命身侧太监摆驾回宫。

“你们都下去罢”，清冷的声音遣退了殿中的人，硕大的宫殿中，一下子空荡荡，殿中两人，一人跪在地上，一人坐在龙椅后的帘中。

青笙站起身，望着帘后的身影，缓缓开口道，“我只想问一句，你跟不跟我走？”，帘后半响没有动静，殿中风大，拂过三道珠帘，哗哗作响，不停地摇曳着，青笙却看不清帘后的人神色如何。

沉默，死寂般的沉默，青笙按捺不住，往前走去，语气激动，“语儿，我