着一堆礼品盒长吁短叹，午时了，又该去生火做饭了，乡邑里的日子长着呢，还是要继续过。

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楚宫内，这一日的早朝结束，官员们纷纷回家。熊虔自朝堂走入后殿，询问身后王仆析父：“今日司马亦没来朝？”

析父答曰：“今日朝堂，确未见大人。”

熊虔一听，冷哼一声：“他要做什么，难道那鄢国公主一直找不见，他就一直不来上朝？去，传寡人口谕，令他即刻来见寡人，寡人等着他！”

析父领命退下。

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司马府中，弃疾自清晨始，就一直待在香兰居内，一棵一棵地为已经枯竭的兰花浇水。

有侍者领着一位宫人过来，禀道：“公子，宫里来人了，传陛下口谕。”

弃疾懒得抬头，只嗯了一声。

那宫人方笑道：“大人，传陛下口谕，请大人即刻前去宫中，陛下说他正等着你。”

弃疾道：“即刻？是有何要事吗？”

宫人道：“这奴才可不知。”

弃疾至始至终都没抬头，最后一挥手：“知晓了，下去吧。”

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楚宫内，熊虔在偏殿内一边看着竹简，一边等着弃疾。等了有些时候了，却还不见弃疾踪影，心下极为不爽，表面上却还淡定。正此时，弃疾从殿外走了进来。

弃疾行礼：“王兄。”

熊虔没什么表情，淡淡道：“来了？坐。”

弃疾走到一旁落座，道：“不知王兄召臣弟前来有何事？”

熊虔屏退左右，方道：“你如今好几月不来上朝，知晓你因着寻找鄢国公主劳心，可都过去数月，弃疾，你乃我大楚司马，又掌握着我大楚兵权，怎可为一女子终日消沉，不理国家大事？”

弃疾一听提到杜荔阳，又想到在忘川崖那最后一支冷箭，心火怒烧，恨不得此刻冲上前揪住这大楚国君，他的好哥哥问个清楚明白，可纵使内心如何波涛汹涌，外在他都平静如水，他必须平静如水。他道：“想来王兄定有急事找我，不然不会如此急诏臣弟前来。”

熊虔凝着莫测的眼神望着他：“确有要事找你，我已决定不日攻蔡。”

弃疾惊道：“攻蔡？臣弟以为不妥。”

熊虔冷目一敛，眼波深沉：“如何不妥？”

弃疾道：“一，三年前我们攻陈，也耗费不少兵力，如今还处于恢复期，若此时出兵，战斗力明显不足；二，那蔡虽弱小，却也是天然屏障，可将我楚与其余大国隔开，若有朝一日灭蔡，那届时，我楚直面强敌，岂不危险；三，如今蔡国已向我楚臣服多年，年年纳贡上税，再去征伐，恐民心不稳。”