锦衣玉食养尊处优地长大,本该如同聂诤一样,顶着一个旷世奇才的名声长大,然后顺理成章地继承许氏,亦或许,他会误入歧途,最后长成一个纨绔子弟一事无成也说不定。
然而他的父亲,他那位事到如今他已经记不清长相的父亲,坐在高高的阁老的位置上,语气平静得简直寒意彻骨:
“吾小儿子许策根骨不错,想必能够胜任内应一职,诸君以为如何?”
高座之上一片应和声。
其实没有谁不知道进入啄木鸟意味着什么,那些每一个关节都能自由转动的少年杀手,那些近乎痴呆疯狂的嗜血孩童,即便不能确切知道,那些三阁中的成年人怎么可能想象不出来?
那时候,孤孤单单地站在台阶之下、被三阁之中的诸位议事大臣大量着的那个许策没有想过这一点,如今这个许策,坐在当初那个高高的位置上,自然不可能不明白——他们从来没有真的指望过他能活下来,他的父亲,还有那些坐在高座上的其他人,都是如此。
一夕之间,那个娇生惯养的九岁稚子,被换上最破旧的衣服,涂上泥巴,灌下能立刻让皮肤暗淡、身材瘦削的药,被丢在了“啄木鸟”经常出没的地方,果真被啄木鸟的人捡了回去。
他不想回忆那些梦魇,然而回忆却裹在梦魇深处却狞笑着扑面而来。事到如今,他其实早就已经不在乎了,那些曾经如同跗骨之蛆一般的痛苦,事到如今不过是这个风光霁月的许策记忆中的一小片阴影罢了,起码他自己,是这么想的。
那时候,在“啄木鸟”中,他不再是许策,他失去了名字,失去了身份,更不要提尊严这种近乎于奢侈的东西,如同行尸走肉般,努力生存下去,却还没有忘记他是要获取对方的信任。
其实如今想来,那个要活下去拿到情报的信念,说不定恰恰是支撑他在那种地狱中活下去的原因。
活得太像死人的时候,即便是痛苦也化作了活着的滋味,不知从何时开始,他便不再包扎伤口,由着那些伤口反复崩裂、发炎、愈合,那些无论何时刻骨而来的疼痛,反倒是唤起了他还作为“人”存在的那一部分。
无甚滋味的人生,便纵是酸甜苦辣,哪一种滋味不是滋味呢?
那时候,日子太久,他差不多已经快要忘记了,他是许家的许策,他并不是来成为“啄木鸟”的。
第一年过后,他逐渐脱颖而出,扶着训练他的师父,同样也是啄木鸟的领头人“赤胸”给他送来一个用来协助任务的部下——一个比他矮了大半个头,看起来神情木讷的小女孩。
“你叫什么名字?”
“我没有名字。”
“你父母呢?”
“我不记得我父母的事情了。”
“伏池那边的莲花开了,我叫你阿莲好不好?”
“好。”
“我叫阿策,你记住了,但是不要告诉别人。”
“好,阿策。”
天底下终于,有一个人还能唤他的名字,还有人知道他是阿策。单单是这么一个名字,竟是让他有了某种活下去的滋味,作为许策的一切,那些几乎快要化作灰烬的记忆中的一切,这一刻,在那一声呼唤里,总算再度鲜活了起来。
许策在武学一途果真是根骨极好,第二年末,他便以惊人的速度成为了“啄木鸟”的成鸟,取得了“赤胸”完全的信任,开始单独执行任务。得到单独外出的机会之后,他终于开始把之前两年所收集到的一切情报,地形、人手、还有其他种种借机传了出去。
啄木鸟给每个任务安排的时间有限地紧,他其实没有多少多余得时间去与人接头,每次要是多说了两句,总也耽搁了任务。每每他抱着任务失败的打算而回来晚了,便看见他带着的那个叫阿莲的丫头,满身是血地站在他的屋子里。