下人将两人的碗筷拿来放好，吴尚书看了看桌上的菜，赞道：“这道芙蓉乳鸽看起来不错，我最爱吃鸽子。”

方穆没好气地白了他一眼，道：“吴大人难道没发现，今儿的菜比往日多两道吗?”

“咦?”吴尚书看了看点头道：“果然如此，难道是特意为我们准备的?”

“美得你!”方穆道：“这是我孙女儿知道我吃不饱，特意多做了两道送来。有你们什么事?”

两人本是上下级关系，相处融洽。阅卷是项苦差事，这番便斗起嘴来也能轻松下脑子。不曾想，柳伯承一言不发，默默吃着。待两人反应过来，大半盘冬笋烩火腿都进了他的肚子。

两人对视一眼，不再说话，将筷子运得飞了起来。

这每到用餐时就会出现的情形，已成为贡院内的一景。被关在这里评卷，吃饭也就是仅剩的娱乐了。

贡院外面的洛阳城，迎来了短暂的安静。

考生都在客栈、会馆、家中休养生息。三天的大考，考的不仅是学识还有体力。号房里狭窄，顶多能眯上一会，是不可能睡得好的。

方家今年没有考生，府里便没有什么紧张气氛。但在姻亲里面，司启良下了场。作为过来人，方孰玉找了一日专门去了一趟司家。

回来跟司岚笙讲了，他分析了司启良答的题，感觉考中进士没问题，就看是不是能进二甲。

这一番话，让司岚笙心头也添了事。科举一途，光考中进士就很难，但这是对普通人而言。对司家这样的书香门第来说，司启良又是长子嫡孙，他若不能进二甲，就有些失败。

这样想着，她便吩咐了下人去翻了库房，将司启良中进士之后的礼给先备出来。

晚间，方锦晖、方锦书两姐妹相携前来请安。

司岚笙看着如花骨朵一样的姐妹花，笑道：“这次的差事，你们办得不错。你们祖父专门遣了下人回来说，等回了府要好好犒赏你们。”

“都是妹妹的主意，我可不敢居功。”方锦晖轻快地笑道。

方锦书在雕花玫瑰椅坐下，道：“要说主意，我们两个也就负责出出主意。祖父要赏，也要好好赏厨房才是。”

“你们两个都不错，快别谦虚了。”看着女儿们，司岚笙是发自内心的骄傲，道：“我们这样的人家，难道还要你们亲自下厨不成?”

“另外，明日的菜都比照今儿的，每餐多加两个菜过去。”她眉眼弯弯道：“难得两位尚书大人喜欢。”

一位礼部尚书，一位吏部尚书，这都是手握实权的三品大员。

难得有这样好的机缘，方穆能和两位平起平坐，这关系怎能不好好经营?在朝堂上，不会因为这时吃了两个菜而改变政见，但情分总是点滴积累起来的。