(做了个修改，把前一章的分享世间权势改成“分拥”。)

圣诞节过后的两日，窗外漆黑昏暗，间若飘落一片片鹅毛般的雪花，积雪渐堆，甚至已高至城堡前的第三个台阶。

凡尔纳站在镜前，任由镜中的魔法影像叨叨碎碎着自身的服仪装扮，如今的他身着一袭靛蓝色的礼袍，本是披散的头发也稍做梳整，显得英俊挺拔、神采过人。

再过不到两刻钟，他就必须出发前往一个位于英国柴郡的沿海别墅，参加由特斯海姆一族所举办的晚宴。

事实上当两周前，弗雷斯克送来邀请函时，凡尔纳并没有与会的意愿，因为他认为身为一名学校教师，若是私自参与学生家族的聚会，实有种落人嫌话之疑，更何况据他所知，似乎全霍格沃茨也只有他一人接到邀请函而已。

但是，就在他婉拒后不久，便收到一封由其学长－盖奇所撰的邀约信，希望他能够不吝前往特斯海姆的别墅一叙，如此迫不得已之下，他这才改变了主意，答应赴会。

当凡尔纳在迟疑了几秒，才挂上一个妆点用的饰后，终于准备动身前往柴郡。他先是申请了一个暂时离校的壁炉使用权，来到了一处位于对角巷的中继站，并在散乱的人群中，发现了衣着体面高贵的盖奇学长。

“好久不见了，盖奇。”

“好久不见，凡尔纳，要不是你先打招呼，我都险些认不出你来了，”盖奇用赞赏的目光，上下打量着凡尔纳，“几年不见，你的变化还真大！”他隐晦地瞥了眼对方的个头。

“哦？那我不得不敢慨，或许我的青春期来得比别人晚一些，这才让你差点认不出我来。”凡尔纳微笑道。

盖奇爽朗一笑：“凡尔纳，你还是这么幽默，这让我想起你曾经在面对导师的测验时所说的：‘把一对法国人和英国人好友放在一起，英国人会给法国人一个拥抱，而法国人则会给英国人一个拥抱再加上贴面吻。’这些话直到现在仍是令我印象深刻啊！”

望着记忆中平素严谨自持的盖奇，突然做出如此亲热的模样，凡尔纳的心中实有些疑惑，而或许是察觉到他的不解，盖奇突然叹道：“凡尔纳，今天我得向你道声谢，自从两年前我所经理的自有品牌营运不良后，就引进了特斯海姆的金援，而我也间接成为他们一族的炼金供奉，所以之前弗雷斯克向我提出希望你能赴宴时，我也不得不帮忙。”

凡尔纳微微一愣，紧接着心内有些感慨，为了生存，这世界上真的有许多无法顺心如意的规则得去遵循。他礼貌地说道：“盖奇，你太客气了，这本没有谢不谢的必要，其实我也很想去特斯海姆的别墅看一看，只是因为身分的问题，有些拉不下脸来而已。”

闻言，盖奇感激一笑，说道：“先跟我来。”他拉着凡尔纳的左臂，一阵天旋地转后，两人便来到了一片广阔的沙滩，尽管冷冽的海风不住吹拂，但因为有“保暖咒”的关系，他们只是有些微凉而已，倒不至于感到刺骨的寒意。

盖奇四下看了看，同时魔杖轻点，设下了一个陋的隔离阵式，轻声道：“凡尔纳，尽管特斯海姆的族长－－毕弗隆斯跟我表明他是对于你所设计的‘幻兽i型’很有兴趣，这才邀请你来参加晚宴，但事实上他的宾客名单中还列着不少各国的纯血贵族，他们大多都是一些种族主义者，如果来找你麻烦，还请你多加忍让。”盖奇用歉意的眼神望向凡尔纳，他知道到此时才说这些话实在欠缺敦厚，但无奈听命行事的他也只能如此稍尽人事而已。

语罢，两人相偕朝着沙滩上方走去，穿过了一片防风林后，一幢典雅华丽的高大别墅便映入了眼帘。同时凡尔纳也感到身周的魔法元素变得滞碍沉重起来，虽不会影响一般施法，但却无法使用如“幻影移行”等的空间巫术。