元春赞道：“想不到纤云那人，看上去柔柔弱弱的，做起事来却能这样下得了狠心，且又是一个有担当的人，敢作敢当，也算是有节气的人，我倒有些佩服她了。”

王熙凤倒是无话了，不知道她在想些什么。

元春对王熙凤道：“这件事，纤云既然已经承认，我们也担不起这么大场责任，还得回了母亲，由她定夺吧。”

王熙凤想了想，道：“我们也得把话好好对姑妈说，不然，依姑妈的子，纤云未必会有什么好结果。别看姑妈平日里不言不语，刚硬起来，八头牛也拉不住。不然，也当不下来这么大个家。”

“这倒不必担心。母亲念在纤云对珠大哥一番真情的份上，也不会太难为她。并且，她也是听人挑唆，大嫂子那里，也并没有造成太大的伤害，所以，这件事，母亲来处理，对纤云当是最好的。只是，老太太那里，最好就不要让她知道了，一来免得她生气，二来也才能保全纤云。”

（十六）庆生辰花团锦簇

吃过午饭，贾母歇中觉，元春和王熙凤携了宝玉到王夫人院里去。彩云正倒洗脸水，见她们来了，笑道：“太太正要睡觉呢。你们来得正是时候，不然，睡下了，倒不好叫起来了。”

彩霞打起帘子，让她们进去。王夫人穿着家常衣服，正坐在炕上喝茶。见她们来了，把宝玉抱过去，放在炕上，逗弄了一番，又忙吩咐彩云拿新鲜点心来给宝玉吃。然后对王熙凤道：“今儿个老太太提起你和琏儿的事来。说要在元春进前把你们的事办了。我看，还有两个月就要过年了，你们的事也就在明年翻春过后吧。所以，我想，你住在这里就不太方便了。不如，把东西收拾了，明后日就家去吧，也好在家里预备预备。”

元春和王熙凤本意是过来说纤云的事，不想说到了王熙凤回家去的事，都出乎意料，一时便都怔住了，说不出话来。

王熙凤思来想去，也无法，只得道：“姑妈这话有理。我在这里也混着住了这么长时间，本也早就不成样子了。还是家去好，免得别人说闲话。”

王夫人道：“正是这个理。你们不知道，我当这个家，早就有人看不顺眼，没事还要生事，何况你是我的亲侄女，又亲上作亲，更成了好些人的眼中钉中刺了。这两日我也听见了一两句风言风语，好像琏儿屋里的容儿还去找过你们了，这就更不合规矩了。那容儿也太不懂事，平空里弄出些闲话给别人说。这可不是这大家子的规矩，也不是长相和睦的样子。算了，我们不惹这些是非，还是早早家去了，少些是非才是正理。”

王熙凤见提到容儿，心中不以为然，便暗存了一段“卧榻之旁岂容他人酣睡”的心事，只眼下不提，同元春把纤云的事慢慢地向王夫人说明了。

王夫人听了这些事，皱了眉，想了半天才道：“这纤云平日里看上去低眉顺眼，何等和气的一个人，怎么就做出这等糊涂的事来？幸而还不曾闯下大祸，不然任谁也保不住她的命了。”

元春听这话有意思了，知道王夫人也有保全纤云的意思，便忙道：“这纤云本太过，便把大哥哥的去世迁怒到大嫂子的身上，才做出这样的事来。也幸好大嫂子没什么大碍，大嫂子也早知是她做出的事，也并没怪她，所以才悄悄地告诉了我们，要我们在母亲面前进言，好好地安置纤云才是。”

“你大嫂子倒是一个知书达理的人，自己受了委屈还要替别人说话，这倒更让人心疼。只是纤云怎么就这么糊涂，自己没有定，只听别人挑唆，倒是我把她看差了。也罢了，这府里也留不住她了。明儿就叫了媒人来，到外面不论找个什么人家，把她嫁了吧。”

元春道：“母亲这么做，对纤云倒是一个好收场。只是，纤云是大哥哥屋里的人，只是因为爱之太切，才做了糊涂事。府里当然是留不住了，但也还得先问一下她自己的意思。她也是一个有血气的人，要是一时左，想不开，坏了命，岂不是我们的罪过？”

王夫人想了想，才道：“也罢。这事还就让抱琴去问一问，看她是什么意思。愿意嫁人，我们就给她好好访一户人家，把她当个女儿嫁了，也一样的陪送。要是不愿意嫁人，也看她自己怎么个打算吧。至于那姓赵的，本就是一个唯恐天下不乱的人，我这样的身份和地位，倒不好寻她的不是，也不好和她计较，不能让老太太和老爷不高兴。还是由她去吧——只看今后有个什么样的收场吧。”

元春见王夫人这么说，便应了下来，又见王夫人困倦了，便同王熙凤携了宝玉，辞了出来。回到贾母这边，贾母睡中觉未起，便又回到后面自己小院中去。

王熙凤便吩咐平儿开始收拾东西。

宝玉嚷着要到外面玩去。元春便让司棋、侍书和入画一起把他带出去，陪他玩耍。

元春心里有些舍不得，这么一两年来，两人在一起，同吃同睡，形影不离，如同一个人一般。如今这么生生分离，心里不禁酸楚。

王熙凤见元春面色悒悒，知道为着自己的离去才这样的，便笑道：“你又何必作出这样一副生离死别的样子！好歹不上两三月，我仍然来这里，咱们还不是一样的好啊。”

“不一样的。你再来时，就不是我的凤姐姐，而是我的琏二嫂子了。那中间又隔了多少层规矩了。你自然和琏二哥住到另一个院去，你们天天得守着他过日子，又