念珠是老太太身边的丫鬟。

这老太太并不是林府正经的老太太，乃是旁枝的，出自平安州徐家。徐家也是钟鼎之家，祖上也袭过爵，现如今的家主，尚的便是今上的妹妹晋城公主，现掌管着礼部。

老太太也是个命苦的，嫁过来才半年，丈夫就没了，幸得留下一个遗腹子，不想养到一岁也没了。老太太伤心过度，过了两年才渐渐缓过来，林海之父做主，从族里过继了一个，养至三四上又没了。自此，这老太太便断了心思，只一心一意理佛，其余一概不理。

她也是个要强的人，见族里的人多顾忌着她，就不肯与人来往。再说，当日愿意与她来往的，要么是怜惜她命苦的，老太太的子刚强，哪里受得了这个，见了两次就再不肯见；要么就是想着老太太的陪嫁，这样的人，老太太更是直接命人撵了出去。时间一长，不明真相的人都觉着老太太脾古怪，越发的远着她。

渐渐的，也就无人上门了。

刚到苏州的头几年，贾敏与老太太并无往来，不过是每年祭祖时，见面请个安。两人关系缓和，还是林珗三四岁那一年的事，那一日正是祭祖的日子。

林珗从小儿就是个淘气的，自会走路，就不喜嬷嬷抱着，到了地上又不肯安分。那天去祠堂时，下了马车，教嬷嬷抱着勉强走了几步，就闹着要下地，脚才沾地，便跑着要跟上前面的林海。到底年纪小，脚步也不大稳当，就摔着了。林海又心疼又恼恨，不免骂了两句。老太太当时就喝止了林海，反还说林海不知疼孩子，又唤了林珗到身边，软语安慰着，又从荷包里拿了果脯给他吃。

贾敏由此事看出老太太是个面冷心慈之人，心里就生了亲近之心，又怜她孤苦，便时常带了林珗过去瞧她，才渐渐有了来往。

后来有了次子林琰，不便外出，贾敏也心疼老太太，也提过接她到自家过活的话，只是每次话还未出口，就被老太太堵了回去，贾敏也知老太太的心思，便不再提这话。

当日贾敏自知命不久矣，黛玉又年幼，唯恐自个儿去了后女儿无人教养，才又起了这个心思。

老太太见后辈里，她唯一一个看上眼的侄儿媳妇是这个样子，未免就往自个儿身上想，更是不敢应。

当日继子没了，族里就有闲话，说她命太硬，妨碍家里人。老太太正是伤心难过的时候，想起公婆，又想起死了的丈夫亲儿，听了这些话，竟就当了真。

贾敏虽不在意的，无奈挡不住老太太这样想。老太太拒了几次，贾敏细细思量了几日，才约莫想到缘故，越发的觉得老太太品高洁。有这样一位长辈教养女儿，她才放心。

有一日，贾敏又一次拜访老太太，把屋里伺候的丫鬟尽数赶了出去，两人说了半日话，贾敏回去后，不出两日，老太太便搬进了林府。

只知当日念珠和木鱼几个丫鬟进去伺候时，两个人眼睛都又红又肿。

见是老太太身边的丫鬟，卢氏不敢怠慢，一叠声的说：“快请进来。”

念珠进来请了安，就说：“今儿家里忙乱，老太太不放心大，叫我过来瞧瞧，”说着，又转过头和黛玉说：“原说瞧了大，就过去瞧瞧姑娘，不想姑娘在这里，倒省得我再跑一趟。”

卢氏便吩咐丫鬟，“去搬个杌子来给念珠姐姐坐。”

念珠忙摆手，说：“可当不得。”念珠心里十分清楚，这林府里从主子到奴才，都敬着老太太，那是人家的规矩好。她们自个儿心里得清楚，她们并不是这家里的正经主子。时时警醒，才不至于招人厌恶，方是长久之法。

何况，这屋里除了几个丫头，还有两个嬷嬷，一个是黛玉的嬷嬷苏嬷嬷，自不必提，另一个只看其穿着打扮，便知是极有体面的，念珠料着是卢氏的嬷嬷。

这大户人家的规矩，主子的嬷嬷比别的奴才总要有体面些。这两个人尚且没有坐，她哪里敢坐。

卢氏笑道：“怎么当不得？我们不能时常在老太太身边伺候着，只能劳烦你，可不得谢你？”又问，“老太太可好？这几日有没有累着？中饭吃了没？用了多少饭？”

“大爷大***好日子，老太太高兴着呢，中饭比往日多用了半碗碧粳饭。”说着，杌子端来了，念珠怎么也不肯坐，说：“妈妈们都还站着呢，我一个小丫头倒坐着，成个什么体统。”

季嬷嬷笑着上前强按了她坐下，一面说：“你们年轻人儿，正好好说话儿，教芙蓉几个伺候着便是，我和你苏妈妈去外面，也自在歇会子。”说完，就与苏默默携手出了屋子。

见此，念珠倒不好再拒，谢了恩，便要坐下，就听见外面有人说话，黛玉就问：“是谁？”

便有一个老声说道：“是我，”话音未落，帘子掀起，一个白净脸儿枣红对襟长褂的女人走进来，一壁走一壁说：“我来给磕个头。”

黛玉就在旁边悄悄道：“这是大哥哥的妈妈郑妈妈。”

卢氏便笑着喊了声妈妈，不必人吩咐，香螺就喊小丫头搬杌子，念珠已起了身，让郑嬷嬷，说：“我坐着倒不自在。”

红绡笑着打趣道：“从没听人说站着比坐着舒服的。”

念珠便要过去撕她的嘴，见卢氏是新媳妇，又有林珗的嬷嬷郑嬷嬷在，不好顽笑，瞪了她一眼，就和香螺一起过去沏茶。

丹若端了点心过来，说：“妈妈也尝尝这点心。”

郑嬷嬷知道这是从娘家带过来的，