听师傅说有一种甜品原料是从外邦传过来的，十分珍贵，几乎只有这宫中才有，名曰巧克力。

此物苦中带涩，涩中带甜，外邦都是拿它当茶饮用，但如若将它做成一道甜品，那滋味定是妙不可言。

师傅说他以前自己尝试过都并未成功，所以今天我想一试，但却只能成功，不能失败。于是我向御膳房要了几块巧克力，准备一展身手。

我按师傅教的法子，将它放入一个碗中，隔水加热融化，再将融化的巧克力倒进我定做的一个可以分成两半的模子。然后把球合上，转上一圈，这样做是为了，让巧克力均匀地铺在球面上。再将球放进宫里的冰窖内冷藏，时间大约为一柱香。

接着我小心翼翼地将模具外壳掰开，取出里面完整且已经冻好的巧克力球。

为了使它成为一个灯笼状，我先拿出了一个光滑的陶瓷碗，用热水冲洗碗底。待觉得碗底发热之时，便把巧克力球靠了上去，将它的底部融化至足以立在盘中。然后准备了一些要放进球里的点心，把球罩了上去。最后在周围装饰了一圈南方的荔枝和西域进贡的葡萄。

再预备好了一些玫瑰花露，到这里，这道甜品算是完成了一半，看样子也还算是成功。就等着一会儿上出这道足以令在场所有人惊叹的新式甜品了。

此次国宴在长信宫举行，西夜公主和各国使臣们与众大臣们齐聚一堂按仪制入座，左右分列各两排，从殿前一直排到了殿尾。人数众多，大约有三、四百之众。

用餐环境古雅庄隆，伴以丝竹礼乐，欢快歌声，殿堂外的大露台上还有专门的舞伶献舞；衣物首饰、装潢陈设、乐舞宴饮可谓一应俱全。

二十名宫女步伐整齐地入殿，将上等青花细瓷小号盘盏，全新红木筷，呈至众人面前的矮桌上，而皇上皇后、公主皇子们用的则是由全套粉彩万寿餐具，配以银杯玉盏象牙箸，富贵华丽。

此后殿外候着的膳监带着上菜的宫女鱼贯而入，将各式菜品点心按顺序，（饭前点心、茶、冷菜、前菜、炒菜、饭菜、甜菜、饭后点心和水果）一一摆在殿正中的一长排桌架之上。另有两名太监用清亮的声音将菜品名称一一大声唱出来：

“丽人献茗：庐山云雾、狮峰龙井、白玉奶茶！”

“五式茶点：杏仁佛手、香酥苹果、合意饼、芸豆卷、鸳鸯卷！”

“攒盒一品：龙凤描金攒盒龙盘柱！”

“四喜乾果：虎皮花生、怪味大扁、奶白葡萄、雪山梅！”

“四甜蜜饯：蜜饯苹果、蜜饯桂圆、蜜饯鲜桃、蜜饯青梅！”

“食艺欣赏：王母蟠桃、鹤鹿同寿、麒麟献瑞！”

“冷菜八碟：凤尾大虾、凉拌双脆、玫瑰牛肉、金钱香菇、水晶鱼条、玛瑙咸蛋、牡丹酥蜇、水晶肘花！”

“前菜五品：龙凤呈祥、洪字鸡丝黄瓜、福字红烧里脊、万字麻辣肚丝、年字口蘑发菜！”

“酱菜四品：宫廷小黄瓜、酱黑菜、糖蒜、腌水芥皮！”

“珍品海味：干连福海参、金丝官燕、月宫鱼肚、金钱紫鲍、凤尾鱼翅、红梅珠香、蟹镶橙、芙蓉蟹茸！”

“红白烧烤：挂炉沙板鸡、麻仁鹿肉串！”

“南北山珍：梨片果子狸、祥龙□□（shui）！”

“热炒八品：“玉带虾仁、鼓板龙蟹、麻辣蹄筋、乌龙吐珠、三鲜龙凤球、麻辣蹄筋、清炸鹌鹑、宫保野兔！”