臣辱，主辱臣死，主圣臣直。」

那晚以后，便再加了一句，臣命君授，在所不辞。

两人谈心完后，便各自回府上了。

方故炀回去时淮宵已合衣入睡，凑近看他眼下发了青黑，心疼不已，也不闹他了，关好了门窗，回自己殿内歇息了。

常尽正欲入睡，哪知常府门口忽地灯火通明，人声嘈杂，马蹄不断，不一会儿自己房内的门就被敲开了。

他霍然起身，见常初一身藕丝薄裳，乌发垂肩，神色慌乱：「哥！」

常尽也算是个冷静的，沉声道：「怎么回事？」

常初还未开口，身后便以来了宫内大总管、兵部侍郎与一身戎装的高戬。

「常府常尽，河西郡王高戬听令——」

二人均跪下，府内众人也跟着齐刷刷跪了一片。

「边关来报，十万火急，军情不容耽搁，命常尽为元帅，带军三万，高戬为副将，即刻挥师北上，以振我大裕国威！」

常尽接旨，起身恭送宫内使臣，身后烛影摇晃，夜风滚烫，似月映中。

那日天光乍破，大裕皇城城门口清了道。

今日太子未来相送，常尽也明白他的不忍，心下了然，一碗烧酒仰头而尽，对着太子府的方向猛地一摔碗，擦去唇边酒渍。

三万玄甲军披麾跨马，听得常尽跨马举刀，一声令下，边角连天，士气高涨，出城而去。

方杏儿这次没带谁，一路拎着月白蝶纹长裙，也不顾地面稀土泞泥，咬唇忍着泪，追到城门口，见高戬和常尽远去的背影，终是没忍住，扑进身后急匆匆赶来的扶笑怀里，呜咽起来。

常初送走她哥，立在城门口久久不能回神，见扶笑和杏儿都到了，连忙去搀扶。

扶笑刚到不久，卫惊鸿也到了，从马上跃下，汲汲皇皇，险些摔了个跟头，连带滚爬似的扑到她们身边，伸臂将三个女孩儿牢牢护在怀里。

身前是沙场，身后是城池，头顶青天，脚踩大地，怀里是需要守护一生的人。

卫惊鸿从那日起，便觉得自己一朝一夕间，竟像长了数岁。

四个人还未稳定好情绪，城内又疾驰而来一队人马。

曲辞动作比当日那去城墙报信的副将还猛，直接摔在地上滚了一圈儿，才爬起来跪倒在地，抱拳大声道：「卫公子！太子……太子殿下，方才入木辽使臣一队驻足的客栈，当场……当场手刃使臣……」

身后三个女孩儿惊呼出声，卫惊鸿一愣，稳下了情绪。

他侧过脸看这城墙边，绿树纷披，葱郁夺目。

抬眼是晨光微熹，天亮了。

卫惊鸿喃喃道：「变天了。」

裕历一百五十六年，谷雨，太子方故炀因言语不当，龙颜大怒，留于皇宫三日。

三日之后，平阳王方故燃领命带走质子淮宵。

「杏儿。」

卫惊鸿把一件玄青披风给方杏儿规规矩矩系上脖颈，「现下皇宫只有你公主的名义进得去，去见你哥，知会他淮宵被带到方故燃那儿了。」

「可是宫里现在守着的都是父皇的人，哥哥他要怎么出来？」

从小到大在另外六人的庇护下，方杏儿是含着金汤匙长大的贵公主，这第一次直面应对，不免有些忧虑重重：「我哥哥他……」