宋元义冷冷地道：“夫人难道忘了曾经答应过玉卿的话：宁为百姓妻，不为王侯妾！”

姜氏似乎被这个名字深深地刺痛了，不复方才的冷静与隐忍，厉声道：“老爷，咱们侯府只有姨娘姜忘，没有什么玉卿！老爷莫不是想让侯府陷入万劫不复的境地？”

宋元义神色为之一凝，随后长吸了口气道：“为夫一时忘了，所幸眼下无外人，也不甚要紧。”

姜氏面露哀色，似乎方才那个声色俱厉的人不是她似的，微微颦眉，幽幽地叹了口气道：“其实妾身又何尝不是日日夜夜地忘不了妹妹，只是时常忍着罢了。至于答应过她的话，妾身更是片刻不敢遗忘，只是清语之事，事出突然，妾身愚钝，也只想到了那一个法子最为稳妥，子优乃是妾身的亲侄儿，贵为王爷，更是清语的表哥，清语若是能许给他，想来他也会特别关照一二，定然不会让清语吃亏的。”

宋元义脸色缓和了些，点头道：“夫人倒是一番好心，可是险些办了坏事呀。子优那孩子为夫是素来知道的，齐大非偶，不是咱们家闺女的良配，否则为夫也不会拒绝把清婉许配给他做王妃了。清语和清婉同样是为夫的孩子，虽然一个是庶出，一个是嫡出，可她们身上流着的，同样是为夫的血，为夫连他那王妃之位尚且不允，你竟然打算把清语许给他做妾？你叫为夫他日九泉之下，有何面目去见……去见姜姨娘？”

清婉是宋元义的嫡长女，在侯府小姐里排行第三，先前太夫人说的三丫头便是指的她了。今年已经二十岁了，年初时孝期刚满，便嫁给了靖国公府的嫡长孙杜若衡为正妻，按理来说杜若衡的身份地位的确是比不上四王爷朱子优的，可宋元义就是不许，至于这其中原因倒是皇家秘辛了，鲜少有人知道，不过，这其中不包括宋元义。

四王爷朱子优其人，生得英俊潇洒，待人也温和宽厚，在京城口碑极好，京中无论达官贵人还是小老百姓都赞他是贤王。

只是，盛名之下其实难符。

人前的朱子优是个贤王，人后的朱子优却是个近乎于冷血屠夫一类的变态，他那王府的内院里时常有太监女被他刑虐至死，只是他规矩森严，内院的人严禁出二门，所以不曾有人活着把他那些肮脏事儿流传出来，即便是有些许零星的传闻，旁人也当是有人故意泼他的脏水而已。

宋元义以前也当那些传闻是谣言，从不肯轻信的，直到他有次有事去王府见朱子优，恰巧朱子优当时有事，未能及时出迎，外院儿的总管便让宋元义在王府二门外的花园里走走。

宋元义当时一路欣赏着风景，就走得有些远了，却突然听到围墙里头有女子伤心啼哭，另有一女子在旁劝慰，二人言谈之间吐露出了不少王府的秘辛，叫路过的宋元义听了去。他这才知道，这位外表看起来温和无害的贤王，竟然是个虐待狂，心情不好便虐待内院的女太监们，心情好了就虐待王府里的侍妾。这王府的内院里，隔三差五就得死上一两个人，尸体都埋在后院一处荒废的园子里。

宋元义听得心头大骇，忙远离了那处围墙，在二门外的花园里随意找了处地方坐了。过了片刻朱子优出来，宋元义竟然发现他官靴的白底子上沾了不少鲜血，当即被吓了个够呛，没说几句话便匆匆地离开了。

回家后联想到从前朱子优的王妃身故时，有王妃的娘家人在皇城外告御状，说是王妃死得不明不白，要先皇还他们家一个公道，只是那时先皇已经病重，哪有力管这些闲事儿，其他人又没资格管，然后这事儿就这么不了了之了，后来又有传闻，说王妃的娘家人其实是污蔑四王爷的，目的不过是想要点儿实惠罢了。

在此之前，宋元义自然更愿意相信朱子优是无辜的，可在他亲耳听到那些话之后，又亲眼见过朱子优鞋上的鲜血后，他心中已经把这位身份尊贵的妻侄与妖魔鬼怪划上了等号。

在前王妃过世后不久，就有官媒前来撮合朱子优和三小姐宋清婉，说是要亲上加亲，宋元义是想也不想的便拒绝了，姜氏问起他原因，他却只说是齐大非偶，哪敢据实相告。

当初那门亲事姜氏虽然也比较心动，可毕竟朱子优只是个无实权的闲散王爷，而且又不是太后亲生的，于侯府也没什么助力，见宋元义不允，她也没有勉强。

宋元义只当她已经死了跟朱子优亲上加亲的那份心思了，没想到如今竟然旧事重提，而且还是以做妾这样更为不堪的方式，怎能不叫他火冒三丈高？若不是他并没有告诉姜氏关于朱子优的那些龌龊事，他简直要怀疑自己的妻子是故意要把玉卿留下的女儿往火坑里推了。

宋元义想到朱子优的种种劣迹，又想到清语若是真的给他做了妾会是个什么光景，不由得心中发寒，看着姜氏，目光中带着些怀疑。

姜氏眼神一跳，忙低下头，以手绢拭泪，委屈地道：“若清语当真是冤枉的，那妾身的这个下策自然是用不上了，清语是妾身亲自养大的孩子，妾身能不心疼她么？素来好吃好喝的养着，份例都是跟清婉和清雅一样的，清雅有的，她都有，清雅没有的，她也有，妾身对她比对清雅还好，还不就是看她是老爷的亲骨，又是妹妹的孩子，想到我那苦命的妹妹，我这心就……”

宋元义听闻姜氏此言，不由得双目微红，转开脸半晌说不出话来。

屋里的气氛一下子微妙起来