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回来吧，亲们！

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墨紫走进厨房大院。

撇开张氏母子和三娘院里自带的小厨房不说，裘家上下百口人的吃食全出自这里，忙碌情形可见一斑。这院里最大的是刘婆子，伺候裘氏三十余年，祖上曾在皇上的厨房呆过。因此，这刘婆子虽然忠心于过世的大太太，也就是裘三娘的生母，又同张氏有些嫌隙，但一手无人可取代的厨艺，弄得张氏只好忍气吞声。

独身的刘婆子收无父无母的白荷当干闺女，将一身厨艺倾囊相授。而心善良的白荷，也当刘婆子亲娘孝顺。如今，白荷的手艺与刘婆子不相上下，可她仍然一有空就过来。说是学艺，其实不过是帮帮五十多岁的老人家而已。

不必进厨房，墨紫就瞧见白荷在井边忙乎。

“以为你又学了什么好菜，竟干起小丫头的活儿来了。回头我告诉绿菊，她一定要说，你洗菜，不如替她守门去。”

白荷抬起头，映在水盆里的阳光照得她面如银盘，五官和着温柔娴静，个中规中矩。偏嘴边一颗小黑痣，笑起来俏丽。

“墨紫？你出来，谁在姑娘那儿伺候？”白荷，也是个一心一意为裘三娘的人。

能获得如此忠心耿耿的丫环，裘三娘堪称幸运。不过，墨紫没把自己算在内。她充其量，就是帮裘三娘打工的，领着月钱为人办事，秉承你好我就好的职业道德。

“姑娘带绿菊去了九姑娘的院里，让我过来找你回去。”墨紫稳当当回答。

“哦。”白荷不先问什么事，三下两下捞了菜到藤篮子里，双手擦过罩在春裙外的白布衣，抱起篮子，边说边往里走，“你等我一会儿。”

“我到院外头等你。”墨紫嫌这里人多。

白荷到厨房里放下菜，端起一盅刚出锅的白瓷汤盏，又拿一只兰花碗，用桃木盘托了，从小门出去，走到干娘屋里。

刘婆子这两日人不舒服，一直在屋里歇着。

“干娘，我蒸了一盅鲫鱼清汤，赶紧趁热喝。姑娘叫我，我得先回去了。本来还想帮您一把的，偏姑娘跟前就我们四个丫头。”白荷倒出一碗豆腐白的汤，吹温了，递给半躺着干娘，“等宴席散了，我再跟姑娘说一声，过来照顾您。”

“躺了两日，好多了。”鱼汤鲜美，闺女的厨艺炉火纯青，刘婆子欣慰，“你自管去，尽心照顾三姑娘，不必记挂我。”

白荷又张手倒了一碗鱼汤，放在干娘手中，“鱼汤补身去病最快，您要喝完，一滴不许剩。”对娘亲，成稳的她，也流露出小女儿般娇态。

“好，好。”刘婆子哪能不应。

“那我去去就来。”白荷走出屋子，叫来一个小丫头，细细吩咐了，这才稍稍放心。

提了三层的红漆食盒出院落，却不见墨紫人影。想她不可能无缘无故先走，白荷就着附近找了一会儿。果然，在僻静的一处墙下，见墨紫上坐着花台，而有个八九岁的小丫头正跟她咬耳朵。