当中间鼓起的地方轻轻地抚摸着。

「这告诉我你想那样做。」

她错了。男爵一把紧紧地抓住她的手，将它挪开，同时使劲捏着她的手指。「别管我，下去吃饭。我要见露兹。」

「为什麽要见她？」凯蒂亚追问道。

「她跟我还有事未做完。快走开，凯蒂亚，我不喜欢你问个不停。」她没有法子，只好离开。

当卡桑德拉终於来到花园与她及孩子们共进午餐时，凯蒂亚情绪特别坏。她尽量掩饰自己，因为她知道得很清楚，侍候吃饭的彼得会将一切都报告给男爵的。但她实在无法向那走过来的，比她年轻的女子露出笑容。

「抱歉，我迟到几分钟了，」卡桑德拉致歉道∶「我迷了路，最後走进了书房。」

「那对我无所谓，可是男爵特别要求守时，你以後记住这一点就是了，」凯蒂亚说着，示意女仆递几只盘子过来。

「当然，我会很快熟悉这儿的环境的。问题是，没有人好请教。所有工作人员都躲到哪去了？我从来不见任何人！」

「他们都守着自己的岗位。海伦娜，坐直了。将盘子放到膝上。难道阿比盖尔没教你吗？」

那四岁的小女孩，垂下眼皮，又朝凯蒂亚望了一眼，道∶「教得不多，她总是钻进你的房间。」

凯蒂亚转过脸对卡桑德拉说∶「恐怕是阿比盖尔被我的衣服和化妆品迷住了。我常发现她以不充分的藉口在我的卧室。我觉得你得为这样的女人难过。这毕竟不好。所以，她只好走了。」

卡桑德拉睁大眼睛问道∶「是吗？男爵好像说她有点不太自律吧。」

「对，那也是。但她实在是一点也不值得信赖。是那个介绍所为我们挑选的。所以，这一次男爵坚持自己面试。我想这样做明智多了。」

卡桑德拉点头道∶「是得先见到人才能┅┅」她打住了，听到一声怪叫传来，不像她前次来访时听到的那种声音；这声音中没有痛苦的表示，但它使卡桑德拉不安。她瞧了瞧凯蒂亚，看她是否听到叫声。对方脸色显得毫无表情。她有一会儿呆着一动也不动；然後才双手忙着用膳，脸上又恢复了神情。

「是啊，我同意你的说法，」她继续平静地说∶「跟人对面相见总是比较好的。你可以从表情中了解到许多东西，你说是吗？」她那双绿眼直对着卡桑德拉的眼睛。那效果叫人昏昏欲睡。这位年轻女子觉得无法回避，而且，当她注视着凯蒂臣时，她有一种奇怪的感觉。她的四肢开始感到沈重。当肩部放松时，她感到肚子里有一种奇特的骚动。凯蒂亚向她倾过身子，伸出一只纤小的、戴了几只戒指的手，朝她的膝部摸去∶「你知道，卡桑德拉，有些东西我┅┅」

海伦娜入迷地注视着父亲的情妇，两腿朝旁边一歪，盘子从膝上摔了下来，在地上跌得粉碎、陶瓷盘子跌碎的声音便卡桑德拉猛地从幻觉中惊醒，而凯蒂亚非常恼怒地跳了起来。

「你这个蠢货，真是愚蠢！瞧你干的好事。你等着我告诉你爸爸。他会非常生气，而你要受罚。你说是，卡桑德拉？我肯定知道，卡桑德拉懂得该怎样处罚你这样粗心、笨拙、丑陋的小女孩的。」

海伦娜蓝色的眼里噙满了泪水，她双手紧握置於膝上，轻轻地说∶「我不是故意的，这是意外发生的。」

克瑞丝显然没有因为姐姐的哭而烦恼，倒是「意外发生」一词引起了她的注意，她抬起头清楚地说∶「妈妈死了，是一场意外发生的事故。」

「别说了，克瑞丝。」凯蒂亚放低声音说道，但语气无疑带着威胁的口吻。克瑞丝赶紧退缩起来。

「我不是故意的，」海伦娜重复道，她一边看着卡桑德拉，下嘴唇颤抖着。